三日時光，轉瞬即逝。
這幾日汝南城內外呈現出一種詭異的平靜。袁術大軍雖未退去，卻也未再大舉進攻，只是每日派出小股遊騎在城外巡弋，偶爾與城頭守軍發生些小規模衝突，互有傷亡，卻都無傷大雅。
至於紀靈那支偏師，在經歷了潁川外的大敗之後，顯然對那支神出鬼沒的玄甲鐵騎心有餘悸，短時間內再不敢輕易分兵攻城略地。
這種平靜，對於遠道而來的昭武軍而言，正是求之不得的休整良機。
連日來，林昊麾下士卒除了輪值警戒外，便是養精蓄銳。
張遼每日督促將士操練騎射，典韋則憋著一股勁兒苦練騎術，雖然摔得鼻青臉腫，卻愣是咬牙堅持了下來。
林昊看在眼裡，暗暗點頭——這莽漢雖然粗豪，卻有一股不服輸的韌勁，難怪日後能成為名震天下的猛將。
這日清晨，林昊正在院中練劍，忽聞院門外傳來一陣腳步聲。
典韋那粗獷的聲音響起：“主公，有人求見！”
林昊收劍而立，將長劍遞給一旁的親衛，接過汗巾擦了擦額頭的細汗，這才緩步走向院門。
門外站著一名中年男子，身著青色儒衫，面容清瘦，頜下三縷長鬚，舉止間透著幾分恭謹。他見林昊出來，連忙深施一禮：“小人見過林州牧。”
林昊打量了他一眼，淡淡道：“你是何人？所來何事？”
那中年男子直起身，從袖中取出一張名帖，雙手呈上：“小人奉家主之命，特來請林州牧過府赴宴。”
林昊接過名帖，只見上面用工整的小楷寫著“謹備薄宴，恭候大駕”八字，依舊沒有落款。他心中瞭然，面上卻不露聲色，只隨口問道：“敢問貴家主是何人？此番宴請，所為何事？”
那使者微微欠身，垂首道：“回林州牧，家主有言：待林州牧駕臨之後，自然知曉。小人只是奉命行事，其餘一概不知，還望林州牧見諒。”
林昊聞言，嘴角微微上揚。這些士族做事，果然是滴水不漏。他也不再追問，只是點點頭：“好，本州牧這便隨你去。”
他轉身吩咐親衛備馬，帶著陳到和典韋一行人出了院落，跟隨著使者在汝南城的街巷中穿行。
那使者帶著他們七拐八繞，時而穿小巷，時而過大街，顯然是在刻意避開旁人的耳目。林昊不動聲色地跟著，暗中觀察著沿途的路線和周圍的建築。陳到更是目光如炬，將所經之處一一記在心中。
約莫走了小半個時辰，前方的巷子越來越窄，兩側的高牆也越來越密。最終，那使者在一條深巷的盡頭停下，推開一扇不起眼的黑漆木門，側身道：“林州牧，請。”
一進院門，眼前豁然開朗。
這院落從外面看毫不起眼，內裡卻別有洞天。一條青石鋪就的甬道蜿蜒向前，兩側是修剪得整整齊齊的花木，雖已入夏，卻依舊鬱鬱蔥蔥。
甬道盡頭，是一座雕樑畫棟的廳堂，飛簷斗拱，氣派不凡。院中每隔數步便有一名青衣家丁肅立，人人腰懸刀劍，目光警惕，一看便知是訓練有素的護院武師。
林昊目光一掃，心中暗自盤算：單看這院落的規模和守備的森嚴，便知此間主人的財力非同小可。能在汝南城中擁有如此宅邸，又如此注重安保，絕非尋常士族。
使者領著他們穿過甬道，來到廳堂前。他在門外停下腳步，躬身道：“林州牧，家主已在廳內恭候。請。”
林昊點點頭，抬步跨入廳堂。
廳內陳設雅緻，紫檀木的案几，名家字畫懸掛四壁，博古架上擺滿了珍玩玉器。正中央的主位上，坐著一名年約五十歲上下的男子。
那人身著玄色深衣，頭戴綸巾，面容清癯，眉宇間透著一股久居上位的威嚴。他見林昊進來，並未起身迎接，只是微微抬手，示意林昊入座。
