一個不穩定地閃爍著，邊緣如同破碎玻璃般的能量漩渦，艱難地在環中央形成、維持。
“快！無人探測艦！發射！”
一艘兩萬噸級的大型探測艦，如同被巨人投擲出的石子，義無反顧地衝入了那狂暴的能量漩渦之中。
訊號瞬間中斷。
整個指揮中心鴉雀無聲，所有人都屏住了呼吸。
一秒……十秒……三十秒……
就在絕望情緒開始蔓延時，訊號猛地恢復了！
探測艦再次從星門中躍出，傳回的畫面出現在了女皇所在的艦橋上。
那是一片完全陌生的星系，背景的星座圖案與新大陸星系的截然不同。
而根據星圖移位的偏差來計算，那裡距離新大陸星系，足足有十五光年之遙。
而探測艦完成這次跨越，僅僅用了不到一分鐘！
“成功了！我們成功了！”短暫的死寂後，指揮中心爆發出震耳欲聾的狂熱歡呼，科學家們相擁而泣，工程師們激動地捶打著控制檯。
星門，成了！
訊息無法隱瞞，也無需隱瞞。
凱蒂茲女皇以無比強勢的姿態，召集了蓋倫特聯邦的維克托和地聯的科爾。
全息會議上，她沒有過多寒暄，直接播放了星門實驗成功的全部資料和影像記錄。
維克托看得眼鏡都快掉了，嘴裡喃喃自語：“不可思議…”
科爾則看得目瞪口呆，半晌才猛地一拍桌子：“不是，這玩意兒是這麼用的嗎？”
“星門技術，艾瑪帝國可以共享。”凱蒂茲女皇開門見山，“但有一個條件，所有透過星門的探索與殖民活動，必須由三方共同組成的‘管理委員會’協調指揮。”
“這次我們需要秩序，而不是又一場混亂的跑馬圈地和無序競爭。”
維克托和科爾對視一眼，瞬間明白了凱蒂茲的意圖。
她要憑藉技術優勢，確立艾瑪帝國在新時代中的主導權。但星門的誘惑太大了，大到他們無法拒絕。
“同意。”
“地聯也沒意見。”
於是，在艾瑪帝國的主導下，一場沿著神秘星軌足跡，轟轟烈烈的“大航海時代”，正式拉開了序幕。
成千上萬艘噸位在萬噸以下的各式艦船，被緊急改裝或新建出來。
它們如同發現新大陸的西班牙葡萄牙帆船，滿載著冒險家、科學家、工程師和懷揣著夢想或貪婪的殖民者，如同蝗蟲般湧向那四座星門。
透過星門，他們瞬間便能抵達幾甚至幾十光年外的未知星系。
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