蔡瑁道：“主公，凌雲勢大，又據上游（洛陽對荊州有地理優勢），不可正面忤逆。當遣使祝賀，表面遵從其大將軍號令，以觀後變。”
蒯越補充：“然我荊州亦需加強江防，整頓軍備。外示恭順，內修守備，方為萬全。”
劉表頷首，眉間憂色未去。這“大將軍”的令旗，不知何時便會指向南方。
益州，成都。
劉焉病體已愈加重，聞聽洛陽劇變，特別是聽到“廢三公立三省”等具體措施後，渾濁的眼中閃過一絲異彩，隨即被更深的陰鷙取代。
“改制……總攬兵權……嘿，嘿嘿……” 他屏退左右，只留心腹，“凌雲小兒，所圖者大。然益州險塞，天府之國，吾足以自守。
且讓他與曹操、袁術等人爭鬥去吧。傳令，嚴鎖關隘，益州……只知有劉使君，不知有什麼大將軍！”
長安，殘破宮殿。
李傕、郭汜這對昔日盟友、今日仇敵，在得知共同的老對手凌雲不僅安穩立足洛陽，還搞出如此大動靜，受封大將軍後，難得地暫時停止了互相攻伐。
李傕砸碎了酒盞，咆哮道：“憑什麼！他凌雲不過一後來者！天子是咱從董卓手裡……呃，是咱護著的！大將軍？我呸！”
郭汜相對冷靜，但眼中也滿是嫉恨與擔憂：“他如今名正言順，又握有強兵，下一步，會不會來收拾我們，以全其‘平定西涼’之功？”
兩人對視，都看到了對方眼中的恐懼。內鬥或許該緩一緩了，至少，要防備那個洛陽來的“大將軍”。
西涼，武威、金城。
馬騰與韓遂，這兩個關係複雜（時合時叛）的涼州軍閥，反應略有不同。
馬騰對漢室尚有感情，聞聽天子在洛陽“安穩”，朝廷“重組”，凌雲受封大將軍，心情複雜：“若凌子淵真能安定天下，結束這亂世，倒也罷了。只是這大將軍號令……”
韓遂則更為現實和警惕：“壽成兄，莫要天真。凌雲此舉，是收權於中樞。我涼州地處邊遠，素來自主，豈能聽其調遣？當聯結羌胡，鞏固實力，他這‘都督中外’，到了涼州，未必靈光！”
揚州，壽春。
“狂妄！僭越！國賊！” 袁術將手中的密報狠狠摔在案几上，精美的漆器震得一跳。他面色陰沉，胸中翻騰著怒火與嫉恨。
他本就自恃“四世三公”的頂級門第，又得了傳國玉璽，內心深處那“代漢”的野望如同毒草般滋長，雖因時機未臻成熟、各方壓力尚存而未曾公然稱帝。
但早已以淮南之主自居，儀仗規格每每逾越。如今洛陽傳來的訊息，不啻於一記響亮的耳光，打亂了他隱秘的步調。
“他凌雲何許人也？邊地武夫，僥倖得勢！竟敢擅改祖宗制度，挾持天子，如今更沐猴而冠，做什麼‘大將軍’，‘都督中外’？他配嗎！”
袁術在堂內疾走，語氣尖刻，“盧植、蔡邕老朽，皇甫嵩苟安，竟也甘為傀儡門面！可恥！”
謀士閻象謹慎勸道：“主公息怒。如今凌雲勢大，名分已定，天下矚目。其以天子名義行事，我等若公然反對，恐於大義有虧，授人以柄……”
“大義？何謂大義！” 袁術猛地轉身，眼中閃爍著不甘與狠戾。
“劉邦不過一亭長，可乘勢而為帝！這天下，早該換換氣象了！凌雲此舉，不過是搶先一步，把持了那搖搖欲墜的漢室招牌罷了！”
他盯著西北方向，彷彿能穿透千里，看到洛陽德陽殿中那個受百官朝拜的身影。
“他這是堵本將軍的路啊……有他在洛陽一天，有那個小皇帝在他手裡一天，這‘漢室’就倒不了那麼快，本將軍就……”
他話未說盡，但堂中心腹皆明其意。凌雲重組朝堂，強化中央權威（即便是他掌控下的中央），對袁術潛在的稱帝野心構成了最直接、最“正統”的障礙。
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