桑吉特在請柬上寫的是自己生日，應邀前來的有文明聯盟幾家最大貿易公司的董事、兩個家族的核心人物，還有幾位在紐黑文商業圈裡說話有分量的老牌掮客。
這些人放在文明聯盟的任何一顆殖民星球上都是能坐在第一排的人物，年齡大多在五十歲到七十歲之間，最大的已經快八十了。
賓客們在宴會廳裡端著酒杯互相寒暄時，一個看起來三十歲出頭的男人從樓梯上走了下來。
他穿著一件剪裁得體的深色外套，頭髮烏黑濃密，面容稜角分明，步伐輕快有力。
“感謝各位賞光。招待不周，請多包涵。”
宴會有很多人是不認識他的，但那些認識他的權貴們看到這個年輕人，紛紛愣住了。
“桑吉特，你是去了哪家整容診所還是換了張皮？”
“我記得上次見你的時候你還是個老頭子，怎麼突然變成這樣了？”
“你真的是桑吉特？你這傢伙……”
“你不會是買了公司的全方位延壽服務吧？你哪來的錢敢這麼花？”
桑吉特走到眾人面前展開雙臂轉了一圈，像個在展示新衣服的年輕人：“諸位，你們之前見到的那個看起來蒼老的我，和現在的我，確實是同一個人。”
“而且我也沒有做過任何手術，也沒有服用過任何保健品。”
“更沒有買公司的延壽套餐。”
他停了一下，讓這句話在宴會廳裡充分發酵，然後才繼續說下去：“我只是碰巧認識了一個朋友而已。”
“而那個朋友，碰巧有一些很奇特的路子。”
宴會廳裡的氣氛立刻變了，原本只是寒暄和客套的交談瞬間變成了熱烈的議論，所有人都在交頭接耳。
他們也不是沒聽說過前陣子紐黑文風靡的那些傳言，東聯人的長壽秘密、隱藏在暗處的延壽藥物、傳聞中有老人已經活了數百年等等，版本各不相同，但指向的都是同一件事。
而眼下眼前這個人的出現讓這些傳言全都變了味，傳言不是傳言，是事實。
第一個開口的是文明聯盟最大的星際物流公司董事長，一個七十三歲的老頭，頭髮已經全白了，手裡撐著一根做工精細的柺杖。
他用柺杖敲了敲地板，讓周圍的議論聲安靜下來：“桑吉特，我們認識這麼多年了，交情夠深。”
“你面前這些都是你的老朋友，跟我們說實話，那些傳言到底是真的假的？”
桑吉特要的就是這個效果。
他故意沒有立刻回答，而是端起酒杯抿了一口，讓安靜的時間拉得比平時更長一點，吊足了他們的胃口，然後才放下酒杯開了口。
“各位應該聽說過前陣子風靡的一些訊息。”桑吉特環視了一圈在場的賓客，聲音壓得比平時低一些，“你們聽到的訊息雖然摻雜了不少假的，但大部分都是真的。”
“至於你們最關心的嘛，沒錯，那就是確實有能夠延年益壽的好東西。”
宴會廳裡安靜得能聽到每個人的呼吸聲。桑吉特繼續說了下去。
“我用我這具身體來向各位證明，真的有東西可以讓我們這些不過百年的種族也能擁有東聯人那樣漫長的人生。”
這話一齣，在場所有人的呼吸都變得粗重，視線死死地盯著桑吉特。
