利茲，夜雨如針，街道燈光映著地面水窪，一圈圈漣漪層疊開去。
但比天氣更糟的，是這兩天城裡瀰漫的古怪情緒。
在《約克郡郵報》上，出現了一篇標題突兀的文章——
《利茲聯的背叛者：誰把我們的未來賣給了曼聯？》
通篇沒有新料，全是幾個月前的舊事翻炒——道森轉會曼聯、埃弗拉投奔死敵、球迷“未獲尊重”等說辭。甚至連主角秦川自己接受BBC採訪時的隻言片語，也被斷章取義成“只要錢到位，誰都可以賣”。
網路論壇隨之沸騰，幾位所謂“資深球迷”連續在利茲城內的酒吧與電臺喊話，甚至有三人揚言要**“另立山頭，組建新利茲”**。
一時間，利茲聯彷彿站在了又一次動盪的邊緣。
秦川沒有立刻回應。他只是讓公關主管克萊爾調出那幾位鬧得最兇的人的背景。
結果送來時，他只是坐在俱樂部頂樓的辦公桌後，安靜翻著資料。
第一位，“喬什·丹尼爾”——五年前曾因攜帶刀具被捕，現無業，月均收入來自“市中心某體育酒吧偶爾演出”。
第二位，“特倫斯·戴爾”——三年前因醉酒鬥毆被警局通報四次，目前在一家地下貸款中介兼職。
第三位，“斯圖·哈姆斯”——社交媒體上自稱“利茲聯真正的守望者”，但近三年沒有購買過一次主場球票；資料顯示，他賬戶在近兩週收到三筆不明資金轉入，付款方為一家在開曼註冊的空殼公司。
“這些人叫得最響，”克萊爾聳聳肩，“但利茲城裡，真正每個週末都來埃蘭路看球、願意為球隊買一件球衣的球迷，他們在這幾天反而沒怎麼發聲。”
秦川沒說話，只是緩緩合上資料夾，然後起身看向窗外的黑夜。
他撥通了俱樂部的公共關係廣播平臺，留下了一段回應。
——“如果有人忘了，就由我來提醒：道森和埃弗拉都是我買來的球員。”
“我沒有買他們，利茲聯今天早就降級了。現在你們卻拿我賣人的事來質問我，那好，我反問一句——當時為什麼沒人出錢把這家破產的俱樂部救下來？”
“利茲聯就是我的球隊，是我把它從0.8億英鎊的債務堆裡拽出來，也是我把利茲聯帶到了去年英格蘭的雙冠王。”
“埃弗拉願意去曼聯，這是他自己的決定，他已經親口告訴我，不去就不上場。你們是想讓我把球員綁在更衣室？還是送去預備隊坐冷板凳？這麼做還有哪個球員敢來利茲聯？還有哪個經紀人敢和我們談合同？”
“他們兩個的轉會總價加起來是五千萬英鎊。在2004年的英格蘭，你們去找一家肯拒絕這種價格的俱樂部試試。”
“更重要的是——這些轉會早在夏天就談完了。你們現在突然來鬧，不是太遲了，而是太刻意了。”
“我尊重球迷意見，但我要告訴你們一件事——把球場上的熱血與談判桌上的利益混為一談，是不成熟的，是不負責任的。”
“願意接受的，就接受。不願意接受的，我不勉強。”
“但你們最好搞清楚，現在利茲聯的真正對手是誰。”
“是你們口中拿著歷史年表當武器的‘老死敵’？還是在巴塞羅那、倫敦、在馬德里瘋狂囤積資源，超級俱樂部？”
“利茲聯要生存下去，就必須建立強大的盟友網路。”
“如果沒有和曼聯的合作，我們選誰合作，是切爾西還是阿森納？你們以為一些重要的時候會有誰來邀請利茲聯？皇馬？尤文圖斯？還是那些在中東灌金的球隊？”
“別做夢了。”
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