待到兩位新娘終於力竭心疲，一個眼角還掛著點滴釋然的淚痕，一個唇角含著終於鬆懈的淡淡笑意，相繼沉沉睡去。
凌雲才得以長長地、無聲地舒出一口氣，幾乎是頭一沾枕，意識便迅速模糊，被沉甸甸的倦意徹底拖入了夢鄉深處。
後半夜，“凝暉苑”內萬籟俱寂。唯聞銅壺滴漏單調而規律的滴滴答答聲，更顯夜色深沉；
紅燭的燭芯偶爾輕輕“噼啪”爆開一朵燭花，濺起點點微光；再就是紅羅帳內，三人交錯起伏的、綿長安穩的呼吸聲，漸漸趨同，彼此應和，彷彿形成了某種和諧的新韻律。
帳內光影暖融，氣息親密無間地交融，所有激烈的忐忑、羞澀的試探、溫柔的接納、乃至最後疲憊的嘆息，種種波瀾都已平息，沉澱下去，只剩下最深沉的安寧與倦極之後身心俱足的、渾然的滿足。
這一覺，睡得格外沉酣，無思無夢，彷彿要將所有積累的疲憊與情緒盡數消融在這溫暖的黑暗裡。
直至翌日巳時末、午時初，燦爛卻並無多少熱力的冬陽早已高高升起，越過精緻的窗欞，將明晃晃的、帶著清晰窗格紋路的光斑投在室內光潔如鏡的金磚地板上。
光線中，細小的塵埃悠然飛舞，仿若金色的微塵。凌雲才被腹中隱約卻持續的飢餓感，以及透過眼皮感知到的明亮，從沉睡深處緩緩喚醒。
他眼皮動了動，緩緩睜開，目光初時有些渙散，望著頭頂繡著百子千孫圖案的帳頂，鼻尖縈繞著陌生又熟悉的濃郁馨香，一時有些恍惚，不知身在何時何處。
直到左右臂彎處傳來隔著衣料依舊分明的溫軟與重量，溫暖的氣息透過中衣悠悠傳來，昨夜的一切記憶——
燭光、鄭重的誓言、交織的目光、生澀卻堅定的攜手與極致的信賴——才如潮水般清晰回湧，瞬間填滿了初醒時的空白。
他微微側頭，動作極其輕柔，生怕驚擾了這份寧靜。
左邊，呂玲綺睡得正沉，一手無意識地搭在他的胸膛上，指尖微微蜷著，濃密烏黑的長髮有幾縷調皮地貼在他頸側，帶來細微的癢意。
她英氣勃勃的睡顏此刻毫無防備，平日裡總是微抿的唇甚至放鬆地微微嘟起，鼻息輕勻，與平日那颯爽利落、彷彿隨時能提戟上馬的模樣迥異，顯出一種難得一見的、全然放鬆的嬌憨。
右邊，董白依舊保持著向裡蜷縮的姿勢，背對著他，露出一段白皙優美如天鵝的後頸，幾縷青絲散亂地貼在上面，更襯得肌膚如玉。
她的呼吸輕淺得幾乎聽不見，彷彿一隻收斂了所有華彩、靜靜休憩的蝶，脆弱又安寧。
凌雲試著輕輕動了動肩膀和手臂，頓時感覺周身骨架像是被壓了許久一般，瀰漫著一種維持姿勢過久的痠麻感，尤其是肩背之處，更是傳來清晰而深層的疲乏。
他不由暗自苦笑，這般左擁右抱的福氣，其中所需付出的心力，當真不足為外人道。
正欲再小心些，慢慢地、一寸寸地將手臂從她們頸下抽出，免得驚醒了好夢正酣的兩人，卻聽得門外傳來極輕極緩的“篤篤”叩門聲，間隔規律，帶著十足的謹慎。
接著，是甄姜身邊那位最是穩重貼心的大侍女柔婉壓低了的、如同耳語般的聲音：
“大將軍，二位夫人，可醒了？夫人特意吩咐小廚房，早膳已備好多時，一直用暖籠溫著，隨時可用。
夫人還再三叮囑，今日一切以歇息妥當為重，不必急著起身問安，府中諸事皆有眾夫人料理，請大將軍與二位夫人安心。”
聞言，凌雲心中一暖，更是感念甄姜的周全、細心與無言的體貼。
她不僅昨夜以主母之尊，用那般溫和而智慧的方式提議並安排了那場鄭重而私密的合巹之禮，全了呂玲綺與董白的心意，小心護住了她們微妙的尊嚴與情誼；
今日更是連新婦入門最重要的晨昏定省之禮都特意免了，給了他們最大程度的體諒、包容與私密空間。這份胸襟與關愛，遠比任何言語都更厚重。
他清了清有些乾澀的喉嚨，同樣壓低聲音，朝著門的方向應了句：“知道了，有勞。稍候便起。”門外傳來一聲幾不可聞的“是”，接著是衣裙窸窣與輕巧腳步聲漸漸遠去的聲響。
凌雲重新放鬆身體躺好，左右看了看依舊沉睡、對門外對話毫無所覺的兩位新娘。
冬日的陽光透過茜紅色的紗帳過濾進來，少了些刺目，多了層暖融的色調，為她們沉睡的側臉鍍上一層柔和的、毛茸茸的金邊。
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