隴西，互市。
這座新開的互市坐落在隴西城東門外的一片開闊地上，佔地數十畝，四周用木柵圍成一個大院，院內整齊地排列著百餘間商鋪和攤位，分門別類，井然有序。
糧食區、布帛區、鐵器區、藥品區、皮貨區、牲畜區，各佔一方，涇渭分明。院中央立著一根高高的旗杆，上面掛著兩面大旗——一面是昭武軍的旗，一面是馬騰的“馬”字旗，在秋風中獵獵作響。
開市已有數日，雖然規模尚小，但已經頗有人氣。
漢人的商販在攤位前吆喝叫賣，羌人的牧民牽著牛羊在牲畜區討價還價，孩子們在人群中穿梭嬉鬧，空氣中瀰漫著香料、皮革和馬糞混合的氣味，嘈雜而鮮活。
可今日，互市的氣氛卻有些不對勁。
一早起來，幾個在互市門口擺攤的小商販便發現，一隊不速之客正從西邊策馬而來。
當先一人身材魁梧，方面大耳，一部濃密的鬍鬚如同鋼針般根根直立，正是隴西最大的羌人部落首領徹裡吉。
他身後跟著百餘騎，個個彪悍魁梧，腰懸彎刀，面色不善。馬隊如一陣狂風，捲起漫天塵土，直撲互市而來。
“讓開！都讓開！”徹裡吉的親衛用生硬的漢話呵斥著路上的行人，馬鞭在空中噼啪作響，驅趕著擋路的人群。
互市門口的守衛認出徹裡吉，不敢阻攔，連忙閃到一旁。徹裡吉翻身下馬，大步流星地走進互市，目光如鷹隼般掃視著周圍的攤位和商鋪，臉上的怒氣毫不掩飾。
“馬騰呢？讓馬騰出來見我！”徹裡吉的聲音如悶雷般在互市上空炸開，震得周圍的人都縮了縮脖子。
訊息傳得飛快。不到一盞茶的功夫，互市中的商販和顧客便都知道——徹裡吉大統領來了，而且來者不善。
馬騰得到訊息，從城中匆匆趕來，臉上帶著幾分尷尬和無奈：“徹裡吉大統領，”什麼風把你吹來了？來，裡邊請，馬某設宴為你接風——”
“少來這套！”徹裡吉一擺手，毫不客氣地打斷了他，目光如刀：“馬騰，我問你，我侄兒的死，你打算怎麼交代？”
馬騰的笑容僵在了臉上。他早就料到徹裡吉會來問這事。
“大統領，令侄的事，馬某一直在調查。此事涉及人命，不能草率——”
徹裡吉冷笑一聲，聲音陡然拔高：“調查？調查了一個多月，你調查出什麼來了？兇手是誰？關在哪裡？什麼時候給我一個交代？”
馬騰張了張嘴，一時竟不知如何回答。他總不能說兇手被林昊帶走了，現在正在長安做官吧？這話說出來，徹裡吉非當場翻臉不可。
徹裡吉見馬騰支支吾吾，更加認定他心中有鬼，正要繼續發作，忽然目光一掃，落在了人群中一個青衣女子的身上。
王異。
她今日穿著一身青色長裙，腰束革帶，烏黑的頭髮挽成一個簡單的髮髻，正站在一處商鋪前，手中拿著賬冊，與一個商販核對貨物清單。她的神情專注而平靜，完全沒有注意到徹裡吉的目光已經鎖定了她。
徹裡吉的瞳孔驟然收縮。他雖然沒有見過王異，但韓遂的描述已經在他腦海中刻下了深深的烙印——“那女子叫王異，就是殺害你侄兒的兇手之一。如今她正在替林昊管理互市。”
徹裡吉的眼中瞬間燃起了怒火，大手一揮，指著王異，厲聲道：“就是她！就是那個女的！”
話音未落，他已經大步朝王異走去，身後幾個親衛緊緊跟上，一個個手按刀柄，面色不善。
“你就是王異？就是你殺了我侄兒？”
王異抬起頭，目光平靜地與他對視，不卑不亢：“大統領，令侄的死是一場意外。他先動手，先拔刀，我的丈夫趙昂不過是自衛——”
“放屁！”徹裡吉暴喝一聲，大手一揮，竟要朝王異臉上扇去。
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