“但說真的……這戒備恐怕一點用都沒有吧。”
蘋果嘉兒剛要開口，就見雲寶挑了挑眉，話鋒一轉：
“不過我想，他們一看就知道你是正經旅客。”
“嗯？”
“畢竟你這牛仔帽從來不離身，在車上我可看得清清楚楚，你連睡覺都蓋在身上，可別想抵賴。”
“咳咳，雲寶，正經點，”蘋果嘉兒連忙輕咳一聲打斷她，“馬上就要過安檢了，別在人家地盤上說這些無端的話，小心——”
“我知道，我們是來辦正事的，公事公辦而已，這種場面我最在行了，你懂的～”
“但願吧。”
由這兩位一藍一橙走在最前頭，緊隨其後的是柔柔與珍奇，再往後便是紫悅和午夜閃閃。
而排在隊伍最後、最辛苦也最忙活的，毫無懸念是穗龍——他要幫大夥推著行李車，大大小小的包裹堆得滿滿當當，一輛小推車都快裝不下了，身邊還有“不嫌事兒大”的碧琪還在往上加東西。
等夥伴們逐一透過安檢、匯合到一起時，又耽誤了不少時間。
與火車站內旅客們喧騰熱鬧的景象不同，水晶帝國郊外的小徑上，此刻卻空無一馬。
周圍的溫度又下降了幾分，朋友們不得不重新穿上方才脫下的厚重冬裝。
“這還真是和……想象中的不太一樣啊。”
珍奇有些失落又詫異地環顧著四周，這裡只有零星幾棟由水晶雕刻而成的房屋，目之所及更多是一望無際的青青草原。遠方那淡藍色的防護罩將光芒映上夜空，照亮了整片天地。
“為什麼火車站要建得這麼遠啊？”柔柔十分不解地問道。
看著一眼望不到頭的郊外原野，還有這片平坦空曠的平原，這裡和小馬谷完全不同——她實在想不通，為什麼要把作為對外聯通樞紐的火車站，建在這麼偏僻的地方。
“……因為在十年前，甚至更早的時候，水晶帝國還曾被深埋在冰層之下，尚未重見天日。”走在隊伍後面的午夜閃閃輕聲解釋道，“這裡原本只有一處連通鐵路的考察站，只是一間簡陋的木屋。”
“可在帝國迴歸後的這十年間，能把那座原本破舊的考察站，改建成如今這座大型火車站，已經很不容易了。”
“畢竟是高原作業，建設時要克服的困難太多，運營成本、日常維修、設計難題，都需要一一考量，遠不是你們表面上看上去這麼簡單。”
“那這麼說來，水晶之心所凝結出的防護罩，並不能很好地覆蓋整個水晶帝國啊。”
在路過了那標誌性的“水晶之門”——一座由三顆懸浮的水晶顆粒與兩側巨大的水晶拱門共同構成的宏偉建築後，他們離市中心更近了幾分。
“現在看來是這樣的，紫悅。”午夜閃閃頓了頓，語氣沉了幾分，“宇宙公主口中的高度戒備，早就暗示了城中的現況……他們正生活在恐懼與不安之中，水晶之心又怎麼可能聚集起足夠覆蓋整個帝國的護盾能量呢。”
她抬眼看向紫悅，深邃的眸底藏著未盡的深意：“我想你該明白，我這話裡還有別的意思，稍作思量便會懂。”
“嗯。”
話音剛落，碧琪如同一道粉色閃電，從隊伍後面竄了出來，在夥伴們之間靈巧穿梭，蹄子輕點雲寶的彩虹鬃毛，又搭了搭蘋果嘉兒的牛仔帽，尾巴卷著穗龍的小角輕輕晃了晃，語速快得像打機關槍似的：“呼嚕呼嚕～我懂我懂！午夜閃閃的意思就是——火車站那堆安檢全是裝樣子的！幻形族那群傢伙神出鬼沒，指不定早就混進來啦！我們得趕緊往城裡跑，到了皇宮還得再來一次徹底大排查！要是隊伍裡混進了什麼幻形雜魚，必須當場揪出來暴打一頓才行～”
話音未落，她猛地從鬃毛裡摸出一把彩紙禮炮，“砰——”的一聲炸響，漫天金閃閃的彩屑飄落在夥伴們的頭頂，連空氣裡都多了幾分甜絲絲的糖果味。
雲寶甩了甩頭上的彩紙，翻了個白眼：“碧琪！你能不能別總是一驚一乍的！”
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……
