人沒事，但精神受了不小的刺激，連著好幾天都在做噩夢，嘴裡唸叨著“我不該多管閒事”。後來沒過多久，烏鴉就關了茶館，離開了琳琅市，走的時候只帶了一個包袱，連夥計都沒打招呼。沒有人知道他去了哪裡。
夏音禾是在好幾天以後才從那個賣藥材的老妖嘴裡聽到這個訊息的。她回去的路上正好碰上淵來接她，他站在巷子口的棗樹下等她，手裡拿著一個剛買的糖餅，用油紙包得好好的。晚霞落在他身上，把他的輪廓勾出一道金邊。
他看見夏音禾走過來，把糖餅遞給她，笑容乖巧又好看：“給你買的。”
夏音禾接過糖餅，咬了一口，芝麻的香味在嘴裡散開。兩個人並排往回走，走了半路，她忽然停住腳步。
“淵。”
“嗯？”
“那個情報販子的事，是你乾的吧？”
淵也停住了。他轉過身面對她，臉上的表情沒有慌亂，沒有心虛，甚至沒有絲毫掩飾的意思。他就那麼直直地站著，嘴角還帶著笑，語氣溫柔得要命：“音禾跟別人說話太久了。”他的聲調很平，像在陳述一件理所當然的事。說完他還歪了一下頭，似乎在等她的回應。
夏音禾愣了愣。然後她笑了。
不是苦笑，不是無奈的笑，而是真的被逗到了的那種笑。她一隻手舉著糖餅，另一隻手伸過去捏住了淵的臉頰，往兩邊輕輕扯了扯：“好，以後少說。”
淵被她扯著臉，表情有點懵，耳尖慢慢紅起來。他想別過臉去，但她的手捏著不放，他也沒有掙扎，就那麼任由她捏著，站在晚霞底下，臉紅到脖子根。
夏音禾捏夠了才鬆開手，把糖餅掰成兩半，大的那一半塞到他手裡：“張嘴。”
淵接過糖餅，低頭咬了一口。甜得他眯了眯眼。兩個人一前一後走出巷子，影子被拉得很長很長。
走了幾步，夏音禾忽然又說：“不過以後別把人嚇成那樣了，直接跟我說就行。我又不會瞞你。”
淵咬著糖餅，含含糊糊地“嗯”了一聲。他跟在夏音禾後面走，看著她走在自己前面的背影，紅色的裙襬在晚風裡輕輕飄動，腕間的黑色藤蔓印記若隱若現。
他低頭看了看自己手裡的半塊糖餅，咬了一口，又甜又脆。
幾天之後，夏音禾收到了一個小布包。是花靈送來的，說是有人輾轉託了好幾層關係才送到她手上。
夏音禾開啟布包，裡面是幾本泛黃的舊書，封面上沾著茶漬和灰塵，還有一張紙條。紙條上寫著：當年下咒的人，姓白。後面還附了幾個古籍書名的推薦。
字跡歪歪扭扭，落款處畫了一隻烏鴉。
夏音禾看完紙條，把它摺好收進袖子裡。淵從後面走過來，看見她手裡的舊書，隨口問了一句：“哪來的？”
夏音禾把布包塞進櫃子裡，轉身對他笑了一下：“撿的。”
淵看了她一眼，沒有再問。他走過來，把她髮間鬆了的簪子重新插好，手指順便在她髮尾繞了一圈才放開。
……
羽辰第一次注意到淵，是在白槿走神的時候。
那天族宴散席，他和白槿並肩走過迴廊。月色很好，他正說著下個月去東境巡視的安排，說到一半發現白槿沒有在聽。她偏著頭，目光落在迴廊外面的暗處，不知道在想什麼。
“白槿妹妹？”羽辰停下腳步。
白槿回過神，抱歉地笑了笑：“走神了，羽辰哥哥剛才說什麼？”
羽辰沒有重複剛才的話。他順著她方才的視線看過去，迴廊外面是一片竹林，黑沉沉的，什麼都沒有。但他記得那個方向——琳琅市就在那邊。
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