一個月的光陰，在緊張的屯田、練兵與斷壁殘垣間的重建中倏忽而逝。朔方城內雖依舊滿目瘡痍，卻已然煥發出幾分久違的人氣與初生的秩序。
凌雲麾下那三十名少年，在張遼身先士卒的帶領下，日夜不休地操練著凌雲所授的佇列、體能及三人協同戰術。
時間雖短，但這群半大的小子眼神中已褪去了不少青澀，眉宇間凝結起屬於軍伍的堅毅，行動間也隱隱帶上了幾分經過磨礪的煞氣。
天氣一日冷過一日，鉛灰色的厚重雲層低低壓在城頭，彷彿觸手可及。空氣中瀰漫著乾冷的塵土氣息和冰雪將至的凜冽寒意。
這天午後，凌雲正與蔡邕在略顯空曠的正堂內，藉著天窗透下的微光，商議如何利用丁原送來的那二十頭瘦骨嶙峋的耕牛規劃明年春耕，以及進一步招攬流民充實人口的細節。
突然，堂外傳來一陣極其急促，幾乎是踉蹌的腳步聲，渾身裹挾著塞外寒風、臉色因緊張而繃得鐵青的張遼，未經任何通傳便猛地掀開厚重的皮簾闖了進來。他甚至顧不上行禮，聲音因疾奔和激動帶著一絲無法抑制的顫抖，語速快得如同連珠箭：
“老師（他也隨凌雲拜了師）！凌大哥！大事不好！前方斥候拼死回報，西北方向煙塵大作，發現大隊匈奴遊騎！”
蔡邕握在手中的毛筆“啪嗒”一聲掉落在攤開的絹帛上，濺開一團刺目的墨汙。他臉色“唰”地一下變得慘白，毫無血色：“來了多少？距此多遠？”
張遼用力吞嚥了一口唾沫，胸腔劇烈起伏，努力壓下翻湧的氣血，強迫自己用更清晰的條理彙報：“約百人！而且……是一人雙馬！他們還驅趕著大隊掠來的牲畜，看規模，至少有三四百隻羊，正沿著河谷，緩緩朝我們這邊壓來！依其速度和羊群拖累推算，最遲明日午後，其前鋒必定兵臨城下！”
百人！一人雙馬！
這簡短的數字組合，如同冰錐狠狠刺入蔡邕的心臟，讓他瞬間通體生寒。這些年來，前來“打草谷”的匈奴人最多不過二三十騎，已然讓朔方縣疲於應付，損失慘重。
此次竟是百人規模的精銳！還帶著掠來的大批羊群，這分明是蓄勢已久，志在必得，要將朔方縣這最後的骨髓也一併吸乾！這片土地剛剛萌生的一點生機，難道就要在鐵蹄下化為齏粉？
“百人……雙馬精銳……這，這如何抵擋？如何是好啊？”蔡邕的聲音裡透出一股深切的絕望，他下意識地望向凌雲，卻愕然發現，自己這位弟子臉上雖籠罩著一層沉重的凝重，眼神里卻不見絲毫慌亂，反而閃爍著一種他逐漸熟悉的、名為“機遇”的銳利光芒！
“文遠，穩住！”凌雲沉聲低喝，聲音不大，卻帶著奇異的安撫力量，讓張遼狂跳的心稍稍平復，“他們帶著大批羊群，行動必然遲緩，這就是老天給我們的機會！而且，他們絕不會想到，如今的朔方，早已不是昔日那頭可以任人宰割的綿羊！”
他猛地起身，大步走到牆上那幅由他親手繪製、標註著各處殘垣斷壁與地形的簡陋城防圖前，目光如鷹隼般掃過每一個角落，最終定格在城門區域：“我們馬匹稀缺，僅有十匹繳獲的戰馬，正面騎兵對沖無異於以卵擊石。所以，我們不能出城浪戰，必須把他們放進來打！”
“放進來？”蔡邕和張遼幾乎異口同聲，臉上寫滿了驚愕與不解。
“對！甕中捉鱉！”凌雲的手指帶著決絕的力量，重重敲點在圖紙上標示的城門及內部主幹道區域，“文遠，你立刻去辦三件事：
第一，將我們所有十匹馬備好鞍韉，挑選包括你在內，這一個月訓練中表現最優、心理素質最穩的九個人，人銜枚，馬裹蹄，隨時待命！
第二，速請典韋過來！第三，立刻派出可靠之人，秘密通知靠近城門主幹道兩側的所有百姓，帶上僅有的重要物品和口糧，悄無聲息地撤離到城西那片高地暫避，不得發出任何聲響，不得有誤！”
張遼雖然對“放敵人進城”的策略感到震驚，但一個月來對凌雲建立起的絕對信任，讓他壓下所有疑問，重重一抱拳：“遵命！”隨即轉身，如一陣風般衝了出去。
不多時，典韋龍行虎步地踏入堂內，沉重的腳步聲震得地面微顫。他聲如洪鐘，帶著壓抑不住的戰意：“大哥，聽說匈奴崽子送上門來了？某家的雙戟早已飢渴難耐！”
凌雲看著眼前這一莽一穩兩員最重要的將領，深吸一口冰冷的空氣，開始部署他腦海中反覆推演、險中求勝的奇策：
“典韋聽令！明日匈奴人抵達，依其習性，必先於城下耀武揚威，試探虛實。你率二十名招募的青壯（非核心少年兵），大開城門，出城迎戰！不必死鬥，尋機單挑斬殺其幾人，挫其銳氣後，便佯裝力怯不敵，倉皇退回城內，隨即緊閉城門！此戰關鍵，在於示弱，務必讓匈奴人確信我軍怯戰虛弱，引他們放心大膽地前來攻城！”
典韋雖更渴望大開大合地廝殺一場，卻也深知軍令如山，甕聲甕氣地應道：“遵令！某定斬他幾顆狗頭，讓他們嚐嚐厲害，再演得像些！”
“文遠，你率領挑選出的其餘九人，與我一同，於今夜子時，攜帶所有火油、硝石及引火之物，趁夜色最深時潛出城外，埋伏於城外五里處那片枯黃的矮木林中！待明日典韋退回，匈奴人注意力被攻城戰事完全吸引之時，我們便悄然運動至他們側後，截斷其退路！”
張遼眼睛驟然一亮，彷彿一道電光劃過腦海，瞬間明白了凌雲部分意圖——這是要關門打狗，置之死地而後生！
“可是，凌大哥，”張遼仍有一絲憂慮，“即便成功引他們進城，我們人數、戰力依舊懸殊，即便依靠熟悉地形進行巷戰，恐怕也……”
凌雲嘴角勾起一抹冷冽如塞外寒風的笑容，手指精準地點向圖紙上城門內的那條主幹道：“所以，我們要給這群自投羅網的豺狼，準備一份終身難忘的‘大禮’！”
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