翌日清晨，天光熹微，東方僅露出一線魚肚白，整個洛陽城尚沉浸在最後的夜色裡，唯有大將軍府的書房燈火通明，窗紙透出暖黃的光暈。
他面前肅立著兩位臣子——吏部尚書田豐與兵部尚書沮授。
凌雲沒有多餘的寒暄，示意二人靠近，隨即壓低了聲音。
將昨日樞機堂內與賈詡、荀攸等人所議之事，關於涼州推廣棉植的深遠戰略意義、其中可能潛伏的隱患、以及那項大膽的“引蛇出洞”之策，毫無保留地向兩位心腹和盤托出。
他的語氣誠懇而低沉，目光灼灼如炬，彷彿要將每一個字都烙入對方心中：
“元皓，公與，涼州新定，羌胡雜處，百廢待興，民心猶如懸絲。
推廣棉植，絕非僅僅為了豐盈物產、充實邊廩，更是藉此良機。
此乃長治久安、根除百年邊患的根本之策。此事關乎國運根基，非大智大勇、忠貞不二、且能獨當一面者，不可擔當此任。”
他略作停頓，身體微微前傾，聲音壓得更低，更顯推心置腹：“然而，洛陽城內，近來暗流湧動，頗不寧靜。
我與文和、公達等人反覆推演，察覺有宵小之輩，或假借宮中名義，暗中串聯，圖謀不軌。
彼輩或許認為，你二人在中樞，尤其是公與執掌兵部，權柄在握，乃其行事之巨大障礙。
故而，此番借重涼州之事，請二位暫離中樞，
一則可傾盡全力經營西陲，奠定百年基業；
二則……也是有意為之，給那暗處窺伺之人，騰出些許‘施展’的空間，方便我等冷眼旁觀，看清其行跡，辨明其真偽，待其徹底暴露於光天化日之下，再行雷霆萬鈞之清掃，以絕後患。”
田豐與沮授聽罷，面色幾度變幻，呼吸都為之凝滯。
田豐眉頭緊鎖，額間顯出深深的溝壑，他性格剛烈，直言不諱，當即沉聲道：“主公所慮，洞若觀火！
豐近日亦覺朝中某些人舉止詭譎，往來莫測，確有不安分之象。
涼州之事，確係固本培元之長策，豐義不容辭，願往！只是……”
他話鋒一轉，憂色更濃，“將吏部、兵部此等中樞機要之職，暫付於那些可能心懷叵測之輩，是否太過冒險？無異於開門揖盜！”
沮授則顯得更為沉靜，他雙眸微閉，復又睜開，緩緩道：
“主公此計，乃陽謀與謀略並用，高明之處在於堂堂正正之中暗藏機鋒。
推廣棉植，利國利民，名正言順，任誰也挑不出錯處。調離我等，看似予人以可乘之機，實則是將暗處的對手誘至更易監控、更易處置的明處。只是，”
他抬眼看向凌雲，眼中帶著深深的憂慮，“授所慮者，在於陛下。
陛下年少，久居深宮，若真被奸人巧言矇蔽，一時衝動，恐會生出不忍言之事，屆時局面或將複雜。”
凌雲神色堅定，抬手止住二人的擔憂，道：“風險固然存在，但相較隱患長期潛伏於暗處，不知何時會驟然爆發，主動佈局，掌控局面，風險反而可控。
皇宮內外，文和與黃旭已做周密佈置，力求萬全，斷不會讓陛下陷入險地。至於陛下本人……”
他眼中閃過一絲複雜難明的光芒，“但願他能明白，做一個安穩的傀儡，總好過做一個顛沛流離、朝不保夕的天子。
此事，亦是對他心性的一次試煉。二位此行，責任重於泰山，涼州成敗，關乎西線百年安寧，更關乎我等肅清內患的大計。
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