就在凌雲於青州從容佈下針對曹操的暗棋，袁槐在洛陽暗中串聯四方勢力之際。
遠在北疆的幽州，局勢也因袁譚日益頻繁且逐漸不加掩飾的活動而變得如滿弓之弦，緊繃欲裂。
涿郡，公孫瓚的臨時行轅。
這座臨時徵用的府邸處處透著軍旅的簡肅與冷硬。
廳堂內，燭火在穿堂風中搖曳，將牆上懸掛的弓刀之影拉長、晃動，如同蟄伏的獸。
空氣中瀰漫著淡淡的皮革與鐵鏽混合的氣味，還有一絲北方冬季特有的、驅之不散的寒意。
公孫瓚——這位以三千白馬義從馳騁北疆、令胡人聞風喪膽的驍將，此刻正像一頭被侵入了領地的猛虎，在鋪著粗糙地圖的案几前焦躁地往復踱步。
他的戰靴踏在青磚上，發出沉重而規律的悶響，每一步都彷彿踏在即將爆發的火山口上。
他面容剛毅，虯髯如戟，一雙虎目此刻燃燒著熊熊怒火，緊抿的嘴唇透出凜冽的殺意。
案几上，數份邊角磨損的密報被粗暴地攤開，字跡因傳遞急促而略顯潦草，但內容卻觸目驚心：
袁譚在城外的莊園，近日接連有規模遠超尋常的“商隊”入駐，護衛精壯，其中隱約可聞冀州口音；
涿郡內數家與袁氏有故舊或利益勾連的豪強，近月來暗中採購的鐵料、皮革、箭簇材料數量異常；
更令人警惕的是，北部邊境傳來模糊訊息，有身份不明、身手矯健者試圖重金賄賂關隘守卒，意圖穿越防線向西，方向直指幷州歸漢城……。
而最新的一份密報，猶如最後一記重錘，狠狠砸在公孫瓚心頭：
袁譚的密使，竟與幽州北部一些因凌雲強力推行“遷胡漢雜居、編戶齊民、抑制豪強”政策而心懷怨懟的部落頭人、地方豪帥有了秘密接觸，酒宴往來，饋贈頗厚。
“猖狂！何其猖狂！” 公孫瓚驟然止步，怒喝聲震得樑上微塵簌簌而下。
他蒲扇般的大手狠狠拍在案几上，筆墨紙硯齊齊跳起，一盞油燈險些傾倒，。
袁譚小兒，不過一喪家之犬，惶惶如漏網之魚！安敢在吾鎮守之土，行此鬼蜮之事！
勾結豪強，私蓄武備，暗通幷州，如今竟還將手伸向塞外邊鄙，妄圖煽風點火！他真當某公孫伯珪的刀鋒不利，斬不斷他袁氏的痴心妄想不成？！”
怒火灼燒著他的肺腑，戰陣上養成的決斷讓他瞬間做出了反應。他猛地轉身，甲葉鏗鏘，對著廳外侍立的親兵厲聲吼道：
“傳某將令！點齊白馬義從，全員披甲，弓馬齊備！即刻隨某馳往涿郡城郊，將那袁譚及其莊園團團圍住，凡有抵抗，格殺勿論！
某要親手將這幹逆賊縛於馬前，看看他們的骨頭，是否比鮮卑人的狼頭纛更硬！”
“伯珪將軍，且慢！”
一個清朗而異常平穩的聲音響起，彷彿一泓冰泉注入滾油之中。
坐在下首的徐庶，不知何時已放下了手中正在細閱的另一疊文書——那是關於幽州各地屯田、戶籍以及邊關防務的例行彙報。
他緩緩抬起眼簾，面容平靜無波，唯有那雙深邃的眼眸，在跳動的燭光下顯得格外幽深冷靜，與公孫瓚幾乎要噴薄而出的暴怒形成了極致對比。
“元直，你還要攔某？” 公孫瓚霍然轉身，目光如電射向徐庶。
他雖素知這位由主公凌雲特意派來的謀士胸有韜略，深得信任，但此刻怒火攻心，語氣不免帶上了一絲慣於發號施令的剛愎與急切。
？嗎手才州幽遍燃火戰兵刀將，眾聚嘯，滿翼羽他到等，大坐天天一他視坐要們我道難！揭若然昭跡反，心禍藏包廝這！山如積堆然已據證“
”！然未於患防是正，掃庭犁在現某！嚴威軍我是的折，氣元州幽是的傷，基公主是的損，炭塗靈生，起四煙狼時屆
。前面將主的怒暴到走地穩沉履步，起容從他，氣而撞衝的瓚孫公因未並庶徐
。度氣的峙嶽渟淵一有自卻，梧魁算不形的他
。上錄記的險兇藏暗卻詳不焉語行幾那在點輕輕尖指，報的人頭部北絡聯譚袁於關份那起拿手他
。聲吸呼的重瓚孫公了穿，晰清字字卻，高不音聲的庶徐 ”，反相恰恰。叛平軍將阻要是非庶，怒息軍將“
”。患後絕以，葉敗殘毫留不，除剷底徹患此將皆，心同軍將與庶“
：道緩緩，報有所上案過掃目，頓停作略他
。顯全完未尚，之聚匯終最、流支幹主其但，渦漩濁混見已面水雖，流潛底地同如，態之長暗蓄於仍則實，切急張囂似看，為所下眼譚袁，思細請軍將“
。資軍糧錢積囤時同，徒之義忘利見地邊及以、部舊氏袁意失、強豪的滿不政新公主對些那羅收，網羅的叛張一織編在是非無，北賄南，結西聯東他
。未甲兵，盈未廩倉，固未黨其，未網其刻此，而然
”。掌反如易，心核名數寥寥邊其及譚袁殺擒勢之雷迅以能然固，擊出霆雷若軍我時此
：慎審的有應帥統份那的後之火怒瓚孫公刺直，刀如利銳神眼，轉一然陡鋒話庶徐
；強豪的逆附然公及未而速迅行軍我因卻、心野起撥他被已些那？呢後之，則然“
；人頭地邊的析離存心就本、利蠱被些那；吏故氏袁的待以首翹正、諾許了得些那
？自何如將們他……患的暴未尚卻、滲其被已能可面方州幷至乃
？機時個一下待等，藏埋深深心野與恨怨將，伏蟄懼驚而誅伏惡首因會是
？壞破與的滅撲、測預以難更卻散雖發，戰為自各，牆跳急狗而算清被恐，然突敗事因會是還
