起鬨聲一浪高過一浪，篝火映照下，是一張張興奮的、看熱鬧不嫌事大的面孔。
芒中族長此刻已是滿臉通紅，不知是酒意還是窘迫，他想起身說些什麼，卻被周圍狂熱的聲浪壓得開不了口。
凌雲站在沸騰的聲浪中心，感受著無數道目光的聚焦。
他深知，此刻斷然拒絕，不僅會讓阿萊塔在族人面前顏面盡失，也可能傷害到剛剛建立起來的、尚顯脆弱的漢羌情誼，甚至可能給別有用心者以口實。
但若輕易答應，又未免太過兒戲，且對董白、對府中妻兒、對阿萊塔本人，都未必負責。
電光石火間，他心念急轉。在起鬨聲達到頂峰、阿萊塔眼中希望的光芒開始因他的沉默而微微顫抖時，凌雲終於動了。
他緩步上前，從身旁親衛手中接過一碗斟滿的酒，走到阿萊塔面前。喧鬧聲隨著他的動作漸漸低了下去，所有人都屏息看著。
凌雲沒有直接回應阿萊塔的表白，而是將酒碗高高舉起，聲音清越，蓋過了最後幾縷嘈雜：
“今日盛會，漢羌同歡，共慶佳節，更賀我涼州工坊建設順利，未來可期！阿萊塔姑娘，是我凌雲的救命恩人，是燒當部的驕傲，更是我漢羌和睦的見證與紐帶！”
他目光掃過全場，尤其在羌人聚集處停留片刻：
“她的勇氣與真誠，如同這草原最烈的酒，最旺的火，令人敬佩！我凌雲，敬重這份心意，更珍視我漢羌之間日益深厚的情誼！”
說到這裡，他話鋒一轉，看向眼中重新燃起希望的阿萊塔，語氣溫和卻帶著一種不容置疑的鄭重：
“阿萊塔姑娘，你的心意，凌雲收到了。但婚姻大事，非比兒戲，需得父母之命，更需彼此深入瞭解，鄭重思量。
今日佳節歡慶，且讓我們滿飲此杯，共敬這輪照亮你我、也照亮涼州未來的明月！願我漢羌之情，如月之恆，如日之升！”
說罷，他將碗中酒一飲而盡。
這番話說得滴水不漏，既高度讚揚了阿萊塔，保全了她的顏面，又將個人情感暫時昇華到漢羌團結的大義上。
同時留下了迴旋餘地，並未當場給予明確承諾，卻又似乎暗示了某種未來的可能性。
“好！”
“敬明月！敬涼州！”
“漢羌之情，如月之恆！”
人群再次爆發出歡呼，雖然有些人覺得不夠過癮，但大將軍如此給面子，又說得在情在理，也紛紛舉杯相和。
芒中族長大大鬆了口氣，連忙起身舉杯，跟著大聲附和。
阿萊塔呆呆地站在原地，酒意似乎醒了一些，又似乎更醉了。
她看著凌雲飲盡碗中酒，聽著他那些既讓她心頭髮熱、又讓她隱隱感到有些距離感的話語，心中那份孤注一擲的勇氣漸漸褪去，取而代之的是一種更加複雜難言的情緒。
有失落，有茫然，但似乎……也有一絲被尊重、被置於很高位置的奇異滿足，以及一絲並未被完全斷絕的、渺茫的希望。
她昏昏沉沉地，也被人扶著喝下了碗中酒，隨即被幾個部落姐妹半扶半抱地帶了下去，安置休息。
一場風波，看似被凌雲巧妙地化解了。晚會繼續，但氣氛中，似乎悄然摻雜了一些別的味道。
與此同時，洛陽大將軍府，賞月宴也已進入佳境。
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