哭聲、笑聲、痛快的叫好聲、解脫的嘆息聲……種種聲音混雜在一起，形成一股複雜而磅礴的聲浪。
無數人跪倒在地，朝著凌雲的方向，朝著那代表正義的審判臺，用最虔誠的方式叩首，感謝這位如同天神下凡般的將軍，為他們伸張了遲來的正義，洗刷了沉積多年的血海深仇！
就在公審接近尾聲，瀰漫廣場的肅殺與悲歡稍稍沉澱，凌雲正準備起身離開，處理後續繁雜事宜之時，新任縣尉王煥卻匆匆再次上臺，俯身在他耳邊，用極低的聲音迅速稟報了幾句。
凌雲臉上閃過一絲明顯的詫異，眉頭微挑，但隨即恢復了平靜，輕輕點了點頭。
不一會兒，在王煥的親自引導下，一名女子在一名面色恭謹、衣著體面的中年管事和兩名低眉順眼的小丫鬟陪伴下，分開人群，款款走向高臺。
這女子的出現，彷彿一道清雅的光，驟然投射在這片尚瀰漫著血腥與仇恨氣息的廣場上。
她年約二八韶華，身姿窈窕玲瓏，雖穿著一身看似普通、甚至因囚禁而略顯陳舊褶皺的月白襦裙，卻絲毫無法掩蓋其天生麗質與那股由內而外散發出的清華之氣。
她肌膚瑩白勝雪，眉不畫而黛，唇不點而朱，尤其是一雙秋水般的眸子，清澈澄淨，顧盼之間，卻並無尋常女子的怯懦，反而流轉著一種沉靜、從容與難以言喻的聰慧靈秀。
即便經歷了數月的囚禁生涯，她的髮髻依舊梳理得一絲不苟，僅用一支簡單的玉簪固定，舉止間自然流露出一種受過良好教養、見慣世面的大家閨秀風範，與周圍環境形成了極其鮮明的對比。
她步履從容地走到臺前，對著端坐的凌雲，姿態優美地盈盈一拜，動作流暢自然，毫無滯澀。
抬起螓首，聲音清越悅耳，如同冰泉滴落玉盤，在這肅殺的背景下顯得格外動聽：“冀州甄氏，小女子甄姜，多謝凌將軍救命之恩，解困之德！”
甄姜？冀州甄家？
凌雲心中猛地一震！這可是漢末三國時期與徐州糜家齊名、富可敵國的鉅富之家！他萬萬沒有想到，竟然會在北伐朔方、平定臨戎這等邊塞之地，以這樣一種方式，遇到歷史上那位以賢惠與商業才能著稱的甄家千金，甄宓的姐姐——甄姜！
原來，年初之時，甄姜因其父甄逸身體抱恙，心中憂慮，便主動請纓，帶領一支精幹的商隊並攜帶重禮，冒險前往草原，意圖開拓新的商路與貨源，同時也希望能為父親尋覓一些塞外特有的珍稀藥材。
不料，商隊歸途行經臨戎縣境外時，運氣不佳，恰好撞上了狼家在外巡邏、劫掠為生的馬隊。狼皋、木延雖狂妄跋扈，卻也並非全然無知，他們深知冀州甄家勢大財雄，絕非他們這等邊地豪強所能輕易得罪，不敢貿然加害甄姜性命。
但又實在貪圖商隊攜帶的大量金銀財貨與珍稀物品，更存了一絲妄想，或許將來能以此為籌碼，與甄家這等龐然大物搭上關係，換取更多利益。
於是，便將甄姜及其部分貼身隨從軟禁在狼家一處相對偏僻但生活條件尚可的別院之中，既不敢放虎歸山，也不敢輕易折辱，就這麼不上不下地扣押了數月之久。
直到昨夜凌雲以雷霆之勢攻破狼家，搜查各處，才無意中將她們這支被遺忘的“特殊囚徒”解救出來。
甄姜雖身處囚室，行動受限，但並非對外界資訊全然隔絕。
那些負責看守的僕役，閒暇時難免會談及城外戰事，言語中充滿了對那個名叫“凌雲”的將軍的畏懼與好奇——說他如何狼山大破胡虜，如何在朔方勵精圖治，又如何用計謀平定了兇悍的黑牛寨。
這些零碎的資訊，早已讓“凌雲”這個名字在甄姜心中留下了深刻的印象。昨夜被救之後，她更是從解救她們計程車兵以及後來街上百姓零星的、充滿興奮的議論聲中，迅速拼湊出了凌雲更多、更詳細的事蹟。
此刻，站在臺下，她親眼目睹了凌雲如何沉穩如山地主持這場聲勢浩大的公審，如何雷厲風行地處置那些惡貫滿盈的霸徒，如何耐心傾聽那些卑微百姓字字血淚的控訴，又如何依據律法與證據。
宣佈那些讓她這個見慣了商場風波也不禁感到心神激盪、大快人心的判決……甄姜站在人群中，仰望著高臺上那個年輕而威嚴的身影，心中早已是波瀾起伏，難以平靜。
她出身鉅富之家，自幼隨父親見識過太多所謂的英雄豪傑、世家子弟、封疆大吏。其中不乏驕狂不可一世者，不乏虛偽矯飾者，更不乏目光短淺、只知爭權奪利者。
但像凌雲這般，既有沙場破敵、萬軍之中取上將首級的絕世勇武，又有安邦定土、勵精圖治的宏大胸懷與實幹能力，更兼具體恤民情、為民請命、鐵腕肅貪的仁心與魄力的年輕俊傑，她卻是平生第一次見到。
看著他端坐於審判臺上，沉穩如嶽，目光銳利如能洞穿人心，裁決生死，揮灑自如，將公道與秩序重新帶回這片混亂之地的英姿，甄姜只覺得一顆自幼被教導要沉穩持重的芳心，竟不受控制地怦怦急跳起來，白皙如玉的臉頰上也悄悄飛起了兩抹不易察覺的紅暈。
那是一種混雜著劫後餘生的由衷感激、對其所作所為的深深敬佩、以及一絲連她自己都尚未完全明晰的、源自異性吸引的、難以言喻的傾慕與好奇的複雜情感。
她自幼便協助父親打理家族部分生意，眼光見識遠非尋常閨閣女子可比，此刻心中已然斷定：眼前這位氣度不凡、行事果決的凌將軍，絕非尋常意義上的武將或是邊地守臣！其胸襟、其魄力、其手段，皆顯示出其志不小，未來之前程，定然不可限量！
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