那是一種被時代拋下、被後來者取代的不甘？還是一種對自己和同袍們最終命運的詰問？還是僅僅是想在徹底沉寂前，最後確認一些什麼？他說不清，那感覺如同冰層下的暗流，湧動卻無法觸控。
珞珈的提議，像是一把鑰匙，試圖撬開這冰封的湖面。
地牢裡安靜了片刻，只有能量力場低沉的嗡鳴。
“那我的身體呢？” 卡西俄斯終於再次開口，聲音有些乾澀。
他沒有看珞珈，而是盯著自己那佈滿新舊傷痕、青筋虯結、彷彿下一秒就可能崩潰的手臂。
“我這身老骨頭，就像一輛快到報廢年限的裝甲車，隨時可能散架。為你們戰鬥？恐怕撐不了幾天。”
“這不是問題。” 珞珈的回答迅速而肯定，彷彿早已料到。
“懷言者軍團擁有獨特的生物技術，以及從某些古老遺蹟中獲得的學識。我們可以重塑你的身體，修復那些因早期技術不完善和漫長歲月帶來的疾病。”
“我們將重新讓你擁有最健碩，最健康的身體。”
這些詞語組合在一起，構成了一幅卡西俄斯幾乎不敢想象的圖景。
厭倦了，是的，他早已厭倦了無盡的戰鬥、流亡和朝不保夕的日子。
渴望死亡，也是真的，那似乎是最輕鬆的解脫。但當“另一種可能”。
一種有尊嚴的、相對平靜的終結，如此具體地被擺在面前時，那深入骨髓的疲憊之下，一絲微弱卻無法徹底掐滅的、對“生存”本身的好奇與慣性，被輕輕撥動了。
他依舊沉默著，但胸腔的起伏略微明顯了一些。
那玩世不恭的、翹起的腿，也不知何時放了下來。
他低下頭，看著自己那雙曾摧毀無數敵人、此刻卻帶著細微顫抖的粗糙大手，彷彿第一次如此仔細地審視它們。
“說出你的條件吧，卡西俄斯。” 珞珈的聲音適時響起，不高，卻帶著一種奇特的穿透力，將他從紛亂的思緒中拉回。
卡西俄斯緩緩抬起頭，這一次，他眼中那層刻意偽裝出的譏誚和麻木褪去了不少，露出了底下深藏的、如同頑鐵般的固執，以及一絲不服氣。
“好。” 他吐出一個字，聲音低沉而清晰。
“你知道我們為什麼被淘汰，被……‘清理’。”
“星際戰士，帝皇的‘新作品’，更穩定，更‘完美’，更適合他的偉業。我們這些舊型號，基因有缺陷，壽命短，不穩定，一堆理由。”
他微微停頓，目光變得銳利起來，彷彿有兩簇微弱的火苗在眼底深處燃起。
“但是，我不服。”
這句話，他說得很輕，卻像一把沉重的錘子，砸在地牢冰冷的空氣中。
“我不服，不是因為被拋棄，那無所謂。我活了，很多兄弟死了，本就賺了。”
“但我不服的是，他們覺得你們比我們強。就憑那些寫在報告裡的‘穩定性’、‘可控性’？”
他直視著珞珈，彷彿要透過這位原體，看向他身後所有的阿斯塔特。
“剛剛宰了那幾個穿著花裡胡哨盔甲的叛徒，我沒覺得他們有什麼了不起。當然，可能是他們太次。” 他話鋒一轉，“所以，我的條件很簡單。”
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