“照這樣下去，不用外敵，自己就得散夥。”劍齒虎蹲在高坡上，耳朵朝下豎著。
“正常。”方浩靠在鼎邊，“第一次抱團，誰都想當頭兒。讓他們吵，吵累了自然知道要合作。”
果然，到了第二天傍晚，暴雨突至。河水暴漲，沖垮了臨時堤壩，眼看就要淹沒剛搭好的糧倉。這時，那個最早選關的少年站了出來，用一根燒硬的木棍在泥地上畫圖，指揮大家分段築牆、引流分流。
其他人猶豫片刻，陸續加入。
第三天清晨，雨停了。糧倉保住了，新修的水渠也通了。一群人坐在泥地裡，渾身溼透，卻笑得像撿了金礦。
“我們活下來了！”有人喊。
歡呼聲順著風傳出去老遠。
中階區也不平靜。一支游牧文明正在應對“狼群夜襲”模擬戰。他們原本只會騎馬逃竄，但在幾次失敗後，終於有人提出用火堆圍圈、哨兵輪崗、設定陷阱坑。
“不錯。”方浩點頭，“總算有點組織性了。”
“我調慢了時間流速。”貔貅在一旁操縱光碑，“讓他們打了七遍才過，學費交夠了才給畢業證。”
“你們還挺會做生意。”方浩笑。
“經驗包嘛，貴點正常。”貔貅理直氣壯，“再說，他們省下的可是未來十年的命。”
高階區暫時無人挑戰，但已有幾支文明代表圍著光碑反覆研究，眼神發亮，像是看到了通往星辰大海的船票。
太陽昇到頭頂，訓練場內熱氣蒸騰，但沒人喊累。失敗會被踢出來，喝碗麵湯又能重進。有人第三次嘗試時終於帶領團隊完成了聯合防禦陣法佈置，出來時激動得跪地磕頭。
“我不是在做夢吧？”那人喃喃，“我真的做到了？”
“你做到了。”方浩走過去，遞給他一塊乾布，“下次試試帶別人一起做。”
那人接過布，用力擦了把臉，又衝了進去。
日影西斜，劍齒虎趴在東側幻境邊緣，耳朵時不時抖一下，監控著每一處波動。貔貅懸浮在光碑之上，尾巴輕搖，隨時準備調整難度引數。
方浩仍站在高臺，目光掃過各個區域。有的隊伍還在掙扎，有的已經歡呼擊掌。他沒說話，只是把青銅鼎挪了個方向，讓夕陽照在鼎身上，映出一圈淡淡的金紋。
遠處傳來一陣喧鬧，原來是第一支完成全部初級任務的文明集體出關。他們抬著用幻境材料做的“紀念石碑”，上面刻著歪歪扭扭的一句話：“我們曾經什麼都不是，但現在，我們知道怎麼成了。”
貔貅看了直搖頭：“太矯情。”
“挺好。”方浩說，“人總得給自己找點意義，哪怕只是塊假石頭。”
他抬頭看了看天色，又低頭看了看鞋面。那點黑灰還在，像一枚勳章，粘得牢固。
這時，一個代表跑過來，滿臉通紅：“宗主！我們還想再進一次！這次我們想挑戰中級‘資源爭奪戰’！”
“去吧。”方浩點頭，“記住，輸不怕，怕的是不敢改。”
那人重重應了一聲，轉身就跑。
訓練場內燈火漸起，如同星火燎原。新的挑戰剛剛開始，哭聲、罵聲、笑聲混在一起，吵得連山那邊的老烏鴉都懶得飛過來湊熱鬧。
方浩站著沒動，手搭在鼎沿，指節因昨日戰鬥還有些發僵。但他眼神清明，嘴角掛著一絲若有若無的笑。
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