她猛地抬起頭，臉上露出一種混合了恐懼和“大義凜然”的神情，聲音因為激動而微微發顫，卻足夠讓祠堂內外的人都聽清：
“婆婆說得沒錯！夏音禾她……她確實古怪！”她深吸一口氣，彷彿鼓足了勇氣，“當初她暫住村裡時，我就覺得不對勁！她總是一個人待著，不愛跟人說話，眼神也……也讓人發毛！而且，我有次夜裡起夜，親眼看見她對著後山那片老墳地方向跪拜，嘴裡還唸唸有詞，不知道在跟什麼髒東西說話！”
她的話半真半假，添油加醋。夏音禾是不愛說話，眼神平靜，可絕無她說的那般詭異。至於跪拜老墳地，更是子虛烏有。但在這種恐慌的氛圍下，她的指控卻像火把投進了乾草堆。
“天哪！竟有這種事！”
“果然是個邪性的！”
“定是她招來了不乾淨的東西，又獻給了山神，這才觸怒了神明！”
“山神降罪了！這是在懲罰我們啊！”
村民們徹底譁然，看向林婉兒的目光裡甚至帶上了幾分“勇於揭發”的讚許。陳王氏更是得意地挺了挺胸脯。
老長老的眉頭擰成了死結，看著群情激奮的村民，又看看奄奄一息的病人，手中的柺杖重重杵地：“肅靜！”
祠堂裡稍微安靜了些，但壓抑的憤怒和恐懼依舊在空氣中流淌。
“林婉兒，你所言可是屬實？”老長老盯著林婉兒，目光銳利。
林婉兒心頭一跳，但開弓沒有回頭箭，她硬著頭皮，用力點頭：“千真萬確！我不敢欺瞞長老和各位鄉親！夏音禾是外鄉人，來歷不明，舉止詭異，定是她觸怒了山神，才給村子招來這等災禍！我們……我們不能因為她一個人，連累整個村子啊！”
她的話，徹底點燃了村民心中的恐懼和排外情緒。幾個家裡有病人的漢子，更是紅了眼睛。
“長老！必須想辦法平息山神的怒火！”
“對！不能讓那外鄉女再禍害我們！”
“去神廟！去找山神老爺陳情！把那不祥的祭品帶回來處置！”
“或者……或者重新獻上更純淨的祭品！”
不知誰喊了一句“去神廟”，立刻得到了許多人的響應。恐懼和愚昧讓他們失去了理智，只想找到一個立刻能擺脫災禍的方法，哪怕這個方法可能觸怒更深。
老長老看著激憤的人群，又看看祠堂外灰暗的天空，最終，沉重地嘆了口氣，像是瞬間又蒼老了十歲。
“備祭品，召集青壯。”他嘶啞地開口，每一個字都像用盡了力氣，“明日……上山。”
他要帶著村民，去那座他們既敬畏又恐懼的深山神廟前，祈求，或者……質問。
林婉兒混在激動的人群中，聽著耳畔的喧囂，看著一張張或恐懼或憤怒的臉，嘴角在無人看見的角度，極其輕微地、扭曲地向上扯了一下。
……
另一邊。
濃霧，永恆地籠罩著深山，也隔絕了山下的喧囂與變故。神廟裡，時間依舊以夏音禾的習慣緩慢流淌。
夏音禾正挽著袖子，試圖將一株新“催生”出來的、開著淡紫色穗狀花的植物移栽到陶盆裡。這花香氣清冽，有寧神之效，是她某次隨口提了句“晚上有點睡不踏實”，夏斯年便不知從哪個角落“找”來的。她指尖沾著溼潤的泥土，神情專注。
夏斯年坐在不遠處的石桌旁，面前攤著幾本夏音禾“淘汰”下來的、相對沒那麼誇張的話本。
他看得並不認真，霧靄般的眸子時不時抬起，掠過夏音禾沾了泥點的側臉和微微蹙起的眉心，然後又淡淡垂下，指尖無意識地在書頁上劃過，留下幾不可見的冰涼痕跡。
。了住停地兆徵無毫，指手的頁書翻他，然忽
