金佛聯邦的代表立刻舉手：我國申請增加10%的配額。我們每年可以為星海共同體提供額外的20%的資金。
中古大陸酋長國聯盟的代表不甘示弱：比錢多是吧？行，我們再多加10%，也是10%的配額。
在一通吵鬧過後，各國都分配好了利益。在會議的最後，通過了歷史性的《廣寒宣言》，宣佈星海共同體將作為人類文明的唯一合法代表，領導人類走向星際時代。
至於萬邦圓桌，早在不知何時，被所有人遺忘了。
大洋洲城邦，新悉尼中央大廈的頂層會議室內，四家超級企業的CEO圍坐在一張全息投影桌前。
窗外，這座巨大的都市以某個高度和寬度為界，呈現出繁華和貧困和諧共處的畫面。
各位，看看這個。歧路司的納迪亞面無表情，過去三年，我們的經濟增長率是1%，而星海共同體的平均增長率是38%。
聯合能源的烏斯馬諾夫冷笑一聲：這還用看資料？走在街上就能感受到。五年前，我們的科技水平還能勉強跟上東聯，現在呢？他指向窗外一架老舊的懸浮車，連黑洲聯盟都在用第三代懸浮系統了，我們還在用東聯公開的第一代技術。
會議室的門突然開啟，一個穿著考究西裝的年輕人快步走進來，他是新紀元的首席技術官伯克·史密斯。
各位，自由之矛專案的最新測試結果。伯克的聲音有些顫抖，還是不行，等離子約束場在第7秒就崩潰了。
軍用科技的梅瑞德斯猛地拍桌：廢物！我們投入了五十億信用點，就換來這個？
伯克擦了擦額頭的汗：問題是基礎理論...我們對約束技術的理論根本是一知半解，只能用仿製的材料來...呃。總之，東聯在十五年前公開的原始技術，我們到現在還無法複製。
會議室陷入沉默。四人都心知肚明，問題的根源在於他們早就失去了對全球資源的控制權。
曾經，他們可以透過經濟手段從世界各地獲取原材料和人才。現在，大洋洲這個孤島上的資源根本不足以支撐前沿科技研發。
單單是自由艦隊這一個專案，就掏空了四家超企這麼多年來榨取大洋洲城邦百姓獲得的資源。
我有個提議。納迪亞突然開口，與其在技術上追趕，不如想象別的路子。
什麼路子？梅瑞德斯皺眉問道。
“老本行。”
老本行？烏斯馬諾夫皺眉。
掠奪。納迪亞的聲音冰冷而堅定，我們的祖先不就是靠這個發家的嗎？
梅瑞德斯猛地抬頭，眼中閃過一絲精光：你是說...
看看這些國家。納迪亞放大星海共同體的地圖，指向幾個中古地區和南羅馬洲的十幾個邊緣小國，這些國家在星海共同體中處於最底層，軍事實力幾乎為零。
根據情報，這些國家雖然在航天技術上有些進步，但那也是在過去毫無能力的基礎上的。他們現在的水平，和我們上個世紀末也沒多大差別。他們的太空運輸100%依賴東聯的級貨運飛船，自衛力量只有幾艘從民用裝置改裝的浮空艦而已。
而我們，納迪亞繼續道，自由艦隊專案即將完成。
四人再次陷入沉默。窗外，夕陽的餘暉透過厚厚的輻射雲層，給整個城市鍍上了一層病態的橘紅色。
梅瑞德斯最終拍板：“就這麼辦吧。”
