葉昭瞳孔微縮，指節無意識地收緊，袖口繡著的暗銀夔龍紋被攥得扭曲。
他垂眼掩去情緒，聲音卻更輕：
“大哥就不擔心路上出點意外？
山匪、流寇、或是……別的什麼？”
葉峰低笑一聲，轉身時衣襬掃過地毯，帶起一陣沉悶的風。
他抬手按住葉昭的肩，掌心溫熱，力道卻像鐵箍：
“二弟，三弟身子弱，受不得驚嚇。”
他頓了頓，聲音溫柔得像在哄孩子，
“若真有什麼意外……那也是命，怪不到旁人。”
珠簾外，夜風穿過長廊，吹得燭火搖曳不定。
葉峰鬆開手，指尖在葉昭肩頭輕輕一撣，彷彿在拂去什麼看不見的灰塵：
“夜深了，二弟早些回去。
明日還要陪父王用膳，別讓眼圈青了，顯得不孝順。”
葉昭低頭應是，轉身時袖中暗藏的匕首貼著手臂，冷得像一塊冰。
而葉峰立在原地，目光落在地上兩道交錯的影子上——
一道是自己的，另一道被拉長扭曲，像一條潛伏的蛇。
兩人都明白，那條蛇遲早會咬人。
午後陽光斜照，王城南街青石上映著斑駁樹影。
李方清與張儀並轡緩行，馬蹄輕叩，像在給風打拍子。
後面的小馬車吱呀搖晃，簾子忽地被掀開，蘇小小探出半個腦袋，髮梢上沾著一點柳絮，像不小心落在髮間的雪。
李方清側過身，伸手在她發頂揉了揉，指尖帶著陽光的溫度。
“怎麼不跟胡雪巖去選鋪子？跑這裡來吹風。”
蘇小小鼓了鼓腮幫子，搖頭晃腦：
“沒意思呀！我以為能一起逛市集、買糖人、挑胭脂……
結果胡先生一路都在算——這條街有多少腳，那條街又有多少腳，連巷口賣胡餅的大嬸也被他拉著問‘日銷幾何’。
我的腳都走酸了，他的算盤還打得啪啪響。”
張儀聽了，忍不住失笑，羽扇輕搖：
“小姑娘，你若跟在他身邊，三年就能學會一眼估市、一口定價的本事。
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