陽光剛曬到藥廬的青瓦簷角，方浩推門而入，手裡還攥著那截從貔貅能量溢散中撿來的枯草灰末。他沒說話，只是把灰倒在案上，用指尖抹平，像在稱斤兩。
藥爐邊站著一人，紅袍如血，袖口卻洗得發白，正低頭攪動一鍋泛著紫光的藥液。聽見腳步聲，那人頭也不抬：“來了？等你半天了，再不來這爐子就得炸。”
“炸了正好。”方浩把青銅鼎往牆角一靠，“省得我拆了當廢鐵賣。”
血衣尊者哼了一聲，勺子一甩，幾點藥星飛向方浩面門。他頭一偏，藥點落在地上，滋啦作響，燒出三個小坑。
“脾氣還是這麼衝。”方浩拍了拍袖子，“人都安排好了？”
“廢話。”血衣尊者掀開爐蓋，一股混雜著鐵鏽與甜腥的氣味撲面而來，“第一批十人，自願報名。我挑了五個體質最穩的，剩下五個是你那邊推薦的‘潛力股’。現在就在外頭候著，一個個緊張得跟第一次進洞房似的。”
“別拿他們開心。”方浩走到爐前，盯著那團翻滾的紫漿，“這就是你說的‘突破風險降低劑’？看著像我小時候喝的豬潲水。”
“你小時候喝過多少豬潲水？”血衣尊者冷笑，“這可是我熬了七天七夜，調了三十七次配方才弄出來的。能疏導暴走靈氣，穩定經脈負荷，比你們那些土法子強十倍。”
“嘴倒硬。”方浩掏出一塊玉簡，“先試一個。活人試藥，你懂規矩。”
血衣尊者瞥了他一眼，揮手打出一道血符，藥爐嗡鳴，紫液緩緩流入一支玉管，封口，冷卻，最終凝成一枚琥珀色的小丸。
“給。”他把藥丸遞過去，“趙三石，煉氣八層卡了三年，昨兒主動請纓。你要真信不過我，讓他當場吞了，我在旁邊守著，出事算我的。”
方浩接過藥丸，在掌心滾了兩圈。沒有刺鼻味，也沒有靈力波動，普普通通一顆藥，像是路邊郎中賣的補氣丹。
他走出藥廬。
十名新生文明成員站在院中，站姿筆直，眼神發亮。趙三石排在最前，瘦臉緊繃，手心全是汗。
“就這？”他盯著方浩手裡的藥丸，“吃了就能扛住那股能量？不會是安慰劑吧？”
“想退可以。”方浩把藥丸遞過去，“現在反悔還來得及。”
趙三石一把搶過，仰頭吞下，動作乾脆。
三息後，無事。
五息後，他額頭滲出細汗。
十息後，體內靈氣開始躁動，經脈微微鼓起，像有蟲子在皮下游走。他咬牙盤坐，雙手結印，引導藥力擴散。
十五息，靈氣運轉順暢，原本滯澀的關竅逐一鬆動。
二十息，他猛然睜眼，低吼一聲，周身氣流炸開，捲起一圈塵土。
方浩伸手一按，掌風壓下亂流。
趙三石喘著粗氣，抬頭咧嘴一笑：“通了！第七條經脈通了！我感覺……穩得很！”
圍觀者一片譁然。
血衣尊者從門縫裡探出半張臉，得意道：“怎麼樣，豬潲水還能喝不？”
方浩沒理他，轉頭對其他人說：“下一個，準備出發。帶上兩粒藥，遇到瓶頸就用。別貪多，別硬撐，有問題立刻撤。”
冒險團隊領命，迅速整裝，朝著西嶺未知區進發。那裡地脈紊亂，靈氣狂暴，是突破者的試煉場，也是送命者的埋骨地。
