坡邊密林“簌簌”作響，十餘條黑影無聲滑出。
他們未著火甲，只穿深青織金短褐。
胸口以銀線暗繡狼首，半張臉掩在烏紗下，腰牌卻是一塊無字玄鐵——燕趙“暗衛”，錦衣衛裡最鋒利也最沉默的一層刃。
李方清聲音壓得極低，像把刀背貼在耳廓上：
“兩組。
其一，三日內混入採菊城。
我要知道菊川楓對灰狼是‘救’是‘棄’，對逐南是‘忍’還是‘反撲’；
更要摸清他城防圖、糧廒口、井渠走線。
每兩個時辰，鷂鷹傳書一次，用‘花碼’，不許落一字。
其二，奔秋津、雁鳴兩鎮。
把‘逐南已陷、赤焰軍旗墜地’的訊息，給我散到每座酒肆、每條商船、每間賭坊。
記住，別添油，越似無意，越像潰兵口風。
兩鎮本就對菊川楓咬牙切齒，再添一把火，讓他們自己先掀桌子。”
“諾。”
十餘道聲音疊在一起，竟像一道風擦過草葉，隨即人影四散。
有的掠向河畔蘆葦，有的沒入月色，最後只餘林梢微晃，像從未出現過。
秦良玉目送最後一點黑影消失，才低聲笑：
“主公這是把灰狼當成火把，先扔進城，再點著兩鎮。”
李方清拍了拍掌心的浮灰，眸光冷而亮：
“攻城為下，攻心為上。
等他們內部火起，我們再伸手——摘一朵燒殘的菊花，不費自己的柴火。”
夜霧更濃，坡下營火連成一片靜靜的金色湖。
李方清轉身，披風掀起時帶起一陣風，把火把壓得低低的，像把整個夜色都按進了袖中。
採菊城·城主府——
夜已三更，燈火卻通明如晝。
廳頂懸著十二連枝鎏金燈，燭火在描金漆柱間跳躍，映得猩紅地氈像一汪稠血。
空氣裡浮著酒味、脂粉味，還有一絲絲鋼鐵才配得上的血腥。
灰狼男爵跪在氈上，披風爛成破布，胸甲裂痕裡滲著烏黑的血，沿腹溝滴落，卻不敢抬手去擦。
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