小凌恆似乎終於從這熟悉的聲音和氣息中認出了父親，那點小小的陌生感瞬間消失。
取而代之的是濃濃的好奇，他不再害怕，反而伸出胖乎乎的小手，在空中抓撓著，想去夠凌雲垂落額前的一縷帶著塵土和汗意的頭髮。
“我回來了。” 凌雲千言萬語哽在喉頭，翻騰澎湃的情感最終只化作這最簡單、也最沉重的一句承諾。
他伸出堅實的手臂，將抱著孩子的甄姜一同攬入自己寬闊的懷中，又側過頭，目光溫柔地看過依偎在身旁的來鶯兒和大喬，手臂緊了緊，彷彿要將這失而復得的溫暖與圓滿，牢牢鐫刻進生命裡。
一家人的身影，在越來越斜的夕陽下拉長，緊密地融合在一起，不分彼此。
溫存良久，感受著懷中真實的暖意，凌雲才柔聲開口：“隨我去府門口吧，公達他們，應該快到了。貂蟬也來了。”
甄姜、來鶯兒和大喬相視一笑，眼中都洋溢著幸福與安定，齊齊點頭應允。
然而，當凌雲攜著家眷來到氣勢恢宏的府門前時，卻被眼前意想不到的景象微微一驚。
只見府門前的長街已是人山人海，萬頭攢動，歡呼聲、笑鬧聲匯成一片沸騰的海洋，聲浪幾乎要掀翻屋頂。
遠遠向城門方向望去，更是黑壓壓一片，被圍得水洩不通，喧囂的聲浪一陣高過一陣，如同錢塘江潮，洶湧澎湃。
“徵北將軍！是徵北將軍回來了！”
“將軍凱旋！天佑我朔方！”
“快看！那是不是凌將軍的車駕進城了？”
此時的城門處，由荀攸帶領的龐大車隊，確實陷入了朔方百姓熱情洋溢的“包圍”之中。
訊息如同插上了翅膀，比奔馬更快地傳遍了朔方城的大街小巷——他們的太守凌雲，在洛陽得了天子親自召見，被冊封為威名赫赫的徵北將軍了！
這不僅是凌將軍個人的無上榮耀，更是整個朔方百姓的定心骨與驕傲！
農夫扔下了鋤頭，商人收起了攤鋪，婦人抱著咿呀學語的孩子，白髮蒼蒼的老人也拄著柺杖，相互攙扶著，全都湧上了街頭。
人們挎著竹籃，裡面裝著還帶著清晨露水的新鮮瓜果、剛出籠蒸得熱氣騰騰的餅子、煮得香氣四溢的雞蛋，甚至還有自家釀的醇厚奶酒，拼命地想塞到護送車隊計程車兵手中。
孩童們更是興奮得如同過節，在人群的腿縫間鑽來鑽去，發出清脆而歡快的尖叫，仰著紅撲撲的小臉，追逐著車隊的身影。
徐晃一身戎裝，用力按著躁動的韁繩，盡職盡責地護在馬車旁，他看著眼前這萬民歡騰、發自內心擁戴的場面，堅毅的面容上難掩深深的震動。
他戎馬半生，經歷過不少城池的易主，見過太多百姓在戰亂中的惶恐、麻木或是冷漠的眼神，卻從未見過如此純粹、如此熾熱、幾乎要將人融化的愛戴。
他不由地將目光投向那輛被眾人簇擁在中心、象徵著此地主人的華麗馬車，對那位尚未正式謀面的徵北將軍，心中油然生出更深的敬佩與難以言喻的好奇。
劉闢和黃邵並騎而行，兩人都是第一次踏上朔方的土地。
目光所及，街道兩旁是整齊堅固的屋舍，腳下是平整乾淨的青石路面。
而更讓他們心神激盪的，是道路兩旁百姓臉上洋溢著的健康的紅光與發自內心的笑容，再感受著這幾乎要將城門樓子都掀翻的熱情聲浪，兩人都不禁有些神情恍惚，彷彿置身於一個不真實的夢境。
“這…這真是傳聞中苦寒貧瘠的邊郡？”劉闢勒緊韁繩，低聲喃喃，他在潁川家鄉，也未曾見過如此民心所向、安居樂業的場面。
黃邵重重地吐出一口濁氣，彷彿要將胸中的震驚與感慨都排出體外，眼神複雜地環視四周，最終沉聲道：“看來……你我兄弟此番抉擇，是真正來對地方了。”
那輛最為華貴的馬車內，一隻纖纖玉手，用指尖輕輕掀起車窗簾幕的一角。
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