軍令既下，如同在平靜的湖面投下巨石，激盪起層層漣漪。
整個朔方城瞬間化身為一臺精密的戰爭器械，以驚人的效率運轉起來。
城郊大營，日夜傳來操練的呼喝與戰馬的嘶鳴；工匠坊內，爐火不熄，敲打兵甲之聲不絕於耳；
通往五原的官道上，信使往來如織，馬蹄聲急。一股濃烈而肅殺的備戰氣息，瀰漫在城池的每一個角落，壓得人幾乎喘不過氣。
然而，與這全城緊繃的氛圍截然相反，身為主帥的凌雲，卻反其道而行之。
將出徵前最後、也是最寶貴的三日休整時光，毫無保留地、全然傾注給了後院內宅，那片屬於他與妻兒的溫柔鄉。
這裡，彷彿是與外界鐵血世界完全隔絕的桃源。
正妻甄姜依舊雍容大氣，有條不紊地打理著內務，眉宇間是對夫君的深情與隱憂；
有孕在身的來鶯兒，腹部已高高隆起如籮，行動間不免有些笨拙，卻更添了幾分母性的柔光與溫婉，她常常倚在軟榻上，一手輕撫著肚子，眼中滿是對即將出世孩兒的期待；
性情沉靜如水的大喬，總是安靜地陪伴在側，或撫琴，或做些女紅，用她特有的方式給予著默默的支撐；
而新近入府的貂蟬，絕美的容顏上尚帶著幾分初為人婦的羞澀與對全新環境的不安，正努力地適應著新的身份與姐妹們的相處；
再加上那個咿呀學語、正蹣跚學步的兒子凌恆，像只歡快的小獸，在眾人腿邊嬉戲玩鬧，發出稚嫩的笑聲……。
這方小小的後院，彙集了他生命中所有的柔軟與牽掛，是他金戈鐵馬、征戰殺伐之外，最溫暖、最安寧的港灣，也是他力量的源泉。
或許冥冥之中真有血脈相連的心靈感應，也或許只是命運的巧合安排。
就在凌雲下定決心，要在這最後三日拋開一切俗務，專心陪伴家人的當夜，一場預料之中卻又來得格外急促的驚喜。
驟然降臨——來鶯兒腹中的孩兒，竟迫不及待地要掙脫母體，降臨到這個世間，彷彿冥冥中知道父親即將遠征千里，定要在此之前，親眼見上一面，讓父親記住自己的模樣。
儘管產房早已佈置妥當，經驗豐富的產婆隨時待命，熱水、潔淨布帛、剪刀等一應物事也準備得萬無一失。
但發作得如此突然、如此劇烈，還是讓所有人都有些措手不及。彼時來鶯兒正倚靠著柔軟的引枕，與坐在榻邊的凌雲輕聲細語，說著體己話，感受著這難得的靜謐溫馨。
忽地，一陣緊過一陣、如同浪潮般洶湧襲來的宮縮便毫無預兆地席捲了她，劇痛瞬間攫住了她所有的感官。
讓她原本紅潤的臉頰驟然失去血色，痛得她悶哼一聲，纖細的手指死死攥住了身下的錦褥，額頭上立刻沁出了細密晶瑩的冷汗。
院內頓時如同被投入石子的水面，漾開了層層忙而不亂的漣漪。
燈火次第燃起，將庭院照得亮如白晝。人影穿梭，腳步聲細碎而急促。
甄姜第一時間趕到，展現出了當家主母的沉穩與幹練，立刻指揮若定，排程丫鬟僕婦各司其職；
大喬和貂蟬也迅速從最初的驚愕中回過神，顧不得平日裡的矜持，忙前忙後，或是端來熱水，或是遞上乾淨的布巾，或是低聲安慰鼓勵著產床上來鶯兒。
空氣中瀰漫著一種混合了緊張、焦慮與巨大期待的特殊氣息，壓得人心跳都不由自主地加快。
凌雲縱然是沙場宿將，面對千軍萬馬、刀光劍影亦能心如止水，面不改色，此刻卻被那產房內隱隱傳來的、來鶯兒極力壓抑卻仍不可避免洩出的痛苦呻吟，攪得心緒不寧。
他被恪守禮法的產婆和甄姜堅決地攔在了產房之外，只能在廊下焦灼地來回踱步，那沉穩有力的步伐此刻竟顯得有些凌亂。
他時而駐足側耳傾聽裡面的動靜，時而抬頭望向墨藍色的、星子稀疏的夜空，緊握的拳心之內，早已是一片冰涼的汗溼。
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