金城，韓遂府邸。
韓遂已經在這裡坐了許久，面前攤著西涼的地圖，目光落在隴西的位置上，久久沒有移開。
他的眉頭擰成了一個死結，手指無意識地在桌案上輕輕敲擊，發出沉悶的聲響。
自打從隴西回來，他便沒有睡過一個安穩覺。每一夜閉上眼睛，眼前就會出現林昊那張年輕而從容的臉，那雙看穿一切的眼睛，那種讓他渾身不自在的從容。
他本以為林昊會陷入樊稠的泥潭無法自拔，本以為陳倉的天險能拖住林昊的腳步，本以為樊稠至少能撐到年底，給他足夠的時間在背後佈局。
可林昊只用了幾天就把陳倉拿下了，樊稠跑了，李傕郭汜死了，西涼全境像一塊熟透的果子，輕輕一碰就落進了林昊的口袋。
這怎麼可能？韓遂百思不得其解。
更讓韓遂不安的是，林昊拿下西涼之後，不但沒有收兵回兗州，反而大張旗鼓地開始經營互市。
馬騰在隴西把互市搞得風生水起，長安的商戶聞風而動，連朝廷都下了聖旨——這哪裡像是要撤的樣子？林昊是鐵了心要在西涼紮根，要把這片土地徹底變成自己的地盤。
韓遂深吸一口氣，揉了揉太陽穴。他原本的計劃很簡單——聯合羌人中的大部落抵制互市，讓馬騰在羌人中的威望受損，讓那些原本依附馬騰的小部落離心離德。
馬騰撐不住了，就只能來求他，到那時候，他韓遂便是西涼漢羌之間唯一的橋樑。然後趁著林昊還在平定涼州無暇他顧的時機，挑起羌人與林昊之間的矛盾，自己再出面調解，渾水摸魚，進一步擴大地盤。
林昊的大本營在兗州和豫州，西涼對他來說不過是飛地，只要看到事不可為，必然會退兵自保。到時候，西涼自然會落入他的手中。
每一步都想好了，每一步都算準了，每一步都天衣無縫。可林昊完全不按他的劇本走——不但在極短的時間內平定了涼州，還有精力親自過問互市的事務。他的所有佈置，在林昊的快刀斬亂麻面前，像紙糊的一樣，一戳就破。
門外傳來親衛的聲音，打斷了他的思緒：“大人，徹裡吉大統領和幾位部落首領已經到了，正在前廳等候。”
韓遂收回思緒，整了整衣袍，站起身來。鏡子中映出一張清瘦而儒雅的面孔，看不出半點焦慮和疲憊。他微微一笑，那笑容溫和而從容，像是一個熱情好客的主人正準備迎接遠道而來的貴客。
前廳中，幾個羌人裝束的漢子已經落座。為首一人身材魁梧，方面大耳，一部濃密的鬍鬚如同鋼針般根根直立，一雙眼睛炯炯有神，不怒自威。
此人正是隴西一帶最大的羌人部落首領徹裡吉，手下七八千帳，兵強馬壯，在羌人中威望極高。
韓遂快步走入廳中，拱手笑道：“徹裡吉大統領，諸位首領，韓某有失遠迎，恕罪恕罪。”
徹裡吉站起身，抱拳還禮，聲音洪亮如鍾：“韓先生客氣了。徹裡吉是個粗人，不喜歡拐彎抹角，今日來，是有幾件事想問問先生。”
韓遂在主位落座，抬手示意眾人坐下，笑道：“大統領請講。韓某知無不言，言無不盡。”
“韓先生，先前我侄兒在隴西市集被人殺害，馬騰說此事會調查清楚，給我們一個交代。結果呢？一個多月過去了，一點動靜都沒有。
我派人去問，馬騰支支吾吾，推三阻四，始終不給個準信。韓先生，你是馬騰的故交，你跟我說說，這事到底是怎麼回事？”
韓遂嘆了口氣，臉上浮現出一絲為難之色，像是有什麼話想說又不敢說。他沉默了片刻，低聲道：
“大統領，此事……韓某本不該多嘴。但大統領既然問起，韓某也不瞞你。
大統領，你怕是被人騙了。你侄兒被害的那天，那位兗州牧林昊就在現場。
殺人兇手是一對獵戶夫婦，男的叫趙昂，女的叫王異。林昊不但沒有將他們繩之以法，反而將他們帶回了長安，收歸麾下。如今那女子王異，正在替林昊管理互市的事務。”
徹裡吉的臉色驟然陰沉下來，眼中的怒火幾乎要噴出來：“什麼？漢人不是最注重禮法嗎？殺人償命，欠債還錢，這是天經地義的事！殺害我侄兒的兇手，居然還在替他們管理互市？這是什麼道理？！”
韓遂搖了搖頭，嘆道：“大統領有所不知，那位林昊林州牧，可不是一般人。他手下有十幾萬大軍，連董卓的舊部都被他收服了。
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