與小馬利亞本土西部以傑克麓山脈為界，幻形族王國坐落在這片南側連線著廣袤的沙漠，北側則是與水晶帝國相鄰的針葉林地帶的荒蠻之地中。
暗紫色的魔法光粒在黑曜石王座室的穹頂下浮動，像被掐滅的星火般懸在半空。蟲繭女王斜倚在扭曲的金屬王座上，暗綠色的尾尖漫不經心地掃過扶手——那扶手上還嵌著半塊未融化的小馬水晶，是上回突襲小馬谷時留下的“紀念”。
下方的情報官幻形靈縮著翅膀，聲音發顫地念著羊皮卷：“……安插在南風鎮和小馬谷的臥底，都被午夜閃閃拔掉了……”
“呵。”女王突然嗤笑一聲，尾尖猛地戳向地面，一道紫色能量紋瞬間纏上情報官的蹄子。她眼尾都沒抬，只從喉嚨裡滾出冷音：“都拔除呢，嗯？”
情報官渾身發抖，翅膀幾乎貼成了一片，連頭都不敢抬——他清楚，這聲“呵”裡藏著的不是嘲諷，是即將吞人的戾氣。
可下一秒，女王的瞳孔驟然收縮，尖爪在王座扶手上摳出五道淺痕。
“午夜閃閃？”蟲繭女王的尾尖突然收緊，纏在情報官蹄上的紫色能量紋瞬間勒出淺痕，情報官疼得悶哼一聲，卻連哼唧都不敢放大聲。
她終於抬了眼，暗綠色的瞳孔裡映著穹頂浮動的光粒，像淬了毒的碎玻璃：“是暮光那匹老馬派來的？還是她自己多管閒事？”
情報官的翅膀抖得更厲害，聲音細得像蚊蚋：“不、不清楚……只知道她用的是幽綠色魔法，和暮光閃閃的紫魔法不一樣……而且、而且她好像知道我們臥底的暗號，連藏在南風鎮麵包房的探子，都被她當場揪了出來，沒留一點痕跡……”
“沒留痕跡？”女王突然笑了，笑聲裡沒有半分暖意，爪尖在王座扶手上的水晶碎片上狠狠一刮，碎片裂成細渣，混著紫色能量簌簌往下掉，“暮光閃閃統治小馬利亞961年，養出的手下倒越來越會藏了——當年她剛登基時，可沒這麼多彎彎繞，只會用魔法硬擋我的進攻。”
她頓了頓，尾尖鬆開情報官的蹄子，卻在他剛要鬆氣時，突然用爪尖挑起他的下巴，迫使他抬頭。
王座室的光粒在她眼底晃出冷光：“你確定沒漏網的？比如……藏在水晶帝國邊境，負責盯針小馬達菲亞動靜的探子？”
雖然早在529年前，水晶帝國就隨寒潮一同覆滅，但蟲繭在自己的地圖上，卻始終保留著它的原名；而小馬國的官方版圖上，早將其標註為“水晶帝國遺址”。
也難怪水晶帝國會是女王心中最深的痛——那片滿是愛意、遍地是“食物”的土地，曾是如此唾手可得的能量源，她只需派幾隻幻形靈滲透，就能滿載著小馬的溫情而歸，根本不必費力氣突襲小馬谷。
可偏偏，這樣一座“移動糧倉”，竟隨寒潮在頃刻間徹底消失，連一點殘留的情感波動都沒給她留下。
不過是不甘心——不甘心失去那塊無需費力掠奪、就能飽腹的“肥肉”，更不甘心自己連最後一點“食物殘渣”都沒來得及搜刮，就永遠失去了它。
就像獵人盯著曾輕易捕獲獵物的草原，哪怕草原已變成荒漠，也仍要在地圖上標註它的原名，彷彿這樣，就能騙自己那片“盛宴之地”還沒徹底消失。
“他們帶來了非常重要的情報——午夜閃閃的魔法能夠很有效的殺死扎貢。”
情報官的話音剛落，王座室裡浮動的暗紫色光粒突然僵住，像被凍住的毒霧般懸在半空。
蟲繭女王的尾尖猛地抽搐了一下，暗綠色的鱗片在光線下泛出冷硬的光——她指尖的紫色能量下意識凝成尖刺，差點戳穿王座扶手的水晶碎片。
“殺扎貢？”她重複著這三個字，聲音輕得像吐絲，卻帶著淬冰的寒意。
三年前與扎貢結盟的畫面突然翻湧上來：那時她剛在小馬谷栽了跟頭，急需一股勢力牽制小馬國北部邊境，而扎貢需要她提供幻形靈的情感能量來壯大族群，他們各取所需，用一道脆弱的魔法契約綁在一起。
說是同盟，不過是互相啃食對方利益的豺狼與毒蛇，可即便如此，扎貢的存在，也是她用來分散暮光注意力的重要棋子。
她突然起身，暗綠色的披風掃過王座臺階，帶起一陣裹著能量碎屑的風。
“你是說，那個連暮光的魔法都能扛住的扎貢，會被午夜閃閃殺死？”女王的爪尖掐進掌心，紫色的血珠滲出來，落在黑曜石地面上，瞬間被吸入石縫——她不信，卻又不得不信，情報官不敢拿扎貢的性命編造謊言，尤其是在她剛因臥底被拔而暴怒的時刻。
情報官縮在原地，翅膀抖得幾乎要散架：“是、是真的……探子傳回的畫面裡，現場一片狼藉，扎貢就是被午夜閃閃的魔法刺穿了能量核心……而且、而且扎貢現在已經在往針葉林地帶撤了，還發來了魔法傳訊，要我們履行同盟義務，幫他除掉午夜閃閃……”
“履行義務？”蟲繭突然笑出聲，笑聲裡滿是譏諷，她抬手召來一道魔法映象，裡面映出扎貢那佈滿骨刺的醜陋模樣——三年前這怪物求著結盟時，可沒提過“義務”二字。
“他不過是怕自己侵略受到阻礙，想拉我當開拓犬罷了。”女王的瞳孔縮成豎縫，映象裡的扎貢突然扭曲成午夜閃閃的身影，那道幽綠色的魔法在映象裡一閃，竟讓她的魔法都泛起了漣漪。
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