“她自己肯定也不敢再留了。”夏音禾嘆了口氣，“但你不能讓她空著手走，她跟了我三年，我得給她一筆安家的銀子。”
“你讓我來出這個銀子？”蕭臨羨的聲音裡帶了一絲幾乎察覺不到的意外。
“你差點把人家掐死，出點銀子怎麼了。”夏音禾理所當然地說，“就從你以後還我的錢里扣。”
蕭臨羨靠在床頭看了她很久，最後說了兩個字：“依你。”
春桃當天晚上就走了。夏音禾給了她一包銀子，數目足夠她在鄉下置幾畝地。春桃跪在院子裡給夏音禾磕了三個頭，脖子上纏著厚厚的紗布，臨走時往偏房的方向看了一眼，眼底全是恐懼。她走的時候腳步匆忙，像是在逃離什麼。
夏音禾站在院門口目送她消失在土路的盡頭。啞婆在她身後站了一會兒，用手比劃了兩下，意思是她去燒晚飯。院子裡又恢復了安靜。
夏音禾推開偏房的門。蕭臨羨靠在床頭閉著眼睛，聽到開門聲睜開眼。她已經把那身濺了藥汁的裙子換掉了，穿了件素淨的月白色衣裳。她在床沿坐下，把他換下來的染血紗布團成一團扔進竹簍裡。
“春桃走了。”她說。
“嗯。”
“啞婆不會說話，以後這院子裡就剩咱們三個人了。”
蕭臨羨看著她的側臉。她剛哭過，眼皮還紅著，但說這話的時候嘴角是彎的，好像剛才那一團混亂已經翻篇了。他忽然發現從她撲過來抱住他手臂的那一刻到現在，她沒有說過一句怕他的話。她只是在怕他殺了春桃。兩件事她分得很清。
“你剛才叫我什麼。”他問。
夏音禾偏過頭看他：“阿羨。”她笑了一下，又補了一句，“叫順口了，你還沒答應呢。”
蕭臨羨垂下眼睫。
“……隨你。”
春桃走後的第三天，夏音禾開始覺得無聊了。
以前有春桃在旁邊嘰嘰喳喳，院子裡至少有個聲響。現在啞婆只管燒飯熬藥，問什麼都是點頭搖頭，蕭臨羨又是個悶葫蘆，一本書能翻一整天不說一句話。夏音禾在院子裡轉了三圈，把晾衣繩上曬的紗布數了一遍，又去廚房揭開砂鍋蓋子看了兩次，實在是悶得慌。
她搬了把椅子坐到偏房裡，拿著針線笸籮翻來翻去。翻出一塊沒用過的白色絹布，料子不錯，邊角齊整，還是去年娘給她做帕子剩下的。
“我給你繡條帕子吧。”她忽然說。
蕭臨羨靠坐在床頭，手裡翻著那本水利農耕的書，聞言抬了一下眼皮。
“那條沾了太多血，洗不乾淨了。”夏音禾已經自顧自地開始穿針了，把線頭放在嘴裡抿了抿，眯著眼往針眼裡穿，穿了三次才穿進去。
蕭臨羨沒說話，低頭繼續看書。
夏音禾在繡什麼花樣上糾結了好一會兒。她本想像自己那條一樣繡個字，但又覺得太單調。翻了翻笸籮底下的花樣紙，找出一朵並蒂蓮的圖案，比劃了一下大小剛好。
“繡個並蒂蓮，”她自言自語，“這個好看。”
蕭臨羨翻書的手停了一下，然後繼續翻。
夏音禾繡了沒幾針，指尖一疼。她嘶了一聲縮回手，食指指尖冒出一顆血珠。她把手指放進嘴裡含了一下，拿出來看看止住了，繼續繡。
第二針紮在了大拇指上。她換了隻手拿針，結果食指又被紮了一下。針尖又細又利，絹布又軟又滑，她以前繡花都是在描好的底稿上繡，現在自己憑空繡，針腳歪歪扭扭不說，手指上挨的針眼倒是一個比一個深。
扎到第七下的時候，她把手指塞進嘴裡，含了一會兒拿出來，血又冒出來，滴在白絹上，正好落在並蒂蓮的花心位置，暈開一小團紅。她懊惱地看著那塊血漬，嘆了口氣。
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