更關鍵的是，當他們看到那幾個最早敢於吃螃蟹的流民，真的從官府那裡領到了黃澄澄的救命糧食和沉甸甸的開荒鐵具之後，壓抑已久的希望如同星火，終於開始燎原！訊息沿著山間小徑、透過口耳相傳，如同長了翅膀般飛速蔓延開來！
於是，一幅動人的畫卷開始在廣牧大地上展開：那些原本藏匿在深山老林、洞穴溝壑之中，如同驚弓之鳥般苦苦求生的百姓們，開始拖家帶口，扶老攜幼，從四面八方的隱秘角落走了出來。
他們大多衣衫襤褸，滿面塵灰，骨瘦如柴，步履蹣跚，但那一雙雙原本麻木絕望的眼睛裡，卻重新燃起了名為“希望”的灼灼光芒！
短短十餘日，如同涓涓細流匯成江河，迴歸的百姓人數就達到了兩三千人之多！廣牧這片飽經蹂躪、死寂多年的土地，終於重新煥發了人煙的溫暖與生機勃勃的活力。
朔方郡百廢待興，千頭萬緒，尤其缺乏能夠深入基層、治理地方的實幹型官吏。蔡邕雖已將郡中權柄盡數託付凌雲，但也深知人才對於一地興衰的至關重要性。
他憶起昔日同在朝中為官、現任幷州刺史的丁原。丁原雖出身寒微，非世家大族，但素以勇武敢戰、重視邊務實務而著稱，或許能對朔方的困境施以援手。
於是，蔡邕沐浴更衣，於臨時搭建的草廬之中，親筆修書一封，又請王璨以如椽大筆加以潤色，遣得力快馬，星夜兼程送往幷州治所晉陽。
信中，他並未以朝廷新任命的兩千石太守身份自居倨傲，而是以老友兼學者的謙遜口吻。
娓娓陳述了朔方郡重建的千難萬險，以及缺乏治理人才的現實窘境，言辭懇切，情理交融，懇請丁原看在同朝為官、共衛邊疆大局的份上，予以力所能及的支援，哪怕是派遣一些在幷州不得志的寒門士子前來，亦是雪中送炭。
此時的丁原，正忙於整合幷州內部錯綜複雜的軍政勢力，應對北方胡人日益緊張的挑釁與邊境摩擦，對於遠在河套、近乎飛地、貧瘠混亂的朔方郡，本無太多關注興趣。
但蔡邕海內大儒的名望，以及信中提及的“共衛邊疆”、“為國家保全一方元氣”等語，終究打動了他。
加之，幷州境內確實存在許多出身寒微、雖有才學卻因門第所限難入世家法眼、因而鬱郁不得志的讀書人，留在州中也是冗員，難堪大用，不如做個順水人情，將他們打發去那苦寒邊塞，既能幫蔡邕解決燃眉之急，示好於這位清流領袖，也能順便緩解一下州中的冗員壓力，可謂一舉兩得。
於是，丁原大筆一揮，並未抽調自己的核心幕僚與得力干將，而是行文幷州各郡縣，徵集了三十餘名被標註為“性情耿介”、“與地方豪強不睦”、“仕途不甚得意”的寒門士子，湊成一支隊伍，發放了微薄得僅夠路途果腹的盤纏，便令他們自行北上朔方，投奔蔡邕太守。
這些應召而來計程車子，大多年紀輕輕，胸懷安邦定國之志卻報效無門，一路上風餐露宿，跋山涉水，心情可謂五味雜陳，既有對未知前途的忐忑迷茫，也夾雜著一絲掙脫樊籠、或許能另闢蹊徑的微弱期望。
他們不知那傳說中的朔方是何等光景，只知那是比並州更加偏遠、更加荒涼、傳聞中胡騎時常出沒的邊塞絕地，心中早已做好了面對蠻荒與混亂的準備。
然而，當他們歷經艱辛，風塵僕僕地終於踏入廣牧縣境時，映入眼簾的景象卻大大出乎他們的預料。
他們沒有看到預想中的千里赤地、餓殍遍野，也沒有見到軍紀渙散、擾民滋事的兵痞。
他們看到的是：正在無數軍民共同努力下清理廢墟、熱火朝天準備重建的城池（儘管依舊顯得破敗不堪）；
是那些雖然甲冑染塵卻行列整齊、對百姓秋毫無犯的朔方軍士；是那一張張雖帶菜色卻洋溢著希望、正在為新生活忙碌奔波的黎民面孔；以及那瀰漫在空氣之中、一種雖然微弱卻頑強勃發、名為“新生”的蓬勃朝氣！
尤其當他們被引見到凌雲和蔡邕面前，親身感受到凌雲那毫無虛偽、發自內心的求賢若渴的真誠態度，親耳聽到他描繪的那幅恢弘壯闊、充滿可能的朔方郡未來藍圖。
以及親眼見到名滿天下的蔡邕大師，雖身處陋室、條件艱苦，卻依舊從容淡定、埋首著史的恢弘氣度與大家風範時，心中積鬱已久的疑慮、彷徨與忐忑，頓時如同被陽光碟機散的陰霾，煙消雲散！
取而代之的，是一種終於尋得知音、找到能夠施展平生所學、實現抱負的用武之地的激動、振奮與熱血沸騰！
這三十餘名寒門士子的到來，對於人才匱乏的朔方而言，無異於一場酣暢淋漓的及時甘霖。
他們迅速被顧雍、滿寵這兩位實幹之才納入麾下，根據各自所長，被分配到廣牧縣及後續準備逐步收復的朔方其他屬縣，投入到繁雜而關鍵的基層事務之中：戶籍整理、田畝丈量、賦稅籌劃、文書案牘、律法宣講、教化百姓……。
他們如同一顆顆充滿活力的種子，被撒入朔方這片亟待耕耘的沃土，極大地緩解了郡中基層治理人才捉襟見肘的窘困境地。
至此，收復廣牧之役，不僅在軍事上取得了決定性的勝利，更在人口、物資、人才等多個層面上，為凌雲這股新生勢力的進一步穩固與發展，奠定了無比堅實的基礎。
潛龍之爪，已深深嵌入河套豐饒而戰略位置極其重要的大地，其根基愈發牢固，其崢嶸頭角，已然初露，勢不可擋。
