隨著凌雲那宣告大會開幕的巨拳凌空揮下，彷彿擊碎了凝滯的寒氣，校場之內，震天的戰鼓聲與山呼海嘯般的歡呼聲漸漸平息。
然而另一種更為緊繃、更為熾熱的氣氛，卻如同拉滿的弓弦，嗡鳴著瀰漫開來，壓得人幾乎喘不過氣。
千萬道目光，灼灼如炬，重新匯聚於主持臺前那兩位風華絕代的女子身上——貂蟬與來鶯兒。
她們是規則與賞格的宣示者，是這場宏大盛宴的司儀，更是無數野心與夢想的第一次具象投射。
貂蟬身姿挺拔，如雪中青松，上前一步。
她並未刻意高聲，但那經由能工巧匠精心設定的傳聲裝置，卻將她的每一個字清晰而穩定地送入學場每一個角落，甚至壓過了獵獵旗風：
“奉大將軍令，現將本屆‘天下第一武道大會’比試規矩，宣告如下！”
她的聲音清越而富有穿透力，帶著不容置疑的權威：
“大會比試，分兩階段進行。第一階段，乃‘根基三試’！此三試，考校的是為將者的根本，是馳騁沙場、克敵制勝的基石！”
“第一試，力氣！” 她目光掃過臺下那些筋肉虯結的猛士，“一力降十會，根基之厚薄，首重於此。考校方式稍後公佈。滿分十分！”
“第二試，弓箭！” 她的視線彷彿能跨越百步距離，“沙場交鋒，弓馬為先。百步穿楊，射藝通神，考的是眼力如電、臂力沉穩、心靜如水。滿分十分！”
“第三試，馬術！” 她望向遠處隱約可見的障礙場地，“人馬合一，如臂使指，方能在千軍萬馬中縱橫馳騁。於疾馳中跨越險阻，方顯御者之能。滿分十分！”
三項基礎，十分制衡，合計三十分。規矩簡明，卻直指核心。臺下頓時響起一片混雜著驚歎、恍然與緊張的議論聲。
那些自恃力大無窮卻弓馬生疏的莽漢，臉上興奮之色稍褪；擅長箭術卻疏於力量的巧手，也暗暗蹙眉。
而諸如趙雲、黃忠這般均衡的全才，以及許多出身正規軍旅、受過系統訓練的將領，眼中則爆發出更為銳利的光芒——這正是他們所長！
這規則，剔取僥倖，篩掉偏科，真正要選拔的，是武藝全面的棟樑之材！
緊接著，來鶯兒移步上前。與貂蟬的端嚴不同，她聲音溫婉，卻似潺潺流水浸潤金石，帶著一種柔中帶剛的堅定力道：
“‘根基三試’共計三十分。三試之後，按總分高低排序，取前二十名者，方能晉級第二階段——擂臺決勝！屆時，將是真正的捉對廝殺，武藝、智慧、膽氣，缺一不可！”
二十人！從這彙集天下的豪傑中僅取二十人！這個數字像一塊巨石投入心湖，激起千層浪。競爭之殘酷，晉級之榮耀，已然彰顯。
然而，更令人血脈僨張的，還在後面。
貂蟬的聲音再次拔高，宛如鳳鳴九霄，壓下了所有嘈雜。
她側轉身，玉臂輕揚，指向身後那早已備好、覆蓋著華貴紅綢的獎品臺。數名魁偉甲士肅立兩側，更添莊重與神秘。
“凡晉入前二十，參與擂臺決勝之英傑……”
她一字一頓，確保每個人都能聽清，“皆由陛下——親自賜予獎賞！並張皇榜，通告天下，以彰其榮！名載史冊，光耀門楣！”
紅綢並未掀開，但所有人的目光彷彿已將其灼穿。
“擂臺決勝，第一名！” 貂蟬清喝，如同敲響金鐘，“賜——黃金五百兩！西域汗血寶馬一匹！百鍊精鋼寶劍一口！”
“第二名！賜——大宛良駒一匹！黃金三百兩！百鍊精鋼寶劍一口！”
“第三名！賜——河曲駿馬一匹！黃金一百兩！百鍊精鋼寶劍一口！”
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