測震符跳了一下，方浩的靴底就釘在了地上。
他沒回頭，也沒喊人，只是把右腳往回收了半寸，鞋跟輕輕碾過地磚接縫。那枚銅釘模樣的符籙插在石縫裡，青煙剛散，灰燼還冒著細泡，像鍋底熬乾的粥底突然活了，在地上扭出一道歪斜的線。
“不是地震。”他低聲說，“也不是石頭脹縮。”
話音落下的瞬間，牆裂了。
不是炸開，也不是坍塌，而是整面巖壁像被誰從背後推了一把，表面浮現出蛛網般的裂紋，裂縫邊緣泛著暗紅光暈，像是燒到極致又冷下去的鐵渣。兩團黑影從裡面滾出來，毛茸茸的，落地不滾，反而弓背炸毛，耳朵貼頭，尾巴豎得像根旗杆。
是兩隻貓，一模一樣，通體漆黑，唯有額心各有一點白毛，形如倒置的淚滴。它們蹲在碎石堆上，瞳孔縮成兩條細線，死死盯著地上的灰燼線條。
“它動了。”左邊那隻開口，聲音嘶啞，不像貓叫，倒像砂紙磨骨頭。
“三分之一。”右邊那隻接話，耳朵抖了抖，“心跳頻率對上了，我們體內的核開始共振。”
方浩蹲下身，伸手想去碰那道灰線，卻被一隻貓爪按住手腕。力道不大，但動作堅決。
“別碰。”兩隻貓異口同聲，“那是它的呼吸節奏，你一碰，它就知道有人在聽。”
方浩眯起眼，看了看貓，又看了看地磚上的痕跡。他從袖兜裡摸出一塊融脈金母的邊角料，隨手往灰線上一丟。金屬塊剛觸地，灰線猛地一顫，像被燙到似的蜷縮起來，隨即恢復平靜。
“有意思。”方浩收回手，“它還能分辨東西？知道金母不是人？”
“不是分辨。”雙生子齊搖頭，“是感知靈氣波動。你這塊廢料帶宗門煉器房的火氣，它以為是爐渣掉落，懶得理。”
“那我呢？”方浩拍拍胸口，“我站這兒半天了，它怎麼沒反應？”
“因為你三個月沒洗澡。”左邊那隻瞥他一眼，“汙垢混著汗酸、油泥、舊符灰、爛草藥味，裹了七層，連我們聞著都想吐。可偏偏這種臭，能蓋住靈壓。你現在站在這兒，跟一塊發黴的牆皮沒區別。”
方浩摸了摸脖子後頭結成塊的泥痂，咧嘴一笑：“原來我這身臭是保命神技？早知道多攢幾天了。”
“別貧了。”右邊那隻跳上石臺，前爪搭在青銅鼎邊緣，“它醒了三分之一，意識還沒完全連通軀體，但已經開始試探性釋放精神波。剛才我們想順著共鳴往下探，結果看到一堆爛肉堆成的王座，上面坐著個影子，說‘歸還容器’。”
“容器？”方浩挑眉。
“沒說是誰的。”雙生子同時閉眼，其中一隻眼皮劇烈抽搐了一下，“但我看見了你的臉，在那堆肉裡。”
方浩沉默兩秒，轉身走到牆角，提起一個布袋，嘩啦一聲倒出十幾枚玉符，全是靜音型探測球，外殼裹著消靈塗層。
“你們倆別再往下探了。”他說，“再探，魂都給你扯碎。”
“用不著我們探。”右邊那隻尾巴一甩，指向門口，“來了個新面孔。”
腳步聲由遠及近，節奏平穩，帶著金屬靴特有的脆響。來人穿著新生文明的標準勘探服，胸前編號C-03，手裡拎著一臺四足探測儀，螢幕正滾動著波形圖。
“代表C。”方浩點頭，“來得正好。”
“收到異常能量讀數。”代表C放下儀器，開啟介面，“剛才底層出現三次規律性脈衝，間隔十二秒，強度遞增，最後一次導致三名外圍弟子耳鼻出血。我調了歷史資料對比，和主礦脈震動頻率偏差0.7赫茲——不是自然現象。”
方浩把青銅鼎往前推了推：“放這兒，接鼎沿。它能穩神識，也能當訊號放大器。”
