“這隻派拉斯不對勁。”小智低聲說道，“它好像……意識不太清醒。”
派拉斯繼續搖搖晃晃地走著，徑直朝小智走來，眼看就要撞上小智的腿了，它才忽然停下腳步，緩緩抬起頭，用那雙空洞無神的眼睛看了小智一眼，然後發出一聲微弱的“派拉……”，轉過身去，又搖搖晃晃地走遠了，消失在枯樹叢中。
森男的臉色變得非常難看。他從口袋裡掏出一個小本子，快速記錄著什麼，眉頭緊鎖。
“派拉斯的蘑菇對環境影響非常敏感。”森男一邊記錄一邊說道，“如果環境出現汙染或者異常，蘑菇會最先表現出來。這隻派拉斯背上的蘑菇萎縮變色，說明這片區域的環境已經惡化到相當嚴重的程度了。”
林孝蹲下身，用手撥開地面上的枯葉，露出一小片泥土。泥土的顏色不是正常的黑褐色，而是微微泛著灰綠色，表面覆蓋著一層薄薄的、像是黴斑一樣的東西。
“土壤被汙染了。”林孝用手指拈起一小撮土，放在鼻子前聞了聞，隨即皺起眉頭，“有股甜膩的味道，不正常。”
就在三人研究土壤的時候，前方傳來了一陣“沙沙沙”的聲音，那聲音比剛才派拉斯發出的聲音要大得多，而且越來越近，越來越密集。地面微微震動，枯葉隨著震動輕輕跳動。
“有什麼東西過來了，而且數量不少。”森男站起身，手已經放在了腰間精靈球上。
片刻之後，枯樹叢中湧出了一大群寶可夢。那不是單一的種族，而是一個混雜的群體——有派拉斯、派拉斯特、毛球、末入蛾、飛天螳螂、還有幾隻小型的蟲系寶可夢。它們匯聚在一起，朝著同一個方向移動，像是被什麼東西驅趕著一樣。它們的眼神都充滿了恐懼，有的寶可夢身上還帶著傷，甲殼或翅膀上有明顯的撕裂痕跡。
“這是……”小智瞪大眼睛，看著這支浩浩蕩蕩的“逃難大軍”從面前經過，“它們都在逃離這片區域！”
“往它們的反方向走，就是問題的源頭。”林孝站起身，目光穿過逃難的寶可夢群，投向它們來的方向——更深處、更黑暗、更死寂的森林核心地帶。
森男握緊了拳頭，指節捏得咯吱作響。他在這片森林守護了十五年，每一棵樹、每一隻寶可夢都像是他的家人一樣。看到森林變成這幅模樣，看到寶可夢們驚恐逃竄的慘狀，他的心在滴血。
“走。”森男的聲音低沉而堅定，“不管是天災還是人禍，我一定要找到原因，把這片森林救回來。”
三人繼續深入。逃難的寶可夢群從他們身邊湧過，有的寶可夢好奇地看了他們一眼，但更多的寶可夢只顧著逃跑，連看都不看他們一眼。那種驚慌失措的狀態，讓空氣都變得沉重起來。
走了大約十分鐘後，逃難的寶可夢漸漸變少了。周圍重新恢復了死寂，但這次不是那種空曠的安靜，而是一種令人窒息的壓抑感，彷彿有一隻無形的巨手掐住了這片區域的喉嚨，讓所有生命都喘不過氣來。
前方的枯樹越來越密集，地面上堆積的灰白色枯葉也越來越厚。小智注意到，這些枯葉上沾著一種黏糊糊的透明液體，像是某種生物留下的分泌物。那些液體散發著淡淡的甜膩氣味，和剛才林孝在土壤中聞到的味道一模一樣。
小智的鞋子踩在那些分泌物上，發出黏膩的“吧唧吧唧”聲，每一步都讓人不舒服。
“看那裡。”林孝忽然停下腳步，伸手指向前方。
小智順著他手指的方向看去，瞳孔猛地一縮。
前方不遠處有一棵巨大的枯樹，那應該是這片區域曾經的“樹王”，樹幹粗得要三四個成年人才能合抱過來。但此刻，那棵巨樹已經完全枯死，樹皮全部脫落，露出發白的木質。樹幹上佈滿了密密麻麻的孔洞，那些孔洞大的有拳頭大小，小的只有指尖那麼寬，像是有什麼東西從樹幹內部鑽了出來。
更詭異的是，從那棵巨樹的根部開始，向四周蔓延著一種灰白色的菌絲狀物質。那些菌絲密密麻麻地鋪在地面上，像是一張巨大的蛛網，將周圍的一切都籠罩其中。有些菌絲甚至攀附到了周圍的枯樹上，沿著樹幹向上延伸，像是在緩慢地吞噬著整片森林。
空氣中有一種奇異的氣味，甜膩中帶著一絲腐臭，像是腐爛的水果混合著發黴的木頭。即使隔著口罩，那股味道依然清晰地鑽進鼻腔，讓人感到一陣陣頭暈目眩。
“這是……”森男看著那些菌絲，臉上的表情從憤怒變成了震驚，又從震驚變成了某種難以名狀的恐懼，“蘑菇孢子的菌絲體……但怎麼可能有這麼大範圍的菌絲體？這太不正常了！”
一隻體型巨大的寶可夢從巨樹後面緩緩走了出來。
那是一隻派拉斯特。但它的體型遠超正常的派拉斯特，正常的派拉斯特身高大約在一米左右，而這只是它兩倍有餘，像一座小山一樣矗立在那裡。它背上的蘑菇也大得離譜，傘蓋張開後直徑超過兩米，灰褐色的傘蓋表面佈滿了暗紅色的斑點和紋路，看起來猙獰而詭異。
更令人不安的是，那些蘑菇的傘蓋下面不斷地飄散出細小的孢子，像灰塵一樣在空氣中緩緩飄蕩，落在地上，落上枯樹，落上菌絲網路。孢子和菌絲交織在一起，形成了一個巨大而可怕的生態系統——一個以這隻巨型派拉斯特為核心的、正在緩慢吞噬整片森林的生命體。
“是……派拉斯特？”小智瞪大了眼睛，難以置信地看著眼前這個龐然大物，“怎麼會有這麼大的派拉斯特？這不科學啊！”
“皮卡皮卡！”皮卡丘的皮毛微微炸開，電囊中噼裡啪啦地閃著細小的電火花，進入了高度戒備狀態。它能感覺到眼前這隻派拉斯特身上散發出的異樣氣息——那不是正常寶可夢應有的氣場，而是一種被扭曲的、病態的力量感。
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