殿內頓時響起低低驚歎。
武將們目露讚賞，文臣們交頭接耳，連高階貴族也不由微微前傾——
皇家騎士團，已多年未聞如此捷報。
國王朗聲而笑，冕旒輕晃，抬手示意：
“好！好一個無一人退縮！
諸少年，上前來！”
十餘名見習騎士依序踏上丹墀，腳步雖輕，卻震得玉階微顫。
國王起身，從侍從手中接過一柄皇家騎士劍，劍身出鞘，寒光如月。他朗聲宣佈：
“自此刻起，爾等皆授正式騎士銜，階升一級，俸祿倍增，望爾等永秉忠誠，護我王室！”
掌聲與歡呼頓時席捲大殿。
公主捧劍，依次在每位少年右肩輕點——
劍背冰涼，卻似烙鐵，燙得他們眼眶發熱。
第一名少年抑制不住激動，聲音發顫：
“誓為王國效死！”
其後眾人齊聲應和，右手重重拍在胸口，指節因用力而發白。
國王大悅，又命內侍捧來金銀勳章，親手為李方清佩於胸前，朗聲道：
“燕趙伯爵，訓練有方，指揮若定，賜金勳章，祿加三級！”
殿內文武齊聲恭賀，貴族們亦不得不舉杯致意，一時間，絲竹齊鳴，掌聲雷動，穹頂彷彿都被這歡騰震得微微顫動。
禮畢，新騎士們列隊退下，腳步比來時更穩，背影比先前更挺。
殿門緩緩闔上，卻掩不住他們胸腔裡那顆因榮耀而滾燙的心——
從今往後，他們不再是王城裝飾的花翎，而是真正出鞘的利刃。
殿內歡聲未落，絲竹餘音繞樑，貴族們亦紛紛起身，錦袍袖角在玉階上曳出一片絢爛雲霞。
他們平日眼高於頂，此刻卻皆朝丹墀投去驚豔目光，交口稱讚之聲此起彼伏，彷彿晨鐘撞破凝冰，震得穹頂彩繪都微微顫動。
“北境雄獅”老公爵率先舉杯，金爵映著冕旒火光，朗聲笑道：
“諸少年一劍斬賊首，我王國疆土自此多了一道鐵牆！
皇家騎士團，名不虛傳！”
他聲若洪鐘，震得身旁貴婦繡扇輕顫，亦引得一片附和。
“銀翼子爵”夫人輕搖羽扇，眸光流轉，落在少年們染血的披風上，聲音柔得似要滴出水來：
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