馬騰繼續道：“自古以來，中原與邊陲少數民族之間，戰爭不斷。北有匈奴，南有山越，西有羌胡。
打了幾百年，死了多少人，流了多少血，可問題解決了嗎？沒有。匈奴被打跑了，又來了鮮卑；羌人被打散了，又聚起來。週而復始，沒完沒了。”
他的聲音變得有些沉重。
“馬某在隴西這些年，跟羌人打過仗，也跟他們喝過酒。馬某比誰都清楚，羌人不是鐵板一塊，他們各部落之間也有矛盾，也有仇殺。
可他們有一個共同的特點——缺糧。
缺糧就得搶，搶就得打仗。打不過就跑，跑遠了再回來。你拿他們沒辦法。”
林昊靜靜地聽著，沒有插話。
馬騰頓了頓，目光變得誠懇起來：“馬某今日跟州牧說句掏心窩子的話——到了我這一代，是有心與大漢結交，歸大漢統領的。原因有二。”
“其一，馬某是伏波將軍馬援之後。
先祖一生為國，馬某雖然不才，卻也不敢辱沒了先人的名頭。
歸附大漢，名正言順，天經地義。馬某不想當什麼割據一方的諸侯，更不想當叛臣。
馬某想要的，是一個堂堂正正的身份，能讓我在祖宗面前抬得起頭來。”
“其二，羌人沒有穩定的根據地，東奔西跑，居無定所。
糧食生產靠天吃飯，日常生活靠劫掠為生。
這對於一個野心勃勃的部落首領而言，或許沒什麼——搶就是了。
可對於一個想讓自己的部族安定下來、繁衍生息的領袖而言，這是不能接受的。”
他看著林昊，目光中帶著一種少見的認真：
“馬某在隴西這些年，一直在想一個問題——羌人能不能不靠搶劫過日子？能不能像漢人一樣，種地、放牧、做生意，安安穩穩地活著？
馬某覺得能。但要做到這一點，他們需要一個穩定的靠山，一個能給他們提供糧食、布匹、鐵器的靠山。
這個靠山，不可能是現在西涼那些人。”
他端起酒樽，飲了一口，然後放下，目光灼灼地看著林昊
“所以馬某今日想請教州牧——州牧若得了西涼，打算怎麼對羌人？”。
林昊沉默了片刻，端起酒樽，不緊不慢地飲了一口，他知道，這個問題的答案，決定了今天馬騰是否願意歸附。
“馬將軍問得好。這個問題，林某想過很久。”
他站起身來，負手走到堂中，緩緩道：
“林某對羌人的看法，跟將軍差不多——羌人不是天生的強盜，他們搶劫，是因為不搶活不下去。
如果有飯吃、有衣穿、有安穩的日子過，誰願意提著腦袋去拼命？
所以林某的想法是——以安撫為主，剿滅為輔。”
