在之後的多場戰鬥裡，午夜閃閃一步步摸透了南方扎貢的作戰套路與破綻。與附身在幻形族身上的扎貢相比，這些靠虛無之力改造的宇宙垃圾物種，在南方水域裡已演化出截然不同的威脅。
而其中最不好對付的，當屬初具智慧的中級扎貢——它們從不會選擇群居魚類，反倒專挑巨型石斑、深水食人鯰這類天生單打獨鬥的狠角色附身，橙黃色吸盤會像神經探針般扎進魚的脊椎，精準入侵神經系統，把宿主的兇猛習性與自身的破壞力擰成一股勁。
它們不再是靠本能亂衝，會藉著石斑的保護色趴在珊瑚礁後伏擊，等獵物靠近才突然操控宿主猛甩巨顎；遇到追擊時，又會讓食人鯰鑽進暗流，用尾鰭拍起渾濁水花遮擋視線，甚至故意讓宿主撞上暗礁，借碎裂的礁石碎片干擾對手。
更棘手的是，它們會刻意控制體內毒囊，只在宿主咬住目標的瞬間才將毒液注入，比低階扎貢的盲目擴散更難防範。
午夜閃閃也是在數次被逼到絕境後才發現，這類扎貢的弱點藏在宿主的眼睛裡——被操控的魚眼會泛著一層虛無之力的灰霧，只要集中攻擊眼部，就能短暫打斷它們對宿主的控制。
為此，暗紫色天角獸把扎貢按習性、弱點逐一劃分，既參考了士兵們與扎貢交手的實戰經驗，又精準瞄準每類扎貢的破綻，制定了一套又一套作戰策略。
——
策略落地的第一個黃昏，傑姆的斥候小隊就遇上了麻煩——一條被中級扎貢附身的巨型石斑，正伏在南風鎮的漁港暗礁後，橙黃色吸盤死死扣著礁石縫隙。
渾濁的海水裡飄著幾縷暗紫色毒液，顯然在等歸港的漁船。
“按統領的法子來！”傑姆蹄尖攥緊巡邏杖上的星芒布巾，先讓兩個小兵用角往布巾裡注滿星光，布巾瞬間亮得像兩盞小燈。
淡藍光絲順著海水探出去，精準纏上石斑的魚鰭——這是午夜閃閃特意加的“牽制招”，星芒能暫時纏住紮貢的吸盤，延緩它的動作。
與此同時，託姆帶著攻堅小隊從側面繞過去，每匹獨角獸的蹄邊都掛著兩塊星芒布巾。
“聚光！”託姆喊著，用蹄子把布巾疊在掌心，十幾縷暖黃星光從各自的角尖湧出，瞬間匯成一束，直直射向石斑的眼睛。原本泛著灰霧的魚眼猛地收縮，石斑發出沉悶的嘶吼，尾巴亂甩著想要掙脫，卻被傑姆小隊的布巾纏得更緊——斥候隊早按策略在礁石上系滿了星芒布巾，布巾間的光絲織成一張網，牢牢困住了石斑的退路。
“博瑞克團長！”託姆朝身後揮了揮蹄，博瑞克立刻用角催動魔法盾上前，盾刃裹著淡紫星光，精準劈向石斑眼部的灰霧。
只聽“嗤”的一聲，灰霧像被星光燒融般散開，石斑的動作驟然停滯，扎貢的橙黃色吸盤從魚身上脫落，順著海水漂向遠方，很快被星芒布巾的光絲燒成了灰燼。
“成了！”傑姆用蹄子蹬著礁石跳上去，把沾了海水的布巾擰乾，臉上滿是興奮，“統領說的‘分進合擊’真管用——咱們斥候隊纏、攻堅隊打、團長掩護，比之前瞎衝省力氣多了！”
託姆也湊過來，用蹄尖把布巾展開鋪在礁石上：“我剛才發現，疊兩塊布巾聚的光更亮，下次對付更大傢伙，咱們可以多疊幾層，用角一起注光！”
午夜閃閃趕來時，士兵們正圍著那塊布巾討論，博瑞克用角裹著筆，在戰術手冊上畫著新的標記：“我看可以在布巾邊緣加道細麻繩，用蹄子系礁石時更牢。”
老獨角獸蹲在一旁，用蹄尖點了點手冊上“攻擊魚眼”的字樣：“當年北境對付魔熊，也講究‘打七寸’，你們這法子，是把老經驗和獨角獸的星光魔法揉透了。”
午夜閃閃用蹄邊夾過手冊，在空白處添上一行字：“每塊星芒布巾需標註使用者姓名，便於戰後用角催動記憶魔法覆盤配合。”
她剛寫完，傑姆就用角勾過手冊，在自己的名字旁畫了個小小的星芒：“以後我的布巾就叫‘預警星’，託姆的叫‘破霧光’，咱們獨角獸的布巾，也得有自己的名字！”
夕陽把海面染成金紅色，士兵們用蹄子攏著布巾往回走，託姆忽然想起什麼，轉頭朝午夜閃閃喊：“統領！下次制定策略，能不能讓我們也多提提主意？剛才用布巾纏礁石的法子，是我和傑姆昨天練星光操控時，用蹄子試出來的！”
午夜閃閃笑著點頭，用角指了指城牆上飄著的戰旗——新補的淡紫星光旁，不知何時被士兵們用蹄尖繡上了幾縷細小紅線，湊成了星芒布巾的模樣。
“這策略從來不是我一匹小馬的，”她撿起一塊被扎貢吸盤蹭髒的布巾，用角尖的星光輕輕擦拭，“是咱們這群獨角獸，一起把每一次發現、每一個小主意，都織成了第三軍團的戰策。”
——
穗龍重新做起了小信使，暮光閃閃和午夜閃閃並沒有用如今的高科技通訊耳機聯絡，為了防止走漏訊息，反而選擇了這種古老的方式——靠書信隔著距離聊家常，連字跡裡的溫度都比電波更真切。
友誼城堡的書房裡，陽光透過彩色玻璃窗，在橡木桌上灑下細碎的光斑。
暮光閃閃用蹄尖夾著羽毛筆，信紙鋪開在面前——紙上已寫了半頁，字跡帶著她慣有的工整，末尾還畫了個小小的星芒符號，是特意學午夜閃閃在南風鎮戰旗上補的紋樣。
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