李存孝扛著巨斧，走到李靖身邊，咧嘴笑道：
“李帥，這仗打得痛快！
二王子被俘，西北八城，全在咱們手裡了！”
李靖點了點頭，目光望向遠方。
那裡，礫石城的城頭上，燕趙的黑色戰旗正在夕陽中緩緩升起。
他微微一笑，輕聲道：
“傳令下去，犒賞三軍。
明日，咱們進城。”
“遵命！”
歡呼聲在原野上響起，燕趙將士們揮舞著兵器，慶祝著這場來之不易的勝利。
而遠處，殘陽如血，映照著這片剛剛經歷戰火的土地。
西北，從此易主。
西北大定的捷報傳回燕趙城時，李方清正在總督府的後花園中品茶。
他放下手中的茶盞，嘴角微微上揚，眼中閃過一絲深邃的光芒。
“傳令下去，整軍備糧，三日後北上。”
秦良玉抱拳領命，轉身離去。
衛青、宋慈等人也紛紛起身，各自去準備。
三日後，一支浩浩蕩蕩的大軍從燕趙城北門開出。
衛青掛帥，秦良玉為主將，宋慈隨行，兩萬燕趙精兵甲冑鮮明，旌旗蔽日，沿著官道向北挺進。
李方清策馬行於中軍，目光沉靜地望向北方。
那裡，是西部七城的方向——蒼垠城、玄漠城、玉塞城、荒垠城、沙闕城，以及那兩座已經被燕趙軍滲透的平西城和定西城。
如今，他的手中，已經握有西南的崇明地區、燕趙地區，以及剛剛平定的西北八城。
雖然西北八城名義上還是“代管”，但只要他在那裡駐兵一日，那些城池就姓李一日。
野心，如同野草，在不知不覺間已經瘋長。
而他這一次北上，打著的旗號，是“整頓西北，援助西北，振興西北”。
多麼冠冕堂皇的理由，讓任何人都挑不出毛病。
大軍一路向北，首站抵達的是蒼垠城。
蒼垠城，是西部七城中最南端的一座，城牆不高，守軍不多，百姓倒也安分。
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