此刻，她穿著一身淡青色的常服，未施過多脂粉，更顯露出天然的好顏色，只是那眉宇間凝結著一抹化不開的憂色，如同晴空邊緣一抹揮不散的陰雲。
甄姜已將目前透過可靠渠道掌握的、關於袁槐可能與董承等人暗中勾結，並種種跡象表明其圖謀極可能牽扯到宮中陛下（劉協）的隱憂。
以儘可能委婉但清晰的方式告知了她。既未過分渲染危險，也未隱瞞關鍵的可能。
室內安靜了許久，只有銅壺滴漏規律而清晰的滴水聲，一下，又一下，敲在人的心坎上。
劉慕纖細白皙的手指緊緊攥著手中一方素淨的絲帕，指節因為用力而微微泛白。她垂著眼睫，目光似乎落在帕子上繡的蘭草紋樣上，又似乎空茫地穿透了它。
終於，她抬起眼，看向對面坐姿端莊、神色雍容鎮定，目光清澈中帶著毫不掩飾的關切與坦誠的甄姜。
劉慕的聲音起初有些微啞，但吐出字句時卻異常清晰，彷彿每個字都經過了內心的重重掂量：
“姜姐姐，此事……關乎重大。夫君離京之前，可曾……可曾與姐姐言明其中關竅？或有所囑託？”
甄姜輕輕頷首，緩聲道：“夫君臨行前，雖未直言細節——彼時諸多跡象尚未明朗，但他確有鄭重囑託。
言道洛陽看似平靜，然水下或有風波暗湧，恐涉及朝堂舊怨與人心反覆，囑我務必穩住內宅，協理好事宜，尤其……”
她頓了頓，目光更加柔和地看向劉慕，“尤其提到，要體諒妹妹你的處境與難處，凡事多與你溝通，莫使妹妹心生惶惑或委屈。”
“難處……” 劉慕聞言，嘴角牽起一絲極其苦澀的笑意，眼中迅速泛起一層晶瑩的水光，卻又被她強行忍了回去，只餘微微的紅暈。
“我……我有什麼難處可言？無非是身處夾縫之中罷了。一邊是血脈相連、一母同胞的至親弟弟。
另一邊……是託付終身、榮辱與共的夫君，更是……更是於危難之際保住了我們姐弟性命，給了辯兒（劉辯）一方安穩天地，也給了協兒（劉協）重回洛陽、延續漢室宗廟的恩人與擎天之柱。”
她的聲音漸漸激動起來，帶著壓抑的情感顫音。
“父親（漢靈帝）駕崩前的惶惑無助與苦苦哀求，我至今歷歷在目，言猶在耳。他那時已近油盡燈枯，卻緊緊拉著我的手，氣息微弱地說。
‘慕兒，為父無能，治國無方，累及天下蒼生，更……更保不住你們姐弟……若天可憐見，將來……無論如何，哪怕屈辱苟活，也要為我們劉家，留下一點血脈，莫使香火斷絕。’”
她的目光不由自主地飄向窗外沉沉的夜色，彷彿穿透了厚重的簾幕與時空，回到了那個皇權旁落、宮廷充滿血腥與陰謀的混亂年代，看到了父親絕望而哀求的眼神。
“後來……董卓亂政，廢立天子如同兒戲，屠戮大臣如刈草芥，洛陽淪為鬼蜮。那時協兒、辯兒，朝不保夕，性命懸於他人一念之間。
若非夫君橫空出世，於幷州崛起，練兵強軍，最終力挽狂瀾，擊敗董卓，將其逐出關中，又將協兒鄭重迎回洛陽奉為主上，同時暗中妥善安置了辯兒，使其得以平安度日……。
我們姐弟三人，只怕早已是那亂葬崗上的無名枯骨，或是淪為權臣手中任意擺佈的傀儡玩物，生死榮辱皆不由己。”
劉慕轉回頭，重新看向甄姜，淚水終於難以抑制地滑過臉頰，但她眼神中的迷茫與痛苦卻逐漸被一種前所未有的清明與決絕所取代。
“夫君當年答應父親的事，他不僅做到了，而且做得遠比父親當時所能奢求的更好、更周全。他給了協兒皇帝的尊榮與安穩，也給了漢室喘息重振之機。此恩此德，重於泰山！”
她忽然站起身來，衣裙窸窣，對著甄姜深深一禮，姿態端莊而堅定：
“姜姐姐，今日妹妹在此，懇請你務必轉告夫君，也告知留守洛陽主持大局的荀先生、賈先生他們。
慕雖是一介女流，自幼長於深宮，亦知恩義如山，更明辨是非大義所在。
我劉慕，自嫁入凌家之日起，便是凌家的人，此生榮辱禍福，皆與夫君、與凌家一體同心！
協兒如今雖居帝位，但他年少，久處深宮，或許是被袁槐、董承這等包藏禍心的奸佞之徒以虛言矇蔽，或許是一時心思浮動，不甘於雖尊榮卻無實權的現狀，生了糊塗念頭。
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