雨還在下，不大，一滴一滴砸在青銅鼎沿上，發出“叮”的輕響。方浩站在祭壇高階，手還搭在鼎上，目光沒動，盯著西北方向那片剛被光柱劈開的雲縫。三處遁光不見了，像是被人收走的晾衣繩上的破布條，連影子都沒留下。
他低頭看了眼腳邊泥地。一道銀白光絲從陣圖邊緣蜿蜒而出，像條醉酒的蚯蚓，鑽進土裡不見了。風一吹，土面裂了道細縫，接著“噗”地冒出點綠芽，指甲蓋大小，嫩得能掐出水來。
“喲。”方浩咧嘴，“還挺急。”
話音剛落，東邊傳來一陣窸窣聲。陸小舟拎著個竹籃子小跑過來，褲腿捲到膝蓋，鞋上全是泥。他蹲下扒開那點綠芽，眯眼瞧了會兒，又從籃子裡掏出一把灰撲撲的種子，撒在周圍，嘴裡唸叨：“五行輪耕，頭茬養地，二茬收靈，三茬——哎宗主，您站這兒擋我陽光了。”
方浩側身讓開半步，瞥了眼籃子：“你這玩意兒比老鼠嗑的還糙，真能長？”
“糙？”陸小舟翻白眼，“這是我按《菜經三百卷》第十七章配的‘地脈回春種’，昨夜沾了光柱餘氣，今早一泡尿催芽，現在不種，再等三天就成化石了。”
他說著，順手往地上拍了塊苔蘚，綠油油的，像塊發黴的抹布。那苔蘚一貼地，立刻攤開，順著裂縫爬進去，眨眼鋪了巴掌大一片。
方浩看得直樂：“你這哪是種田，是給大地貼膏藥。”
“貼得好就行。”陸小舟拍拍手站起來，“您要沒別的事，我得去A區補一圈根鬚隔離帶，那邊土太鬆，剛冒兩株紫莖蘭就塌了半寸。”
方浩點頭，抬腳往臺階下走。青銅鼎被他隨手扛肩上，沉得像塊廢鐵。走到邊緣時，他頓了頓，指著遠處代表C的工坊方向：“那邊煙囪冒黑煙了，是不是又炸爐？”
“不是。”陸小舟搖頭，“是花粉惹的。新長的月露藤開花了，味兒太沖，他們能源中樞的銅線氧化打火，現在已經改種啞葉草，加了絕緣苔，再有半個時辰就好。”
方浩“嗯”了聲，沒再多問。他沿著融合區邊界慢慢走，一邊看地一邊用鼎底戳幾下土。土質確實鬆軟了，踩上去像踩在發酵的饅頭裡。沿途所見，靈植已連成片，低矮的震脈藤貼地蔓延，葉片下藏著細密根鬚，偶爾抖一下，像是在打嗝。
走到東南角，新生文明代表A的營地外，幾個弟子正圍著一塊塌陷地忙活。陸小舟趕過去，蹲下扒拉幾下，回頭喊：“拿輪耕板來！三號配方土，快！”
弟子遞過一塊刻滿凹槽的木板。陸小舟把它壓進土裡，再掀起來，底下露出整齊的土格。他抓起一把混合著碎葉和菌絲的黑土填進去，拍實，又插上一根細竹籤，上面寫著“戊土·休耕七日”。
“搞定。”他呼了口氣，擦擦額頭汗，“再長也得喘氣，地不歇，苗也瘋不了。”
方浩站在邊上看了會兒，忽然道：“你這《菜經》要是印出來賣，能買下半座靈礦。”
“不賣。”陸小舟把竹籃挎上胳膊，“祖傳的，傳男不傳女，傳內不傳外，您想看也得先交三十斤靈米押金。”
“摳門。”方浩搖頭，繼續往前走。
天快中午時，雨停了。陽光斜照下來，整片融合區泛著溼漉漉的綠光。代表C的工坊頂上，原本鏽跡斑斑的金屬板被一層淡綠色的蔓藤覆蓋，像披了件新衣。裡面叮噹聲不斷，比早上更熱鬧。
方浩走到西北崗哨旁，剛想坐下歇會兒，忽然聽見北嶺方向傳來一陣窸窣聲。不是風颳樹葉那種，是重物壓斷枯枝的聲音。
他眯眼望去。
三頭灰毛野獸正從坡上下來，肩高近人，爪子刨地時帶出火星。它們鼻子聳動，直奔東側那片剛長出的靈植帶，其中一頭張嘴就啃，一口下去，連根拔起一株震脈藤。
“嘿。”方浩低聲，“還真敢吃。”
他立刻吹了聲口哨。短促，尖利，像殺豬前的最後一聲嚎。
哨音剛落，地面猛地一顫。緊接著，一道道粗壯的藤蔓從土裡彈出，像被驚醒的蛇群，瘋狂抖動起來。低頻震動擴散開去，那三頭野獸腳步一晃，耳朵直立，眼神慌亂。
陸小舟從另一邊衝過來，手裡抓著個布袋，往空中一揚。一團灰白色粉末散開，落在地上“滋滋”冒煙，散發出一股類似燒焦雞蛋的臭味。
“退！”他大喊，“假化神丹氣，聞了腿軟！”
方浩把青銅鼎往地上一頓，體內靈力一轉，借鼎身擴散出一股強大靈壓。雖只是表層靈氣偽裝，但在妖獸感知裡，卻像有尊龐然大物突然睜眼。
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