晨光還停在星祭壇的陣紋上，那面光門像塊沒擦乾淨的琉璃鏡，映著對面懸浮城市的影子一晃一晃。方浩抱著青銅鼎站在原地，指尖還在蹭鼎邊那道舊劃痕——這玩意兒昨晚差點被他當擴音喇叭使，好在收住了手，不然現在可能已經被當成擾民修士通緝了。
他正琢磨著使者胸口那圈符環到底算哪門子“打招呼”，眼角餘光忽然掃見腳下陣臺邊緣的一道符文閃了下紅光，跟昨天晚上陸小舟煮靈種時鍋底糊了的火苗似的，一閃即滅。
“嗯？”他眉頭一跳，沒動聲色，只把鼎往懷裡收了收。
就在這時，星祭壇外環方向傳來一聲低吼，短促、兇狠，是劍齒虎巡邏時發現異常才會發出的那種嗓音。緊接著，地面微微一震，像是有重物砸在了陣法邊緣的石板上。
方浩目光一凝，迅速掃了一眼光門內的使者——那液態水晶般的身影正微微顫動，符環旋轉節奏也開始亂套，原本平穩擴散的能量波變得斷斷續續，像卡帶的老留聲機。
他低頭再看腳下的陣臺，地脈靈氣的流向不知何時偏了幾寸，原本溫潤如溪流的靈力，此刻竟有些發澀，像是誰在管道里塞了團破布。
“劍齒虎在外頭打架，陣眼開始冒紅光，連對面那位都坐不住了……”他在心裡嘀咕，“巧了，全湊一塊兒？”
話音未落，眉心忽然一跳，識海深處傳來一絲極輕微的震顫，像是有人用指甲輕輕敲了下銅碗。這不是系統提示音，也不是簽到成功的動靜，而是他這些年養出來的本能——只要宗門核心陣法出問題，這感覺準得跟鬧鐘一樣。
他眯起眼，視線越過光門，投向星祭壇外環那片林蔭道。那兒本該安靜，可現在樹影晃得不對勁，像是有東西在快速移動，又刻意壓著步子。
“行啊，趁老子盯著外人演戲，你倒想偷偷拆臺？”他低聲嘟囔，語氣裡還帶著點笑，“也不知道是哪個不開眼的，真當我這山門是菜市場後門，想來就來想走就走？”
他不再多看使者一眼，抬腳就朝外環走去。腳步不急不緩，像是去查個漏水的靈泉池，順手還能撿兩顆掉落的靈果。
可每一步落下，腳底的地脈震動就清晰一分。他能感覺到，那處節點的靈紋正在被什麼東西一點點腐蝕，不是炸裂，也不是崩塌，而是像鹽水泡鏽鐵，悄無聲息地爛掉。
這種手法他熟——魔道慣用的陰損招，專挑人不注意的時候下手，等你發現，陣法早就廢了半條命。
越走越近，打鬥聲也清晰起來。劍齒虎的咆哮中夾著一道沉悶的撞擊聲，像是有人用軟鞭抽在厚皮鼓上。接著是一聲冷笑，短促、壓抑，從樹影深處傳來。
“區區護山靈獸，也敢攔我？”那聲音低啞，卻透著一股子老油條式的鎮定，“今日不過是動個陣角，明日就是你們宗主的棺材板。”
方浩聽得直樂：“喲，還挺有規劃？連我葬禮流程都排上了？那你倒是說說，隨禮收靈石還是丹藥？現金給不給打折？”
他嘴上說著，腳步卻猛地加快，身形一掠，已穿過林道轉角。
眼前景象豁然展開：劍齒虎龐大的身軀正死死壓住一道黑影，利爪扣在對方肩頭，鮮血順著它的前腿往下滴。那人一身執事長袍已被撕開大半，臉上卻仍掛著那副“我是熱心老前輩”的笑容，右手還按在陣眼晶石上，指尖滲出絲絲黑氣，正往裂縫裡鑽。
地面那道符文已經斷了三寸，藍光盡失，取而代之的是赤紅色的霧狀靈氣，像燒焦的紙邊冒著火星。
劍齒虎怒吼連連，一爪拍下，卻被那人側身避開，反手一道掌風轟在虎腹，打得它踉蹌後退兩步，但仍不肯退開，齜牙低吼，擋在陣眼之前。
那人緩緩站起身，抹了把臉上的血，笑呵呵地說：“小虎啊，我不是針對你，就是想借個陣眼用用。你們宗主整天抱著個破鼎裝高深，其實連這點小毛病都看不出來，你說他配當這個宗主嗎？”
方浩站在五步之外，把鼎往地上一頓，發出“哐”一聲響。
“配不配的，你說了不算。”他咧嘴一笑，“再說了，我這鼎可不是裝高深，是用來燉肉的——昨兒還拿它煨了三斤虎骨湯，你要不要嘗一口？保證比你體內那點魔氣好消化。”
那人笑容一滯，眼神終於變了。
方浩沒再廢話，目光掃過那道裂開的晶石，又看了看劍齒虎身上不斷滲血的傷口，眉頭皺了皺。
“我說老兄，你這一手玩得挺溜啊，腐蝕靈紋、擾亂頻率、引動外聯波動，一套操作下來，連對面那位都開始抽風。”他語氣輕鬆，像在點評一場雜耍表演，“可惜你忘了件事——我這兒有隻貓，專門愛吃內鬼牌狗糧。”
他這話沒頭沒尾，那人聽得一愣。
下一瞬，方浩已抬步上前，腳踩在斷裂的符文線上，整座星祭壇的地脈猛然一震。
