寧萬踩著斜陽回到治安府，官靴踏在青磚上，聲音輕得像貓，卻每一步都踩得心事重重。
會客大廳裡煙氣繚繞。
三等公爵蔣懷瑾踞坐主位，一把小銀剪在指尖翻飛，指甲碎屑簌簌落在波斯地毯上，像落雪。
他身旁兩位伯爵——魏仲修與齊季常——
一個翹腿晃靴，一個晃著酒杯，琥珀色的葡萄酒盪出嘲弄的漣漪。
魏仲修斜睨寧萬，聲音拖得綿長：
“治安官，上有政策下有對策。
您抓幾個跑堂的、賣唱的交上去，不就皆大歡喜？”
齊季常“嘖”了一聲，介面道：
“對對對，法不責眾嘛。
咱們西城向來太平，犯不著動真刀真槍。”
寧萬站在廳心，官袍袖口已被攥得發皺。
他低聲提醒：
“東城的孫家、高家，南城的蕭家，前車之鑑不遠。
李總官眼裡，爵位和階磚沒兩樣。”
“那是他們命不好。”
魏仲修嗤笑，拿腳尖點了點地毯，
“西城可不是東城，也不是南城。”
寧萬轉向蔣懷瑾，躬身幾乎折成一隻蝦米：
“公爵，您表個態吧。
李方清真敢騎馬來，西城恐怕……”
蔣懷瑾吹去指縫裡的指甲屑，輕描淡寫道：
“他要敢來，我就讓他有來無回。”
聲音不高，卻像瓷片劃過玉盤，冷得刺耳。
寧萬心頭一顫。
他知道，這些老頑固的底氣來自三樣東西：
世代盤根錯節的姻親、堆滿地下錢莊的金銖、還有西城高聳的城牆。
可他也清楚，李方清背後是國王的金牌，公主的密信，更有那支連破三城的飛鷹衛。
。龍了不買，多再金；命王住不擋，高再牆
。去出了吐也豫猶一後最裡肺把像，氣濁口一出吐長長，暮了眼抬他
。線的談和一後最了斷剪瑾懷蔣是彿彷，響脆聲一”嚓咔“剪銀來傳後背，時廳出轉
。長老得拉子影的他把夕，檻門出萬寧
。夜的深更了進踏步一步一，向方的府總著朝，直快很又，下一了蹌踉上板石青在子影
。上簷飛的邸府總安治在潑，的稠濃灘一像夕
。耳刺卻碎細聲啦嘩，地拖鏈鐵，前階在跪徒囚布串一著押萬寧
。符命救的後最著託彿彷，子薄冊一舉高手雙，上磚青在砸重重膝單，跪也己自他
”，人大“
，啞發音聲他
。您給遞先子釘這己自把好只我，拔肯不戶子釘的城西“
。全俱樣樣，賂賄收、囚縱、墨貪——證罪的我是裡子冊
”。裡局這從能就也……我，臺的們他拆去手放可便，它了拿您
。他看眼垂只，子冊接沒清方李
。開避兒旋著打都風晚讓得冷目那
。來起了提人把般瘟隻一拎像，子領萬寧住揪把一，聲一笑嗤他，久良
”。你教我，差當會不“
。然嗡階石得震卻，高不音聲
