淵低頭看她，那雙幽深的眼睛裡沒有憤怒也沒有委屈，只是在看她的表情。他看了一會兒，忽然開口，聲音很輕，但每個字都像是從骨頭裡鑿出來的：“但為了你，我不會死。”
夏音禾的心臟像被人攥了一下。她沒有說話，往前走了一步，兩個人本來就站得近，這一步直接把她送到了他面前。她踮起腳，吻上他的唇角。不是上次那種蜻蜓點水的、逗弄的、收保護費式的親法，而是認認真真的、帶著心痛的、像是在他嘴上蓋一個章的吻。
“對，你要活著。”她退開一點，看著他的眼睛，聲音有點啞，“陪我很久很久。”
淵的呼吸停了一瞬。然後他伸手扣住她的後腦勺，把她重新按進懷裡。他的動作有點急，不像平時那麼剋制，把她整個人箍得緊緊的，臉埋在她頭髮裡，呼吸又重又亂。夏音禾感覺到他的手指在微微發抖，不是疼的，是某種被壓了幾百年終於壓不住的東西在往外湧。
他們在山洞口站了很久。後來是夏音禾先開口，聲音悶在他胸口：“藥材沒了可以重新收集，那個毀藥材的人……”她抬起頭，眼睛還有點紅，但目光已經冷靜下來，“不能讓他好過。”
“不用重新收集。”淵鬆開她一點，低頭看她，嘴角彎起一個很淡的弧度，“那個人的手腳不乾淨，留了東西。”
夏音禾眨了眨眼。淵走到石匣子前，手指在蓋子邊緣抹了一下，指尖沾上了一點幾乎看不見的白色粉末。他把手指湊到鼻尖聞了聞，又伸到夏音禾面前。夏音禾湊近聞了一下，是一種很淡很淡的甜香，混在藥材腐爛的腥臭味裡，不仔細分辨根本察覺不到。
“這是什麼？”
“碎魂粉。”淵用拇指把粉末捻掉，語氣還是那麼淡，“白鶴族禁術裡才有的一種毒，專門用來腐蝕靈藥的根基。煉製的時候需要用到白鶴族本命翎羽上的磷粉，全妖界只有他們能做出來。”
夏音禾的瞳孔微微放大。白鶴族。那個高高在上的、滿口光明正義的、在雲端的白鶴族。她腦子裡飛快地過了一遍，然後抬頭看淵：“你跟他們有仇？”
“沒有。”淵靠在石壁上，雙手抱胸，“但最近我實力覺醒，有人坐不住了。”
夏音禾皺起眉。她沒有繼續追問，而是蹲下來重新開啟石匣子，把腐蝕的藥材一株一株小心地取出來，用帕子包好。這些藥材雖然不能用了，但上面殘留的痕跡都是證據。她包好之後站起來，對淵說：“朱髓草還在我手上，至少這株沒被毀。我今晚就開爐煉製，先把你下次發作頂過去再說。”
淵皺眉：“你一個人？”
“你在我旁邊守著。”夏音禾把帕子收進懷裡，拍了拍手上的灰，“這次我們把藥材藏在眼皮子底下，我倒要看看誰還敢來。”
淵沉默片刻，點了一下頭。他轉身從石臺上拿起那個油紙包，拆開，把芝麻糖餅遞到她嘴邊。夏音禾咬了一口，嚼著嚼著忽然含糊地說：“等查清楚是誰幹的，我要把他的毛一根一根拔下來插在洞口當裝飾。”
淵看著她腮幫子鼓鼓囊囊放狠話的樣子，嘴角不自覺地彎了一下。不是那種危險的、嚇人的笑，而是純粹的、被她逗到的笑。夏音禾抬頭正好捕捉到這一瞬間，立刻伸手指著他的嘴角：“又笑了！”
“……沒有。”淵迅速別過臉，耳朵又紅了。夏音禾咬著糖餅笑了一聲，沒有繼續追打，把剩下的半塊餅塞進他嘴裡，然後拉著他的手腕往外走：“走，陪我去琳琅市重新收藥材。這次你全程跟著我，省得我又跟別人說太多話。”
……
宴席設在白鶴族的凌雲臺上。
這座高臺懸浮在雲海之上，白玉鋪地，靈光為燈，四面垂著鮫綃帳，風吹過來的時候帳幔翻卷如浪。今天是白鶴族一年一度的賞月宴，各族分支的族長和嫡系子弟都來了，席面上擺滿了靈果佳釀，觥籌交錯間全是錦衣華服的笑臉。白槿坐在羽辰旁邊，穿了一身月白色的流仙裙，髮間簪著羽辰前幾日送她的白玉步搖。她端著酒杯，唇角掛著得體的笑，該舉杯時舉杯，該應話時應話，每一個動作都精準得挑不出錯。
羽辰今天格外溫柔。他替她擋了三次酒，每次都以“槿兒不善飲酒”為由接過杯子一飲而盡，引得旁邊的族老連聲誇讚“羽辰公子真是體貼”。他替她夾了兩次菜，一次是清蒸靈魚最嫩的腮邊肉，一次是蜜漬蓮子——她上次在族宴上多夾了一筷子，他記住了。他還當著幾個分支族長的面誇她“心思細膩，幫了我許多忙”，語氣自然又親暱，像是在說一件理所當然的事。
白槿聽著這些話，吃著這些菜，笑著應對每一個人的目光。她旁邊的幾個女眷投來豔羨的眼神，有人小聲說“白槿小姐真是好福氣”。她聽見了，嘴角的弧度又往上提了一點，心裡什麼感覺都沒有。
宴到中途，舞姬上場助興。絲竹聲起，眾人注意力分散，白槿終於可以不用笑了。她偏頭看了一眼羽辰，他正側身和一位族老說話，側臉在靈光下溫潤如玉，聲音低沉好聽。白槿收回目光，垂著眼簾夾了一顆蜜漬蓮子放進嘴裡慢慢嚼。甜的。
舞姬退場的時候出了一點小岔子。領舞的鶴族女子大概是太緊張，最後一個旋轉沒收住，裙襬掃到了桌角的酒壺。酒壺傾倒，瓊液潑濺出來，灑了幾滴在白槿的袖口上。那舞姬嚇得臉都白了，跪在地上連連磕頭。
羽辰沒有看那個舞姬。他第一時間轉過頭來，拿起自己的帕子替白槿擦袖口，動作輕柔細緻，一邊擦一邊低聲問：“燙到沒有？”酒是涼的，怎麼可能燙到。但白槿沒有拆穿這個過度的關心，只是搖搖頭說沒有。羽辰擦完，這才轉頭對那舞姬說了一句“下次注意些”，語氣溫和，甚至還帶著笑意。舞姬如蒙大赦，千恩萬謝地退下了。
旁邊的族老紛紛點頭，交口稱讚羽辰公子寬厚仁德。白槿看著袖口上那塊被酒液洇溼的痕跡，忽然很想把整條袖子扯下來。但她沒有。她只是對羽辰笑了笑，說了聲“謝謝羽辰哥哥”。
宴席散場的時候月亮已經升到中天。羽辰照例送她回院子，一路上說了些無關緊要的話，語氣始終是溫柔的。白槿應著，走路的步子有點飄——今晚替她擋酒的人太多，她自己沒喝多少，但羽辰擋回來的酒有一小半倒進了她的杯子，她還是喝了不少。
走到院門口，白槿大約是酒意上頭，也許是整晚的緊繃終於找到了一個鬆懈的出口，忽然說了一句：“羽辰哥哥，你以後會不會也像今晚這樣一直對我好？”
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