翌日，冀縣校場。
這片平素用於操練兵馬、旌旗獵獵的廣闊場地，今日氣象截然不同。
比武已進行到最後一日，也是最為關鍵的一日。
前兩日，已有數十名自恃勇力的涼州健兒登臺較技，有人為揚名立萬，有人為豐厚賞金，亦有人真心懷抱著成為馬家乘龍快婿、助其共抗韓遂的心思。
此刻臺上，一名赤著上身、筋肉虯結如古樹盤根般的魁梧大漢正充當擂主。
他手握一杆烏沉沉、鵝卵粗細的熟銅棍，方才一招“橫掃千軍”，將一名使得一手好雙刀的挑戰者硬生生掃落臺下，贏得臺下陣陣混雜著喝彩與驚呼的聲浪。
這大漢名叫郭老三，乃是金城一帶頗有兇名的遊俠頭目，聽聞馬雲祿設擂招親，特來投效，一身外家硬功確實了得，已連敗七名對手，此刻氣血上湧，睥睨臺下，氣勢正盛，不可一世。
擂臺側後方，臨時以帷幕圍出的休息棚內，馬雲祿並未安坐。
她一身剪裁合體的赤紅勁裝，未著沉重甲冑，更顯身姿高挑挺拔，曲線利落，如一枚蓄勢待發的紅色箭矢。
她靜靜立於棚邊帷幕的縫隙後，目光穿透喧囂，冷靜地觀察著臺上的搏鬥與臺下洶湧的人潮。
秀眉微微蹙起，那雙清亮明澈的鳳眸中，凝重之色遠多於待嫁女子的羞怯。
身旁，幾名貼身侍女屏息凝神，一位跟隨馬家多年的老管事面帶憂色，垂手而立。
“小姐，”一名身形靈巧的侍女悄步近前，壓低聲音急稟。
“方才探得，大將軍……那位凌將軍的車駕已至校場，未驚動眾人，只在東側外圍尋了處不起眼的青布棚帳落腳觀禮，身邊跟著幾位氣息沉凝、顧盼生威的將軍，看著都非等閒之輩。”
馬雲祿眼眸倏然一凝，銳利的目光立刻投向侍女所說的方向。
果然，在校場東側人群外圍，幾頂尋常的青布棚帳看似隨意搭設，隱約可見其中數人身影。
他們衣著並不華貴顯眼，但那份淵渟嶽峙、靜默中自有威嚴的氣度，卻與周圍興奮躁動、喧譁不堪的百姓形成了雲泥之別。
她的心猛地一跳，思緒飛速流轉：父親馬騰奇蹟般甦醒，朝廷大軍如神兵天降般壓境，韓遂的威脅暫得緩解，馬家的燃眉之急似乎已解。
然而，在這新舊勢力交替、局勢微妙平衡的關口，馬家該如何自處？如何在這位手握重權、決定涼州乃至天下格局的大將軍心中，刻下更深刻、更特殊、更有利於馬家的印記？
一個大膽到近乎瘋狂的念頭，如同暗夜中的火花，在她心中驟然迸發，隨即迅速燃燒成形。
她深知，以凌雲大將軍的身份與地位，絕無可能公然參與這“比武招親”的擂臺——那於禮不合，於制不符，更有失朝廷體統。
但……若能設法逼他，或者說，巧妙地激得他不得不以某種方式“介入”呢？
哪怕只是瞬息之間的出手，哪怕只是稍露崢嶸，其所帶來的象徵意義與後續影響，都將無可估量！
既能當場震懾臺上這些桀驁不馴、可能別有用心的所謂豪傑，更能向所有在場的涼州軍民、士紳、羌部首領宣告一個無聲卻雷霆萬鈞的事實。
馬家，得到了朝廷最高統帥的關注，甚至是一種默許的、帶有庇護意味的“認可”！
風險自然極大。此舉形同算計那位高高在上的大將軍，稍有不慎，弄巧成拙，觸怒龍顏，莫說馬家前程，恐怕立時便有滅頂之災。
