晨光剛爬上新生鎖中樞的石簷，露水順著青銅鎖鏈往下滴，啪嗒一聲砸在方浩鞋面上。他低頭瞅了眼溼了一角的布鞋，沒吭聲，抬腳往裡走。
門一推開，晶魄正蹲在主控晶臺前，手指飛快撥弄著幾枚發光的符釘，嘴裡唸叨：“第七次了，第七次震！你們說這玩意兒是不是該年檢了？再不修我今晚就搬被子來睡這兒，盯著它喘氣。”
靈樞族長站在鎖心陣圖旁，指尖劃過一道微微扭曲的紋路，眉頭擰得能夾死蒼蠅。“不是疲勞裂紋，是訊號干擾。頻率不對，太規整，像有人在外頭敲門。”
方浩走到新生鎖正前方，那東西立在三尺高的石臺上，通體泛著溫潤的玉光，表面本該流轉如水的銘文此刻卻時不時卡頓一下，像是老舊留聲機突然跳針。他伸手摸了摸鎖身，掌心一燙，趕緊縮回來。
“有點燒。”他說。
“昨夜慶典結束時還好好的。”晶魄站起身，抹了把臉，“我收工前測過波動值，標準得跟賬本一樣平。今早一來，這鬼東西自己抖了三下，還帶雜音。”
方浩從懷裡掏出一塊幹餅啃了一口，邊嚼邊繞著新生鎖轉圈。“會不會是昨晚大家跳舞太猛，地脈共振波及核心？我記得有幾個壯漢踩出的腳印深得能養魚。”
“不可能。”靈樞族長搖頭，“新生鎖嵌在地脈節點上，越震動越穩。它現在這樣，是被人往耳朵裡塞了根刺，想讓它聽錯話。”
三人對視一眼，空氣安靜了幾息。
方浩嚥下最後一口餅，拍了拍手：“那就聽聽，到底是誰在說話。”
他並指為引，點向鎖心凹槽處的一枚稜形晶核。靈樞族長會意，立刻啟用解碼符陣；晶魄咬破指尖，在空中畫出一道封印迴路，低喝：“溯流啟——”
三人靈識同步探入鎖心深處。
眼前景象一變。原本澄澈如鏡的資料流中，混進了一縷黑絲般的波動，斷斷續續，卻極有規律，每隔七秒重複一次，像是某種心跳。方浩伸手虛抓，將那段訊號截取出來，放大。
“這波形……”靈樞族長瞳孔微縮，“像控魂術的殘頻。”
“不是像。”晶魄聲音發緊，“就是。我三年前參與剿滅行動時錄過一段樣本，比對度九成八以上。”
方浩盯著那扭曲的波紋看了半晌，忽然笑了：“好傢伙，死了還不安生，還想遠端開機？”
“他們在試圖喚醒什麼。”靈樞族長沉聲道，“這段訊號裡藏著指令片段，雖然加密了，但我認得這種結構——是繼承協議的觸發碼。”
“啥意思？”方浩問。
“意思是。”晶魄接過話，“他們設了個後門程式，只要檢測到足夠龐大的文明記憶資料聚合，就會自動嘗試接入，把新生鎖當成備用終端啟動。”
“咱這鎖，正好集齊了各族傳承精華。”方浩嘖了一聲，“合著咱們辛辛苦苦建的保險箱，人家拿去當隨身碟插口用了？”
“更麻煩的是。”靈樞族長指向訊號末尾一閃而過的字元，“這個座標標記……不在當前區域。它在召喚別的節點響應。”
“連鎖反應。”晶魄臉色發白，“一個啟用，十個聯動，最後整個系統倒戈。”
方浩沒再笑。他盯著那道黑絲，慢慢收回手。“所以現在的問題不是它為啥震，而是它還能撐多久不被‘認領’。”
晶魄立刻反對：“不能公開。一旦訊息傳開，各族搶著撤回自己的傳承資料，新生鎖立馬散架。我們現在靠的就是這份信任。”
“但也不能瞞。”靈樞族長堅持，“技術骨幹必須知情，否則等它真被劫持了，連補救的人都沒有。”
兩人眼看就要吵起來，方浩忽然抬起一腳，踹在旁邊一根支撐柱上。
咚的一聲，震得屋頂掉灰。
兩人愣住。
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