當她抬起頭時，縱使極力剋制，那晶瑩的淚水依舊如同決堤的江河，瞬間沖毀了精心描繪的妝容，順著蒼白的臉頰肆意滑落。
“慕兒……朕的……慕兒……” 靈帝的聲音在獵獵寒風中顫抖得不成樣子，帶著無盡的牽掛與彷彿要將心肺都咳出來的嘶啞。
“此去北疆，山高路遠，關河冷落……你……你務必……保重自身，切莫……切莫委屈了自己……”
他喘息著，幾乎語不成句，“那凌雲……乃……乃當世之人傑，你……你既嫁與他，便需……便需謹守婦道，柔順謙恭，助他……助他穩定北疆，也……也要設法……保全……保全我們劉家的血脈……”
說到最後，這位一生大多時間昏聵、卻在臨終前展現出驚人決斷的帝王，已是老淚縱橫，渾濁的淚水滴落在冰冷的城牆磚石上，瞬間凝結成冰。
劉慕跪在冰冷的土地上，仰望著城頭父皇那在風中搖搖欲墜、彷彿隨時會羽化登仙的脆弱身影。
想起他私下裡那充滿無奈與悲涼的託付，心中如同被無數根針狠狠刺穿，酸楚難當。她重重地、一下又一下地磕下頭去，額頭觸及冰冷的地面，發出沉悶的聲響：
“父皇……父皇教誨……兒臣……銘記於心！永世……不敢或忘！萬望父皇……一定要……保重龍體！兒臣……兒臣……這就去了——！”
她不敢再多看那令人心碎的身影一眼，生怕自己會徹底崩潰，失態於這大庭廣眾之下。
猛地站起身，決然轉身，在女官們的簇擁與攙扶下，幾乎是逃也似的，登上了那輛象徵著命運轉折的華麗馬車。
沉重的車門關閉，車駕在禮官的高聲唱喏中緩緩啟動，車輪碾過洛陽城外的官道，發出轆轆的聲響。
車內，劉慕終究還是沒能忍住，用顫抖的手悄悄掀開車窗錦簾的一角，奮力回望那漸行漸遠、卻依舊巍峨高聳的洛陽城牆。
模糊的淚眼中，她依稀能看到，那個玄色的、小小的身影，依舊固執地、頑強地立在垛口之後。
寒風捲起他花白的鬚髮和龍袍寬大的一角，那身影在蒼茫天地間，顯得如此的孤獨，如此的渺小，如此的……不堪一擊。
一股混合著刻骨銘心的感動、萬箭穿心般的心痛、以及對未來茫然無知卻不得不前行的決絕情緒，如同洶湧的潮水，瞬間將劉慕徹底淹沒。
淚水再次不受控制地洶湧而出，模糊了視線，也模糊了那座承載了她全部童年與少女時光的帝都。
她知道，這一別，山長水遠，或許……便是父女之間的永訣。
送嫁的隊伍沿著寬闊但略顯蕭索的官道，一路向北迤邐而行。
車廂內，顛簸搖晃中，劉慕初時那洶湧澎湃的悲傷，隨著距離洛陽越來越遠，漸漸被一種更深沉的、對未來全然未知的迷茫、緊張與隱約的不安所取代。
她自幼生長於九重宮闕之內，所見皆是刻板的規矩禮儀，所聞皆是錯綜複雜的權力傾軋與後宮爭鬥。
對於那位即將成為自己夫君的幽州牧凌雲，她所有的瞭解，幾乎都來自於宮人們的竊竊私語和那些真假難辨的傳聞——他勇武善戰，能於萬軍之中取上將首級；
他治政有方，竟能讓苦寒的北疆呈現一片繁榮；他……他身邊已然有了數位姿容出眾、各具特色的夫人。
“他的那些夫人……她們會如何看待我這個突然闖入者？”
劉慕纖細的手指無意識地絞著嫁衣的絲絛，腦海中不受控制地浮現出各種想象。是充滿敵意的排斥？
是表面恭敬、背後鄙夷的敬畏？還是虛與委蛇的接納，內裡卻充滿了算計與防備？
甄姜、來鶯兒、貂蟬、大喬……這些名字，她或多或少都從不同渠道聽說過。她們與凌雲相識於微末或共歷過患難，彼此之間有著深厚的情分，更育有子嗣，紐帶牢固。
而自己，這個空有公主名頭、卻與凌雲毫無感情基礎、甚至可能被視為政治包袱的後來者，該如何在那陌生的後宅之中立足？該如何與那些“姐姐”們相處？
她又想起父皇那沉甸甸的、近乎臨終託付的囑託。
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