三日後，林昊率軍啟程返回兗州。
臨行前，孔伷親自送到城外十里。經過這幾日的緩衝，他的神色已恢復如常，依舊是那副溫文爾雅的儒者模樣。只是若細看，便能察覺他眼底深處那一抹淡淡的落寞——那是理想被現實擊碎後，留下的印記。
“林州牧，一路保重。”孔伷拱手道。
林昊翻身下馬，鄭重還禮：“孔州牧留步。豫州之事，便有勞孔州牧與諸位家主共議而決。若有急事，可隨時派人往兗州送信，林某必當速來。”
孔伷點點頭，目光越過林昊，落在他身後那支整裝待發的軍隊上。
三千玄甲騎，依舊兵甲鮮明，殺氣騰騰。這支在汝南城下屢立戰功的精銳，此番便要隨林昊返回兗州。而留下的，是石嶽的磐石營，還有李典的昭武軍，共計九千餘人。
石嶽此人，經過數場大戰之後，如今也能獨當一面了，此番林昊將他留在豫州，便是要他協助加固汝南一線的防務，防止袁術捲土重來。
至於李典，此人年輕有為，文武雙全，尤擅練兵。林昊讓其擔任校尉一職跟隨昭武軍，在這次汝南之戰中表現不俗，幾次配合張遼的玄甲騎出擊，皆有斬獲。
林昊將他留下，既是給他獨當一面的機會，也是讓他協助石嶽，鎮守潁川一帶。
潁川，這個昔日的林昊的發家之地，如今的戰略要地，已然成為了兗豫兩州的屏障。
此刻，石嶽和李典並肩而立，向林昊抱拳辭行。
“主公放心，末將必不負所托！”二人齊聲道。
林昊點點頭，目光在二人臉上停留片刻，忽然笑道：“石嶽，你性子穩，遇事多聽聽曼成的意見；曼成，你年輕有銳氣，但也別冒進，遇事多和石嶽商議。你二人一穩一銳，正好互補。”
二人對視一眼，齊聲應諾。
林昊翻身上馬，最後看了一眼汝南城的方向。城頭上，旗幟依舊飄揚；城牆下，送行的百姓尚未散去。這其中，有他認識的，有他不認識的；有真心感激的，也有虛與委蛇的。
但那都不重要了。
重要的是，豫州這枚棋子，已經落入了他的掌心。
“走！”
林昊一揚馬鞭，玄甲騎呼嘯而去。
身後，塵埃漫天。
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兗州，酸棗城。
林昊率軍入城時，正是午後。三千玄甲騎的蹄聲驚動了整條街道，百姓們紛紛駐足觀望，竊竊私語。
“是林州牧回來了！”
“聽說這次去豫州，打了個大勝仗！”
“那可不，袁術七萬大軍都打不下來，咱們昭武軍可真是厲害……”
林昊在馬上微微頷首，算是與百姓致意。他沒有停留，徑直向州牧府而去。
州牧府前，早已有人在等候。
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