七月的利茲，空氣清涼。
訓練場邊，風掠過草皮，吹起邊線小旗的一角。球員們在陽光下奔跑、呼喊，汗水砸在地上，又被草地悄無聲息地吞沒。
這是貝尼特斯接手利茲聯的第一個夏天。
秦川已經離開。老闆沒有多說什麼，只在動身前留下一句話：
“球員，我已經給你備齊了。”
從那天起，這支充滿實力、野心、潛力的隊伍，交到他手中。
貝尼特斯站在場邊，手中握著一張白板，眼神穿過訓練場，看向正在對抗的兩組球員。他知道，這支球隊就要從這個夏天開始，但他們對於新戰術的磨合，必須在這個夏天完成。
熱身賽，是一場場比賽，也是一次次訓練和戰術實用性的再次確認。
對凱爾特人，小羅用一腳刁鑽的貼地斬開啟僵局，麥孔在右路呼嘯而上，維迪奇與斯塔姆的中衛組合像是鐵閘，寸步不讓。
那是利茲聯最強硬的一面。
對阿賈克斯，拉爾森老驥伏櫪首開紀錄，米爾納一腳貼地世界波驚豔全場。但年輕的斯科特爾和齊沃，也被對方穿花蝴蝶般的配合撕得七零八落。
那是這支球隊還未成熟的一面。
對桑德蘭，小羅、德羅巴、史密斯的前場三叉戟像是一把出鞘的利劍，中場三人組像是一座山壓在了中場對方怎麼都過不去。
那是利茲聯最接近想象中的完全體的樣子。
而在王子公園球場，他們讓列儂首次試探成年世界，讓庫伊特用一記進球證明衝擊力，讓阿什利·揚在左後衛位置來回衝刺，跌跌撞撞，卻也完成了成長第一步。
比賽前兩天，利茲聯的訓練場外聚滿了媒體。
BBC記者甚至從現場連線中喊道：“一年前我們還在討論他們是否會破產，如今他們站在溫布利，挑戰曼聯！”
《泰晤士報》的頭版照片是貝尼特斯穿著訓練服在場邊指揮，那行標題寫著：
“首冠前夜，貝帥是否準備好了？”
而《太陽報》則譏諷地丟擲：“德羅巴面對道森，你會賭誰？”
幾家西班牙媒體聞風趕來，對貝尼特斯的關注從“戰術大師”到“是否適應”的各種說法層出不窮。他們想知道，這位曾在瓦倫西亞捧杯的男人，在英格蘭是否也能證明自己。
溫布利球場外，一位曼聯球迷舉著寫著“埃弗拉+道森 ＞ 小羅+德羅巴”的牌子在鏡頭前搖擺不定。
利茲聯的新聞釋出會被安排在訓練後，貝尼特斯只說了一句：
“我們不是來參加表演的。”
而站在他身邊的史密斯則冷冷拋下一句話：
“曼聯？我不關心過去，我只在乎現在。”
但直到社群盾杯開賽前夜，更衣室裡的空氣仍像是凝固了。
拉德貝將最後一份訓練記錄交給貝尼特斯，輕聲道：“他們已經準備好了。”
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