夜幕降臨，雁門關下的鮮卑大營中，燈火通明。
中軍大帳內，氣氛卻不像白天戰場上那般熱烈。白日那一戰，十八萬大軍氣勢如虹地撲向雁門關，投石機、雲梯車、騎射手，三管齊下，本以為能一舉建功，結果被漢軍一把火燒得灰頭土臉、鎩羽而歸。
雲梯車燒燬七八架，投石機損毀十餘架，騎兵死傷數千，雁門關還穩穩當當地立在那裡，城頭的大旗還在風中獵獵作響。
最先開口的是彌加，聲音粗獷，帶著壓抑不住的質疑和不滿。
“可汗，你不是說有了那些攻城利器，拿下雁門關輕而易舉嗎？攻城之前你把那些雲梯車和投石機吹上了天，說是什麼戰無不勝攻無不克的神器
可是就今天這麼看來，漢軍的守備比我們想象的要更加充分。那些漢人非但沒有被嚇倒，反而沉著應對，那一把火，燒得我們的攻城器械損失慘重。”
闕機也點了點頭
“是啊，可汗。先前我們趕製那些雲梯車和投石機，耗費了大量的人力和木材，各部落的工匠日夜趕工，好不容易才攢下這些家底。
結果第一天就損毀了這麼多，可戰果卻寥寥無幾。”
幾個年輕的首領也跟著附和起來。帳中頓時嘈雜一片，質疑聲、抱怨聲、嘆息聲交織在一起，如同一鍋煮沸了的粥。
和連坐在主位上，面色平靜如水，看不出任何情緒。帳中首領們的質疑聲此起彼伏，像是一群蒼蠅嗡嗡嗡地圍著他轉，他卻如同一塊磐石，巋然不動。
他端起酒碗，慢慢飲了一口，放下，然後用手指輕輕敲了敲桌案。
“篤、篤、篤。”
三聲輕響，帳中安靜了下來，所有人的目光都落在和連身上。
“各位稍安勿躁。今日一戰，確實沒有達到我們一舉拿下雁門關的目的。這是事實，我不否認。
但是，戰果確實是十分豐厚的。你們只看我們的損失，卻沒看到漢人的損失。今日雁門關的城頭，他們那些依仗的城垛，被我們的投石機砸毀了多少？城牆上的箭樓，被我們砸塌了多少？守軍的傷亡又是多少？”
首領們沉默了片刻，彌加想了想，說：“城垛確實砸毀了不少。漢人今天躲在垛口後面，被我們的投石機砸得抬不起頭，最後只能舉著盾牌硬扛，死傷應該不少。”
和連點了點頭，嘴角微微上揚，露出一絲笑容：“這就對了。你們也看到了，那些漢人面對我們的投石機，並沒有太多辦法。他們只能被動挨打，只能用火攻來燒我們的器械。”
“今日之失，在於投石機的距離把握得不好，太過靠前，進入了對方投石機的射程範圍之內。這沒什麼好隱瞞的，是我的判斷失誤。但失誤並不可怕，可怕的是不知道失誤在哪裡。
現在我知道了，明日，將投石機往後挪五十步，就能脫離對方投石機的射程範圍，而我們的投石機依然可以安穩地攻擊對方的城牆。他們打不到我們，我們卻可以打到他們。到那時候，漢人只能被動挨打，毫無還手之力。”
帳中安靜了下來，首領們你看看我，我看看你，眼中露出狐疑的神色。
和連看出了他們的疑慮，繼續道：
“各位也看到了，今日雁門關城頭上的那些城垛，被我們的投石機砸毀了不少。那是漢人守軍唯一的掩體，是他們躲避我們弓箭的唯一屏障。
明日，城垛只會更少，他們便無處可躲，只能暴露在我們的弓箭之下。到那時候，我們的騎射手就可以充分發揮優勢，將城頭的漢軍壓制得死死的。
沒有了城垛的保護，他們就是活靶子。”
闕機遲疑了一下，開口問道：“但是我們的雲梯車過不去，上不去城牆，難道就這麼互相射來射去嗎？”
和連搖了搖頭，走到帳門口，掀開門簾，指著外面正在修繕的雲梯車。
“當然不是。今日我們的雲梯車會著火，是因為沒有做好防火的措施。明日，讓士卒們給雲梯車搭上牛皮和馬皮。那東西皮厚，粗糙，不容易著火，也不容易被箭矢射穿。
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