元月初九，午後。
冬日的陽光透過稀薄的雲層，灑在北軍校場附近一處獨立的院落上，光線清冷而明亮。
堂內，濟濟一堂。
這堪稱當世頂尖猛將的一次小型聚會。十二員大將分列兩側，雖只是隨意站立，卻自有一股無形的氣勢瀰漫開來，壓得堂中那盆炭火都似乎黯淡了幾分。
左側首位，前將軍趙雲一身素白箭袖，外罩銀灰色輕裘，身姿挺拔如松。
挨著趙雲的，是老將黃忠。他鬚髮已顯灰白，面龐如古銅雕刻，皺紋裡刻滿了風霜。一身赭色勁裝，背脊挺得筆直，毫無老態。
黃忠下首，後將軍張遼一襲墨綠戰袍，抱臂而立。他面龐方正，下頜線條剛硬，短鬚修理得整整齊齊。
右側首位，右將軍李進，也是今日唯一被明確告知不必參賽之人。他身形不算特別魁梧，但站在那裡，卻如淵渟嶽峙。一身玄色勁裝，腰佩環首刀，刀鞘古樸無華。
李進身旁，高順沉默如鐵。他面容冷峻，嘴唇緊抿，站姿一絲不苟，如同他訓練出的陷陣營一般，嚴謹得近乎刻板。鎧甲上的每一片甲葉都擦得鋥亮，折射著淡淡的寒光。
太史慈則與高順的沉靜形成鮮明對比。他身姿雄健，虎目顧盼間神采奕奕，雖也靜立，卻給人一種蓄勢待發之感，彷彿一張拉滿的弓，隨時可能迸發出驚人的力量。
徐晃與張合併肩而立。徐晃面如重棗，濃眉闊口，手持一柄假想中的大斧般虛握雙手，氣勢雄渾；張合則面容清癯，三縷長鬚，眼中有深思之色，更似儒將。二人一剛一柔，相得益彰。
典韋如一座鐵塔矗立在側。他虯髯如戟，環眼圓睜，即使靜靜站著，那身磅礴的氣血與兇悍之氣也幾乎要滿溢位來。
他不耐煩地微微活動了下脖頸，骨節發出細微的“咔”聲，目光時不時瞟向堂外，戰意幾乎不加掩飾。
黃旭年輕而英挺，目光灼灼，充滿朝氣；顏良雄壯威武，抱臂而立，眉宇間帶著傲氣；文丑面容粗獷，嘴角噙著一絲好鬥的笑意，手指無意識地輕輕敲擊著大腿外側。
他們或沉穩如山，或銳氣逼人，或豪邁外露，氣息各異，但無一例外，身上都散發著久經沙場、百戰餘生的凜然氣勢。
炭火在銅盆中“噼啪”輕響。
忽然，堂外傳來沉穩的腳步聲。
眾將神色一肅，原本略顯鬆散的站姿瞬間調整，目光齊刷刷投向堂門。
凌雲步入堂內。他步伐不疾不徐，目光掃過眾將時，平靜卻帶著不容置疑的威嚴，那是一種久居上位、執掌千軍萬馬自然而然養成的氣度。
“諸位。”
凌雲在主位站定，沒有客套寒暄，開門見山。聲音清朗，不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
“明日，天下第一武道大會，便將開幕。”
他頓了頓，讓這句話的重量沉澱下去。
“天下英雄匯聚於此，名義上是切磋武藝，彰揚武德。”凌雲的目光緩緩移動，與每一員將領對視，“實則，亦是我等向天下展示肌肉、震懾四方、吸納人才之良機。”
堂中落針可聞，只有他的聲音在迴盪。
“在座諸位，皆是我凌雲麾下砥柱，百戰驍將，威名赫赫。”
凌雲的語氣裡帶著毫不掩飾的讚許與信任，“按常理，此等盛會，正是諸位揚名立萬、爭奪那‘天下第一’榮銜之時。”
話音落下，堂中氣息為之一變。
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