然而，機遇同樣巨大得讓人難以抗拒！馬雲祿骨子裡流淌著先祖伏波將軍馬援的豪邁與父親馬騰的剛烈果決，那份西涼兒女特有的冒險血性在胸中激盪。
她貝齒輕咬下唇，留下一道淺淺的白痕，眼中最後一絲猶豫被決絕的光芒取代。
。表言於溢之意得，戰挑臺登敢再人無久許見三老郭那上臺，時此在恰
：笑狂聲放，視瞪域區的集聚士勇部羌或手高來外是顯明些那朝意特，下臺顧環般鑼破如聲，微臺木得震，面臺在頓重重聲一地”咚“銅的重沉那將他
？子漢真的招十三三老郭俺接能個一出不找就，州涼個一大偌？了媽他都？了？麼怎“
？袋飯囊酒些這來招就？嗎賢招要是不家馬！哈哈哈？了烏頭慫都個個一，命玩王閻韓那跟得就，姐小馬娶要說聽是還
”……脆乾也姐小馬，了散早趁臺擂這，看俺依
”！口住“
。囂的堪不鄙發愈三老郭了斷打然驟，雜嘈的有所中場了過地晰清，地墜瓶銀，裂乍河冰如，叱清聲一
。去聲循刷刷齊，然愕人眾
！祿雲馬是正，心臺於立穩穩已，間飛飄袂，臺擂上掠地捷迅而盈輕，岫出雲流似又，鴻驚若宛影的紅火道一，而聲應幕帷的方後側臺擂見只
。步半了退後，子脖了地識意下，窒一息氣夫莽的悍兇這讓竟，眼一三老郭了掃冷冷是僅僅，四稜威中眸，霜含臉俏
。落角個每場校遍傳地晰清，度力的疑置容不著帶卻，潤朗越清音聲，口開祿雲馬”。嘉可力勇，捷連戰連士壯郭“
”！地之語穢言汙出口、勇之夫匹逞非絕，武勇義忠是的究講，士義傑豪的民安境保、賊韓抗共、合道同志攬招為意本，臺擂此設家馬我，然“
：道聲朗，頓停微微向方的帳棚布青側東那在其尤，下臺過掠地指所有意似又，心經不漫似目，轉一然悄鋒話即隨，場立明表，面場住穩份人主以先
”！象想能所輩之天觀井坐是豈又，眼界境其，虎猛有匿，龍真有潛便，之場校這日今？盡窺能所人一區區你是豈，虎臥龍藏，地之出輩雄英乃古自州涼，且況“
：道地晰清，盼期的覺察易不與將激一摻意刻中語話，高拔度再調聲將，氣口一吸深，頓停一略
？手展一臺登，續存家馬我為、寧安州涼為願，士國雙無、兒男熱的正真有還可，傑豪位諸下臺“
”！天有外天，人有外人謂何，識見識見生好，徒之厚地高天知不些某讓也
。域區帳棚的”眼起不“片那側東場校了向，線視的著順地覺自不，人之銳敏思心多許讓夠足已，導引的無若有若目及以，示暗的烈強中語話那但，在所雲凌破點接直未並
。門頂衝直火邪一，怒惱時頓，”厚地高天知不“、”蛙之底井“為貶己自將，屑不與諷譏是滿中語言聽又，損面，斥呵聲厲眾當祿雲馬被先三老郭
：道吼聲嘶，向方的示所目才方祿雲馬著順是其尤，下臺指直頭，擺一銅他
！來上滾就的兒們爺是！虛玄弄故媽他！眼開開三老郭俺讓來出指？呢兒哪在？虎猛龍真？虎臥龍藏“
”！？休不死不兒老遂韓那跟得就，姐小馬娶了怕是不是？銅的袋腦數無過碎敲杆這俺了怕是不是！八王頭當裡堆人在躲別
。紛紛論議，然譁片一時頓下臺，辱侮與釁挑了滿充，妄狂野發越辭言
：道吼低，氣之煞凶的人駭出發散周，響作咯咯得頭拳的大盂缽，鈴銅同如得瞪眼環，張戟髮鬚得氣已早韋典，下之帳棚布青側東
