上賽季的阿森納，締造了整個英格蘭都在傳頌的神話——賽季不敗。但在榮耀的背後，卻是刺痛的事實：他們不是冠軍，而是亞軍。平局過多，讓利茲從縫隙中衝了出來，在穩穩壓制住了阿森納，在最後關頭拿走了獎盃。溫格嘴上依舊談“優雅足球”，可更衣室裡沒人忘得了那個夜晚，利茲高舉獎盃時，海布里球場看臺的沉默，最後的瘋狂追分也沒拿回冠軍。這個賽季的阿森納帶著火氣而來，他們要的不是不敗，而是復仇，是把獎盃重新奪回，但結果不如人意，這個賽季又多了一支球隊切爾西，這個賽季兩支超強隊壓在頭頂，保持著瘋狂的穩定性，目前為止都只有一場敗績。
曼聯的情況更微妙一些。弗格森依然鐵血，魯尼和C羅鋒芒初現，但並不成熟，球隊對範尼的依賴愈發沉重，而現在範尼因為隊內矛盾被清洗，傷病與流言讓“後範尼時代”的陰影提前籠罩老特拉福德。積分榜上他們仍然守在第四，可所有人都能感受到，這支紅魔的步伐並不穩健，未來的隱憂正一點點逼近。
而利物浦，則在第五的位置上苦苦追趕。胡安·德·拉莫斯帶來的西班牙式訓練讓紅軍煥發新鮮的節奏，阿爾特塔和傑拉德在中場幾乎燃燒殆盡，加西亞和科威爾的組合不斷嘗試撕開缺口。他們的目標很單純——殺回歐冠區，哪怕是血戰到底。安菲爾德的吶喊聲裡，球迷們要的不是冠冕堂皇的承諾，而是前四的門票。
三支球隊各有執念。槍手要復仇，紅魔在搖擺，紅軍渴望歐冠。
《泰晤士報》：
“這是整個英超唯一的雙雄對話。利茲聯與切爾西，各自只輸掉過一場比賽，他們的穩定性遠超其他球隊。榜首與次席之間的直接碰撞，不僅決定積分差距，更可能決定整個賽季的走向。”
《衛報》：
“阿森納、曼聯和利物浦都還在努力追趕，但他們已經輸掉了更多的比賽，掉隊跡象明顯。真正的冠軍對話，只有利茲和切爾西。今晚的埃蘭路，不僅是三分之戰，而是一場屬於王冠的較量。”
《每日鏡報》：
“切爾西領先積分榜，是因為他們贏得更多；利茲則像上賽季的阿森納一樣，平局太多，讓榜首拱手旁人。雙方只有一場敗績，卻因為勝場數不同產生差距。這一戰，是利茲縮小差距的唯一機會，也是切爾西徹底甩開的時機。”
《天空體育》：
“阿布與秦川，一個是金元之王，一個是年輕資本。兩支只輸過一場的球隊，在埃蘭路直接交鋒。這不只是一場普通的聯賽，而是英超冠軍的提前預演。今晚的結局，將影響整個一年的格局。”
2005年迎來了一場焦點戰，英超的榜首和第二名。埃蘭路球場早已座無虛席，整座球場像一口巨鍋，在熱浪與吶喊中沸騰。
兩隊在球員通道里列隊，踏步聲清脆。鞋釘敲擊地面，每一步都像戰鼓擂響，迴音在狹長的空間裡震動。
利茲聯一方，球員神情冷峻。
維迪奇在原地小幅躍步，像猛獸蓄勢待發。斯塔姆拉了拉球襪，目光筆直地看向通道盡頭。阿隆索戴好護腕，和米爾納小聲交流兩句。小羅嘴角掛著一貫的笑，像是出門踢一場街球。德羅巴把手放在史密斯的肩上，兩人沒有說話，只是點了點頭。
切爾西這邊，氣場一樣逼人。
克洛澤昂首站在最前方，身姿挺拔如雕塑。埃默森站在他身後，正緩緩吐氣，調整心跳節奏。特里和卡瓦略短促交談幾句，達夫低頭繫緊鞋帶，腳下輕輕跺地——像是提醒自己，該進入戰鬥了。
主裁判低聲示意：“準備出場。”
世界的喧囂撲面而來。
球員們隨著球童踏入球場。四面看臺爆發出驚雷般的掌聲和吶喊，利茲聯的隊歌《rching On Together》響徹夜空，響得人心跳都在加快。
“利——茲！利——茲！”
北看臺拉起巨幅tifo，畫的是一個年輕男人的側影——黑髮、輪廓分明、目光堅定。那是秦川，利茲聯的掌舵者，也是這場比賽最被談論的名字，賽前媒體吵得很兇，為什麼利茲聯沒有引援，切爾西買了西芒和範博梅爾，利茲聯球迷用這種方式表達對秦川的支援。
看臺上，所有目光都不可避免地匯聚向最中央的貴賓包廂。
秦川正站在那裡，身穿剪裁得體的深灰風衣，挺拔的身形穩穩撐住了整個畫面。他的左手插在大衣口袋，右手握著一隻溫熱的香檳杯，神色淡定從容，目光落在球場上，像一位冷靜的國王巡視他的領土。
而他身旁，坐著今晚的女伴——艾米莉亞。她是倫敦小有名氣的模特，金髮隨意披散在肩，穿著一件白色大衣，內搭剪裁得極其貼身。她靠在秦川身側，唇角掛著輕淺的笑，面對鏡頭毫不羞怯，反而略帶幾分挑釁。
“他們都在看你。”她輕聲說，指的是滿場觀眾、鏡頭，還有無數關注利茲聯的眼睛。
秦川微微一笑：“他們是在看利茲。”
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