方浩指尖那片金色薯皮突然發燙，像塊剛從鍋裡夾出來的烙餅。他眉頭一皺，下意識甩了甩手，結果那玩意兒黏在皮膚上不掉，反而順著血脈往胳膊裡鑽。
“又來這套？”他低聲嘀咕，“上次吃個煎蛋都炸爐，這次連薯皮都要反噬我？”
話音未落，腳底地面猛地一顫，裂開道細縫，幽藍色的光從底下滲出來，像是誰在地府開了盞夜燈。遠處林間傳來金屬摩擦聲，叮——叮——兩聲清脆，緊接著楚輕狂提著劍從樹後轉出，臉色比死人還白三分。
“你聽見沒？”他問，聲音壓得極低。
“聽見啥？你磨劍的聲音？大清早擾民，回頭被投訴了別說我認識你。”
“不是那個。”楚輕狂瞪他一眼，“是哭聲……不，也不是哭，是‘痛’的聲音，順著劍傳進來的。”
他手中長劍無風自動，嗡鳴不止，劍身浮起一層薄霧狀光影，漸漸凝成人形——是個半透明的小娃娃模樣，眼窩深陷，嘴唇緊抿，雙手合十似在祈禱。
“它說……”楚輕狂喉頭滾動，“地下有東西被鎖著，鏈子勒進了魂魄裡，每響一次，就疼一遍。”
方浩低頭看那道裂縫，藍光忽明忽暗，果然伴隨著某種節奏性的震顫，像是心跳，又像鐵鏈拖地。
“宿命鏈？”他喃喃，“這玩意兒不是傳說嗎？誰閒著沒事拿自己命根子去拴鐵鏈？”
劍靈小娃娃忽然扭頭盯他，眼神凌厲，張口就是一句：“斬！”
話音落地，楚輕狂已躍出三丈，劍隨人走，直劈地面裂縫。劍靈虛影緊貼劍鋒，化作一道流光撞向地底。
轟！
一股灰濛濛的氣浪自裂口噴湧而出，像是一團陳年黴味混著舊棉絮炸開。楚輕狂整個人被掀飛出去，砸在一棵歪脖子松上，咳出一口血，正好染紅了樹根旁一朵野花。
“哎喲喂。”方浩趕緊竄過去扶人，“你這是捨命救魂還是免費種花？”
“閉嘴！”楚輕狂抹了把嘴角，“那鏈子有護法力，不是凡兵能破的。”
地上那道裂縫此刻緩緩升起一條半指粗的黑鏈，通體佈滿符文，環環相扣，末端消失在泥土深處。灰霧纏繞其上，宛如活物般蠕動，每當有人靠近，霧氣便劇烈翻騰，發出類似低語的聲響，卻又聽不清內容。
劍靈再度浮現，懸浮於劍尖之上，小臉扭曲，似在承受巨大痛苦。
“它還在疼……”楚輕狂咬牙，“不能再等了。”
“我也想動手啊。”方浩攤手，“可你瞧見那灰霧沒？那是規則級防禦，咱們倆加起來還沒它一根毛重。”
他忽然想起什麼，伸手探入袖中，把那片還在發熱的薯皮掏了出來。剛拿出來，薯皮就自行飄起，懸在半空微微顫動，像是聞到了熟飯香的老狗鼻子。
“我記得記事薯說過，它這身皮是‘真實記錄’的邊角料。”方浩眯眼，“既然是記錄，那就該認得真相——比如，哪條鏈子是真的在作惡。”
他一把抓過楚輕狂的劍，將薯皮按在劍脊中央。剎那間，金光一閃，整把劍嗡鳴加劇，劍靈雙眼驟然睜開，目光如電射向黑鏈某處節點。
“那兒！”方浩指向灰霧最稀薄的一環，“弱點暴露了！”
楚輕狂不再猶豫，翻身而起，一手握劍，一手結印，體內靈力瘋狂灌注劍身。劍靈仰天長嘯，身形暴漲數倍，化作一尊手持巨刃的虛影，高舉長劍，對著那環符文狠狠斬下！
咔——
鏈環崩斷，但灰霧瞬間聚合，形成一隻巨掌反拍而來。方浩早有準備，搶步上前，雙掌推出，靈力化盾硬接一擊。兩人同時吐血，一個踉蹌跪地，另一個直接趴到了泥裡。
“還沒完！”方浩啐出口中的土渣，“它斷了一環，但其他部分還在癒合！得一口氣全砍了！”
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