看完長勢喜人的棉田，阿萊塔玩心與好勝心並起，竟提出要帶凌雲去看看“真正的涼州”。
不是田壟，而是那些蘊藏著礦石、生長著奇異草木、潛伏著蟲蛇的山野溝壑。她眼神閃亮，帶著幾分挑釁：
“大將軍可敢隨我去？坐而論道不如起而行之，我們羌人認路認物，都是用腳丈量、用眼睛看的！”
凌雲也被她這勃勃生氣感染，加之確實想更深入瞭解此地自然物產，便含笑應允：“固所願也，不敢請耳。姑娘前頭帶路。”
馬騰本欲勸阻，但見凌雲興致頗高，且典韋、顏良、鞠義及數名最精銳的親衛緊緊相隨，料想在這燒當部腹地應無大險，只得再三叮囑阿萊塔務必小心，莫去太過險峻之處。
誰知阿萊塔一入山野，便如魚得水。她不再走平坦道路，專揀那些獸徑小路、溪流岩石之間穿行。
紅馬在崎嶇地形中竟也靈活異常。凌雲騎術本佳，又有前世特種兵生涯錘鍊出的極端環境適應與追蹤潛行能力。
此刻放開束縛，竟也能緊緊跟上阿萊塔那羚羊般跳躍的步伐，甚至在某些陡峭處，下馬徒手攀援的速度也不遑多讓。
這可苦了後面大部分護衛。他們雖然也是百戰精銳，但多擅長戰陣衝殺、城池守備，何曾在這等複雜陌生的山野裡如此“狂奔”？
不多時，除了典韋、顏良、鞠義和另外兩名身手格外矯健、似有山林經驗的親衛還能勉強吊著，其餘人等已是氣喘吁吁，汗流浹背，距離越拉越遠。
凌雲回頭望了一眼，見部下狼狽，不由失笑，揚聲下令：
“除典韋、顏良、鞠義，餘人原地休息警戒，勿要跟來。我與阿萊塔姑娘就在左近檢視，不至遠遁。”
護衛們如蒙大赦，紛紛停下，尋陰涼處歇息。典韋三人則絲毫不敢大意，雖然也覺吃力，仍是咬牙緊跟。
阿萊塔見凌雲竟能跟上自己，眼中訝色更濃，隨即化為更濃烈的興致。她不再一味求快，而是開始如數家珍般指點沿途所見：
“看那處巖壁泛青黑，陽光下有星點反光，那是含銅的礦石裸露，不過品味不高……。
這片草叢氣味特殊，底下多半有野薄荷，清熱提神，被蟲咬了揉碎敷上也好……。
小心腳下那片苔蘚，又溼又滑，下面可能有泉眼滲水……喲，那是‘蠍子草’，葉子毛刺有毒，碰了又痛又癢，不過它的根搗爛了卻能解某些蜂毒……”
她語速飛快，指東指西，從岩石構造到植物特性，從動物足跡到水文跡象，無所不談，信手拈來。
凌雲聽著，不時點頭，偶爾補充或提問，所言竟也切中要害，甚至能指出某些礦物的伴生規律、某些草藥更精準的藥用部位或炮製方法。
他前世所學繁雜，野外生存、地質勘探、基礎藥理均有涉獵，雖然年代久遠且世界不同，但許多原理相通，此刻與阿萊塔的實踐經驗相互印證，竟頗有心得。
阿萊塔起初只是炫耀自家本事，漸漸發現這位大將軍並非敷衍，而是真能聽懂，甚至能說出些她未曾細想的道理，眼神中的輕視與挑釁慢慢被驚訝和某種遇到“知音”的興奮所取代。
“大將軍，你怎的也懂這些？你們漢家的大官，不都該在屋裡讀書寫字嗎？”她忍不住問。
凌雲撥開一叢灌木，笑道：“讀萬卷書，行萬里路。紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。
涼州山川之妙，今日方得窺一斑，還多虧姑娘這位‘移動的百科全書’。”他用了前世詞彙，但意思明瞭。
“移動……百科全書？”阿萊塔琢磨著這個詞，雖不甚解“百科”何意，但“全書”和“移動”結合起來，似乎是在誇她懂得多且能隨處指點，不由咧嘴一笑，虎牙熠熠。
“這說法有趣！比那些只會誇我騎馬射箭好的聽著新鮮！”
興致更高之下，她甚至考較起來，撿起一塊灰白色、略帶孔隙的石頭：“那這個呢？大將軍可認得？”
凌雲接過，掂了掂，觀察其色澤和斷口，又湊近嗅了嗅，道：“若我未猜錯，此乃硝石。質地較純，可是取自陰溼洞穴或背陰山崖？”
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