董白來到燒當部議事大廳時，廳內已是濟濟一堂。
馬騰端坐主位左側，身姿挺拔，面容肅然；其下首的田豐與沮授各自正襟危坐，面前攤開著數卷繪有山川地勢的輿圖與記錄工料、人丁的簡冊，不時低聲交談幾句，手指在圖上劃過。
幾位從洛陽隨行而來的工匠老師傅神情專注，他們常年與土木金石打交道，眉宇間自有一股沉穩的精明；
涼州本地的幾位營造頭人則膚色黝紅，雙手粗糙，眼中帶著實地幹練的銳光。
芒中作為地主，坐在主位右側，陪同的還有三位部落長老，皆鬚髮斑白，神情莊重中透著一股殷切的期盼，彷彿能看到工坊建成後部落生機勃發的遠景。
見董白步入，眾人紛紛起身見禮。董白先向馬騰、田豐、沮授等人致意，又轉向芒中族長，頷首道：“有勞族長與諸位久候。”
芒中連忙擺手，語氣熱忱而恭謹：“夫人言重了！為大將軍、為工坊大事，等多久都是應該的。”
他顯然已從昨夜的惶恐中徹底恢復，更因凌雲不加怪罪且明確有意推動工坊合作而顯得精神振奮，眼中閃著光。
“夫人，諸位先生，各位老師傅，事不宜遲。既然大將軍與夫人皆有意在我燒當部地界興建工坊，不如我們先去實地察看昨日小女提及的黑水河灘地？
那地方究竟如何，水勢、土質、風向，一看便知。若果然合適，我們當場便可議定細節，劃下界址，早日動工！”
這提議正合董白心意，她本就想盡快敲定選址，以便後續規劃與調派人力物資。“如此甚好，便依族長安排。”
眾人均無異議。芒中立刻揚聲道：“備馬！” 隨即親自引領著一行人出了寬敞的大帳。
晨霧尚未完全消散，如輕紗般籠罩在草原之上，空氣溼潤而清新。
馬蹄踏過沾滿晶瑩露珠的草甸，發出沉悶而柔軟的聲響，留下一行行清晰的印痕。
董白騎在一匹溫順的牝馬上，一邊與身旁並轡而行的田豐、沮授低聲交換著對工坊區域劃分、原料運輸路線、水力利用等初步設想。
一邊目光敏銳地留意著沿途的地勢起伏、水道走向與林木分佈，心思已全然投入到這項關乎涼州產業根基與部族未來的實務之中。
與此同時，在阿萊塔那間瀰漫著淡淡藥草清香的帳房裡，凌雲也悠悠轉醒。
腿上傷處傳來的不再是昨夜那般尖銳灼痛、如烙鐵炙烤般的折磨，而是轉為一種深沉的、帶著酸脹與麻木的鈍痛，雖然依舊令人不適，但已好受許多。
他緩緩吸了口氣，試著輕輕移動了一下左腿，立刻牽扯到傷處肌肉，還是忍不住從齒縫間吸了口涼氣。
帳內很安靜，只有角落泥爐中炭火輕微的噼啪聲，以及自己略顯粗重的呼吸。
他目光微轉，便看到阿萊塔正端著一盆兌好的溫水走過來。
少女顯然已經簡單梳洗過，換了一身乾淨的淺褐色布裙，頭髮也重新編結成辮，但眼底那淡淡的青黑痕跡和眉宇間揮之不去的疲憊之色，還是洩露了她徹夜未眠、悉心守護的事實。
“大將軍，您醒了？” 阿萊塔見他睜眼，連忙加快腳步上前，將溫熱的木盆放在榻邊矮几上，俯身關切地問道：
“感覺如何？傷口還疼得厲害嗎？有沒有覺得發麻或是發癢？”
她的聲音帶著一絲沙啞，那是缺眠的痕跡，但動作卻比昨日少了許多拘謹，多了幾分自然流暢的照顧之意，彷彿經過這一夜的獨處守護，某種無形的、因身份差異而生的隔閡悄然消融了些許。
“好多了，辛苦你了，阿萊塔姑娘。” 凌雲的聲音有些沙啞，用手肘撐著榻板，想要坐起身來。
“您別動，小心牽扯傷口。” 阿萊塔急忙上前，手臂有力地穿過他的後背，穩穩托住，幫助他調整到一個既能舒適倚靠又不壓迫傷處的半臥姿勢。
她的手指不經意間擦過他的肩頸皮膚，帶著晨起時分的一絲涼意，動作卻輕柔而穩當。
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